La alianza de países productores de crudo OPEP+ acordó fuertes recortes en la producción de petróleo, proporcionando un probable piso a la caída de los precios, asestando un duro revés a las súplicas del presidente Joe Biden para que el grupo aumente la producción y ayude a sofocar la creciente inflación.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados productores de petróleo, conocidos como OPEP+, acordaron recortar la producción en 2 millones de barriles por día (bpd). La decisión se tomó en una reunión celebrada el 5 de octubre en Viena, Austria.
Los recortes no sorprendieron a los mercados, que esperaban que el cartel petrolero redujera la producción, incluso cuando la Casa Blanca lanzó un último esfuerzo para persuadir a la OPEP de que no siguiera adelante con los recortes.
El borrador de los temas de conversación de la Casa Blanca para el Departamento del Tesoro de EE. UU., del que informó la CNN, describe los esperados recortes como un «desastre total» y que podrían ser vistos como un «acto hostil».
En una rueda de prensa posterior a la reunión de la OPEP, el ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, desestimó las sugerencias de los periodistas de que los recortes podrían ser vistos como «beligerantes», argumentando, en cambio, que la decisión está destinada a proporcionar estabilidad a los mercados del petróleo.
Los precios del crudo subieron al conocerse los recortes de la OPEP. Los futuros del crudo Brent y del West Texas Intermediate (WTI) subieron un 2.1% y un 1.96%, respectivamente, a las 11:00 a.m. EST del 5 de octubre. El Brent cotizaba a 93.61 dólares por barril, mientras que el WTI lo hacía a 88.05 dólares.
Dependencia del petróleo extranjero
El senador John Kennedy (R-La.) dijo que la dependencia de la administración de Biden al suministro de petróleo extranjero, implica que en lugar de impulsar la producción nacional, la decisión de la OPEP significará que los conductores estadounidenses enfrentarán costos más altos en la gasolinera.
«La OPEP se está aprovechando de la dependencia del petróleo extranjero del presidente Biden y está recortando el suministro, lo que hará subir los precios que pagan los habitantes de Luisiana. Es tan simple y triste como eso», dijo Kennedy en una declaración en Twitter.
Algunos analistas afirman que la decisión de la OPEP de recortar la producción fue un esfuerzo por frenar la caída de los precios del petróleo, que habían alcanzado unos 120 dólares por barril durante la primavera, pero que desde entonces se desplomaron hasta unos 90 dólares por barril por el temor a una desaceleración económica.
Stephen Brennock, del broker petrolero PVM, dijo a Reuters que «el petróleo a 90 dólares no es negociable para los líderes de la OPEP+, por lo que ellos actuarán para salvaguardar este piso en los precios».
«Muy preocupados»
Ante el aumento de la inflación, la Reserva Federal y otros grandes bancos centrales subieron las tasas de interés de forma agresiva, enfriando el crecimiento económico y afectando la demanda.
El multimillonario y refinador neoyorquino John Catsimatidis dijo a NTD News en una reciente entrevista que si la administración Biden revirtiera su actitud hostil hacia el petróleo y los combustibles fósiles, Estados Unidos podría evitar «al 100 %» caer en una recesión, la inflación se suavizaría y la Reserva Federal no tendría que seguir subiendo las tasas de interés.
Catsimatidis indicó que le preocupa «mucho» que la administración Biden no sepa «manejar adecuadamente situaciones como esta», refiriéndose a los recortes de producción de la OPEP, que en el momento de sus declaraciones estaban previstos, pero estos aún no se habían definido.
También señaló que Estados Unidos y Canadá pueden producir conjuntamente unos 20-21 millones de barriles diarios y «entonces el mundo tendría más petróleo».
«No tenemos que mendigar a Venezuela o a Irán o a Arabia Saudita, y podemos producir lo suficiente para exportar a Europa», dijo Catsimatidis. El mundo consume alrededor de 100 millones de bpd de petróleo al día.
Poco después de que la OPEP anunciara su recorte de producción de 2 millones de bpd, el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, declaró a Fox News que la medida significa que el cartel petrolero está «ajustando [sus] cifras un poco a la baja» después de aumentar la producción durante el verano.
«La OPEP+ ha estado diciendo al mundo que en realidad está produciendo tres millones y medio de barriles más de los que realmente produce», dijo Kirby al medio de prensa. «Así que, en cierto modo, esta disminución anunciada realmente los hace volver a estar más alineados con la producción real».
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