El mandato de reabrir escuelas en Florida seguirá en vigor después que una corte de apelaciones falló el lunes a favor de los funcionarios estatales de educación, a medida que avanzan múltiples demandas que impugnan la constitucionalidad de la orden.
La Corte de Apelaciones del Primer Distrito de Florida impuso una suspensión de un fallo anterior de un juez de circuito del condado, quien emitió una orden judicial temporal contra una orden de emergencia que requería que las escuelas públicas del estado ofrezcan clases “físicas” cinco días a la semana. La Asociación de Educación de Florida, que presentó la demanda, argumentó que la orden viola la garantía de la Constitución de Florida de escuelas públicas «seguras» y «protegidas» al obligar a los estudiantes y maestros a regresar a las aulas durante la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
“La Orden de Emergencia no obliga a ningún estudiante a elegir instrucción en persona o asistir a una escuela física. Más bien, los estudiantes y los padres son libres de elegir una escuela física para recibir instrucción en persona”, escribieron los jueces de la corte de apelación en su opinión (pdf), enfatizando el hecho de que para cuando el juez de circuito emitió su fallo la semana pasada, unos 711,000 estudiantes habían optado por regresar a la escuela para recibir clases presenciales.
“En cuanto a los distritos escolares, ninguno ha sido ‘obligado’ bajo la Orden de Emergencia a ofrecer instrucción en persona a los estudiantes”, continuaron los jueces. «Se deja a los distritos escolares individuales determinar si ofrecer instrucción en persona representa un riesgo para el bienestar y la seguridad de sus estudiantes, maestros y personal escolar».
El comisionado de Educación Richard Corcoran, quien firmó la orden de reapertura (pdf) a principios de julio, dijo el lunes durante una mesa redonda de educación que acogió con satisfacción el fallo. También señaló que 1.6 millones de estudiantes en todo el estado, o el 60 %, han regresado al aprendizaje en persona, sin incluir los 18 distritos que abren esta semana.
“Ese es el punto central de lo que expuso el gobernador”, dijo Corcoran. “La elección de los padres funciona y sabemos que podemos brindar esa educación. Ya sea en persona, ya sea en aprendizaje a distancia, podemos brindarlo a aquellos padres que deseen esa opción, y van a tener buenos resultados, y podemos hacerlo de manera segura».
Corcoran estuvo acompañado por el gobernador Ron DeSantis y Scott Atlas, uno de los principales asesores médicos del presidente Donald Trump. Atlas dijo que la evidencia es «incontrovertible» de que los niños corren un riesgo muy bajo de COVID-19 y no transmiten la enfermedad tanto como los adultos.
“No podemos entrar en pánico. No hay lugar para el miedo en las políticas públicas”, dijo Atlas. “Los niños no corren ningún riesgo significativo, aunque hay excepciones. Pero las excepciones, por supuesto, existen en todas las enfermedades médicas. Si usted es médico, lo entiende, no superan al resto de la evidencia».
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