La Oficina de Análisis Legislativo de California publicó una serie de informes criticando los planes de gasto en educación del gobernador Gavin Newsom y recomendó que los legisladores los rechacen. Los informes se publicaron en febrero después de que Newsom anunciara el mes pasado el presupuesto del año fiscal 2024-25.
La propuesta presupuestaria del gobernador demócrata se plantea como un intento de equilibrar lo que su oficina estima es un déficit de 37,900 millones de dólares, pero los analistas sitúan el déficit más cerca de los 68,000 millones de dólares.
El plan presupuestario del Sr. Newsom incluye reducciones propuestas a varios programas de instalaciones escolares y viviendas para estudiantes. El gobernador promociona la propuesta como una forma de mantener la estabilidad fiscal del estado y al mismo tiempo preservar inversiones clave en educación, seguridad pública, reforma de la atención de salud mental, acción climática y crisis de personas sin hogar, entre otras prioridades.
Sin embargo, la Oficina de Análisis Legislativo de California (LAO, por sus siglas en inglés), una agencia no partidista que brinda asesoramiento fiscal y político a la Legislatura de California, advirtió en sus informes que tiene “grandes preocupaciones” sobre el plan de gasto en educación de Newsom, específicamente con relación a la “maniobra de financiación de la Proposición 98”.
Las escuelas públicas de California están financiadas por una fórmula complicada conocida como Proposición 98, que requiere que un mínimo del presupuesto estatal se gaste en la educación K-14 y los colegios comunitarios. Como regla general, reciben el 40 por ciento de los ingresos del fondo general.
Sin embargo, esto también significa que el presupuesto educativo general puede variar a medida que los ingresos fiscales generales fluctúan y disminuyen.
La propuesta de Newsom permitiría a las escuelas mantener 8000 millones de dólares en desembolsos en efectivo por encima del requisito mínimo “sin reconocer el impacto presupuestario de esos pagos”, hasta el período 2025-26, según los analistas.
“El presupuesto empeoraría los déficits presupuestarios futuros”
«Esta maniobra propuesta es una mala política fiscal», se lee en el informe. “Sienta un precedente problemático para el Estado y crea una obligación vinculante que empeorará los déficits anuales y requerirá decisiones más difíciles en el futuro. El estado podría mantener el gasto en escuelas y colegios comunitarios de varias otras maneras. Nosotros recomendamos encarecidamente que la Legislatura rechace la propuesta de la administración”.
Por otra parte, los analistas afirmaron que el plan presupuestario del gobernador “evita los recortes inmediatos a los programas escolares, pero esto depende en gran medida de soluciones que trasladan los gastos al futuro”.
“Específicamente, el presupuesto empeoraría los déficits presupuestarios estatales futuros (a través de la maniobra de financiación) y crearía déficits futuros en los programas escolares en curso (mediante el uso de reservas y otros fondos únicos para cubrir los costos continuos). Este enfoque posiciona mal al estado, haciendo que los compromisos de gasto que el estado tendría serían difíciles de mantener y estableciendo opciones más difíciles el próximo año”, agregaron los analistas.
En cambio, la agencia recomendó un enfoque alternativo que incluye priorizar los programas escolares básicos y al mismo tiempo promover la estabilidad presupuestaria y alinear el gasto escolar con los fondos disponibles.
Los informes se emitieron cuando se proyecta que California experimente un déficit de USD 58,000 millones en el transcurso de tres años fiscales, desde 2022-23 hasta 2024-25, tras una disminución de los ingresos en el estado, según los analistas. A la vez, ellos indican que las escuelas y universidades del estado probablemente enfrentarán un déficit presupuestario de USD 19,000 millones en los próximos tres años.
Sin embargo, al anunciar su propuesta presupuestaria el mes pasado, la oficina de Newsom dijo que se estima que los ingresos del estado para 2022-23 sean un 23 por ciento más altos que los niveles prepandémicos, considerando además el fuerte PIB de California el año pasado.
Además, se prevé que los tres grandes ingresos del estado —impuestos sobre la renta personal, impuestos sobre las ventas y el uso, e impuestos corporativos— “vuelvan a niveles consistentes con una trayectoria normal de crecimiento de los ingresos”, dijo su oficina.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con el Sr. Oficina de Newsom para hacer comentarios.
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