Veintiocho niños han sido rescatados de situaciones de abuso en el marco de una operación policial contra la pornografía infantil que condujo a la detención de cerca de 60 infractores.
La operación Janus, que duró un mes, fue llevada a cabo entre el 16 de enero y el 16 de febrero por el Grupo Especial sobre Explotación de Menores de la División de Dallas del FBI y el Grupo Especial sobre Delitos contra Menores en Internet del Norte de Texas. Durante este periodo, las fuerzas policiales del norte de Texas utilizaron a investigadores de delitos informáticos para identificar y rescatar a víctimas infantiles, así como para detener a los traficantes de contenidos ilegales de niños obligados a cometer actos sexuales. En total, la operación Janus rescató a 28 niños de abusos sexuales online, y 59 delincuentes se enfrentaron a más de 80 cargos penales.
Los investigadores siguen analizando los dispositivos electrónicos y los terabytes de datos incautados en el marco de la operación. Estos se examinarán desde el punto de vista forense y podrían dar lugar a una investigación más amplia en la que participen más delincuentes.
«Las personas acusadas como resultado de esta operación se aprovecharon de algunos de nuestros más vulnerables, nuestros niños», dijo el jefe de la policía de Dallas, Eddie García, según un comunicado de prensa del 17 de febrero del Departamento de Policía de Plano Texas.
«Aplaudo la dedicación de estos grupos de trabajo, incluidos los miembros del Departamento de Policía de Dallas, para llevar a estos sospechosos ante la justicia. Nunca dejaremos de trabajar para identificar, localizar y detener a estos depredadores para que nuestra comunidad sea más segura para nuestros niños».
Captura de delincuentes
Muchas de las detenciones efectuadas en el marco de la operación Janus fueron el resultado de pistas generadas a través de denuncias al Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, declaró el detective Jeff Rich, del Departamento de Policía de Plano.
«Los proveedores de servicios electrónicos, los servicios que se pueden utilizar en los teléfonos móviles o en las computadoras, detectan material de contrabando en sus servidores y lo comunican al Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, que a su vez transmite esa información a los organismos encargados de hacer cumplir la ley», declaró, según la NBC.
La operación Janus contó con la cooperación de 33 fuerzas policiales de Texas, organizadas por Rich. En declaraciones a CBS News, Rich afirmó que el material de explotación infantil es «cada vez más frecuente» debido a la capacidad de las personas para compartir este tipo de datos electrónicamente.
Jennifer Hohman, una defensora que ayuda a niños y mujeres víctimas del tráfico sexual, señaló que las personas implicadas en la pornografía infantil y el tráfico sexual pueden proceder de todos los ámbitos de la vida, incluidos ejecutivos, personal de primeros auxilios y educadores.
«Son individuos que les hemos dicho a nuestros hijos que son confiables. Maestros, bomberos, enfermeras, y eso es extremadamente preocupante en esta operación en particular. ¿Qué les decimos a nuestros hijos? ¿Con nadie están seguros? ¿No es así? Por eso tenemos que educar. Te hace preguntarte hacia dónde va el mundo», declaró a la NBC.
Explotación sexual infantil en Estados Unidos
Según un informe de 2021 de la Internet Watch Foundation, se descubrió que Estados Unidos albergaba el 21 por ciento de las URL de abuso sexual infantil sometidas al análisis, frente al 5 por ciento de 2020.
«Antes del año 2000, y del auge de Internet, el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) de Estados Unidos creía que la distribución mundial de CSAM estaba en gran medida contenida», señala el informe. CSAM se refiere a Material de Abuso Sexual Infantil.
«Sin embargo, a principios de 2000, Internet se convirtió en un caldo de cultivo para los depredadores de menores, lo que provocó una explosión en la distribución mundial de CSAM. A principios de 2000, la edad promedio de un niño implicado en CSAM era de 12 años (ahora es de apenas ocho)».
En 2021, CyberTipline, el sistema centralizado de denuncias de explotación infantil online del NCMEC, informó haber recibido más de 29.3 millones de denuncias de CSAM, un aumento de más del 72% con respecto a los 16.94 millones de 2019.
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