El año pasado se registraron más de 10 millones de casos de sarampión en todo el mundo, lo que supone un aumento del 20 por ciento respecto a 2022, según un informe publicado por organizaciones sanitarias el 14 de noviembre.
El informe, publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., estimó que 107,500 personas murieron de sarampión en todo el mundo el año pasado, la mayoría de las cuales eran niños menores de cinco años.
El aumento de los casos de sarampión se atribuyó a una cobertura de vacunación insuficiente. El informe afirmaba que más de 22 millones de niños de todo el mundo no recibieron su primera dosis de vacuna contra el sarampión en 2023.
«El número de infecciones por sarampión está aumentando en todo el mundo, poniendo en peligro la vida y la salud», dijo la directora de los CDC, Mandy Cohen, en un comunicado.
«La vacuna contra el sarampión es nuestra mejor protección contra el virus y debemos continuar invirtiendo en esfuerzos para aumentar el acceso».
El sarampión es una enfermedad muy contagiosa que provoca fiebre, tos y erupciones por todo el cuerpo. La OMS declaró que se necesita una cobertura del 95 por ciento con dos dosis de la vacuna contra el sarampión para prevenir brotes en un país.
El sarampión es una enfermedad de transmisión aérea que se propaga cuando una persona infectada estornuda o tose. Esta enfermedad puede causar complicaciones graves, como ceguera, infecciones de oído, neumonía e incluso la muerte.
Según el informe, 57 países experimentaron brotes de sarampión grandes o perturbadores en 2023 debido a las deficiencias mundiales en la cobertura de vacunación, frente a los 36 países del año anterior.
Todas las regiones se vieron afectadas excepto las Américas, y casi la mitad de todos los brotes grandes o perturbadores se produjeron en la región africana, según el informe.
«Para salvar aún más vidas e impedir que este virus mortal dañe a los más vulnerables, debemos invertir en la vacunación de todas las personas, vivan donde vivan», declaró en un comunicado Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
El informe señala que el objetivo mundial de eliminar el sarampión para 2030 está «en peligro» debido al reciente aumento de los casos. Hasta el año pasado, 82 países habían logrado o mantenido la eliminación del sarampión.
La región de las Américas de la OMS vuelve a estar clasificada como libre de sarampión endémico después que esta semana se volviera a confirmar el estatus de eliminación de Brasil. El informe indica que las regiones de la OMS de África, Mediterráneo Oriental, Europa, Sudeste Asiático y Pacífico Occidental experimentaron recientemente un «aumento sustancial» de los casos de sarampión.
En otro informe publicado el 11 de abril, los CDC advierten que el aumento de los casos de sarampión en Estados Unidos durante el primer trimestre de 2024 podría poner en peligro el estatus de eliminación del país.
Entre enero de 2020 y marzo de 2024 se registraron 338 casos de sarampión en Estados Unidos, 97 de ellos en el primer trimestre de 2024. El CDC dijo que esto marcó un aumento de siete veces desde el número promedio de casos reportados durante los primeros trimestres de 2020-2023.
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