El Fondo de Liderazgo del Congreso (CLF), que apoya a los candidatos del Partido Republicano al Congreso, está comprando publicidad por valor de 141 millones de dólares antes de las elecciones generales de noviembre.
El 22 de mayo, el comité híbrido de acción política, respaldado por el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), y el liderazgo republicano de la Cámara, anunció que la campaña multimillonaria es sólo la primera ola de sus reservas para la campaña de 2024. La compra de publicidad se dirigirá a 37 mercados de medios en 20 estados diferentes.
En una declaración, el presidente del CLF, Dan Conston, dijo que la medida es un «pago inicial significativo» para los republicanos que tienen la mayoría en la Cámara.
«El mapa es indudablemente pequeño y estamos en una pelea de perros. Sin embargo, estamos en una posición más fuerte de lo que indica la narrativa dominante, con un entorno político prometedor y miembros y candidatos destacados en las carreras más difíciles», dijo Conston en un comunicado. «Las campañas y los recursos eficaces serán realmente importantes».
El fondo dijo que el gasto es 20 millones de dólares más de lo que gastó en 2022 y tres veces más de lo que invirtió en 2020. Los anuncios se reproducirán en televisión, servicios de transmisión y plataformas digitales.
Las reservas de publicidad más importantes se encuentran en la ciudad de Nueva York, donde el CLF está gastando 20.7 millones de dólares, y en Los Ángeles, donde está gastando 18.2 millones de dólares.
En otras reservas importantes, el CLF gastará 6.2 millones de dólares tanto en Fresno-Visalia, California, como en Raleigh, Carolina del Norte. En Arizona, se gastarán 5.8 millones de dólares tanto en Phoenix como en Tucson. En Wilkes-Barre, Pensilvania, se gastarán 5.6 millones de dólares. A Portland, Oregón, se le asignan 5.5 millones de dólares. Filadelfia gastará 5.4 millones de dólares, y Denver y Detroit recibirán 5.1 millones de dólares cada uno.
En su comunicado, la CLF no especifica qué candidatos recibirán su apoyo o serán objeto de sus críticas.
En el 118º Congreso, los republicanos siguen siendo el partido mayoritario en la Cámara a pesar de algunas desviaciones. Los 435 escaños de la Cámara estarán disponibles para las elecciones en noviembre de 2024.
Dinero oscuro, megadonantes, conexiones petroleras
El CLF está estrechamente vinculado a la organización sin fines de lucro 501(c)(4), American Action Network Inc. Según su declaración de impuestos más reciente, el Sr. Conston también es el presidente de la organización sin fines de lucro.
Según la legislación fiscal, las organizaciones sin fines de lucro 501(c)(4) no están obligadas a revelar sus donantes. Por esta razón, se les suele conocer como grupos de dinero oscuro.
En 2022, según la declaración de impuestos más reciente, American Action Network envió al CLF alrededor de 22.5 millones de dólares. En 2023 y 2024, según la FEC, la organización sin fines de lucro envió 19.75 millones de dólares al CLF.
El CLF no es parte del Partido Republicano y no está afiliado al Comité del Congreso Nacional Republicano del partido.
La última vez que el CLF reveló sus finanzas a la FEC en abril, dijo que tenía alrededor de 68.6 millones de dólares en efectivo disponibles a finales de marzo. El CLF debe emitir su próxima declaración trimestral a mediados de julio.
El CLF también recaudó millones de dólares de los megadonantes republicanos Timothy Mellon, Jeff Yass y Ken Griffin, según los registros de la FEC.
Según el grupo de vigilancia OpenSecrets, esos tres hombres son los mayores donantes políticos individuales del ciclo 2023-2024. Según el recuento de OpenSecrets, la terna donó más de 180 millones de dólares a causas políticas desde principios de 2023.
En los últimos dos años, Mellon y Yass donaron al CLF 10 millones de dólares. El señor Griffin donó 5 millones de dólares.
Durante los últimos dos años, el CLF también recibió un importante respaldo de compañías petroleras y grupos industriales. Entre los donantes destacados incluyen Occidental Petroleum Corp., Energy Transfer Partners LP, ConocoPhillips Co., American Petroleum Institute y Devon Energy Corp., todos los cuales donaron 1 millón de dólares al CLF.
El CLF también recibió dinero de Ardleigh Impact Corp., un grupo que está siendo examinado por ser potencialmente un donante testaferro. Ardleigh contribuyó con 500,000 dólares en marzo.
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