Se espera que las pruebas de una posible vacuna contra el coronavirus COVID-19 comiencen en unas seis semanas, antes de lo previsto, según un alto funcionario de salud de EE.UU.
«Estamos a tiempo al menos y tal vez incluso un poco más», dijo a los periodistas el martes el Dr. Anthony Fauci, jefe del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de EE.UU. (NIAID). Sin embargo, advirtió sobre posibles «fallas adicionales».
Los Institutos Nacionales de Salud han estado trabajando con Moderna, una compañía de biotecnología, para producir una vacuna que utiliza la cepa actual del coronavirus.
Los funcionarios de salud de EE.UU. están acelerando el desarrollo de una vacuna contra el coronavirus, sugirió Fauci.
«El gen se ha expresado en la plataforma, en este caso, un ARN mensajero. El material se ha producido, se ha puesto en ratones. Es inmunogénico», dijo. «Ahora se está preparando para pasar por las cuestiones regulatorias para conseguir que se lo lleven».
Fauci señaló que es posible que el virus sea estacional y dijo que esta vacuna podría no resolver ningún problema en los próximos meses. Sin embargo, sería «una herramienta importante» en el futuro, dijo Fauci.
El lunes, Moderna confirmó que su vacuna, mRNA-1273, fue enviada al NIAID, y la prueba experimental de vacunación comenzará con 20 a 25 sujetos sanos a finales de abril, según un informe del Wall Street Journal. Eso marcaría un período de tres meses entre el diseño de la vacuna y las pruebas, con los primeros resultados disponibles alrededor de julio.
«Es posible que funcione, pero tenemos que esperar y ver», dijo el director general de Moderna, Stephane Bancel, al medio de comunicación.
Un medicamento antiviral que fue diseñado para tratar a los pacientes con Ébola, el remdesivir, está siendo sometido a un ensayo clínico, dijo el NIAID el martes, añadiendo que las pruebas han comenzado en los pacientes que fueron evacuados del crucero Diamond Princess que actualmente se encuentra en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska.
«Este es el primer ensayo clínico en Estados Unidos que evalúa un tratamiento experimental para COVID-19», dijo la agencia. Remdesivir, producido por Gilead Sciences Inc., ha sido probado en pacientes con virus en China a partir de principios de febrero, según las autoridades de Estados Unidos y China.
Al señalar que el ensayo clínico se está llevando a cabo de manera voluntaria, el NIAID declaró que los participantes deben tener una infección pulmonar por COVID-19 y «evidencia de compromiso pulmonar», y que los individuos que tengan síntomas leves, similares a los del resfriado, no serán incluidos en el estudio.
Ese día por la mañana, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que las escuelas y las empresas tendrán que tomar medidas preparatorias si el coronavirus se convierte en una epidemia en EE. UU., al tiempo que recalcaron que los estadounidenses deben mantenerse alerta.
«Estamos pidiendo al público estadounidense que trabaje con nosotros para prepararse ante la expectativa de que esto podría ser malo», dijo la Dra. Nancy Messonnier, de la agencia, en una conferencia telefónica.
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
