PONTIAC, Michigan —El padre del autor del tiroteo en una escuela de Michigan dijo a la policía poco después del ataque que la pistola y la munición utilizadas por su hijo habían estado escondidas en la casa de la familia, según un video visto por los miembros del jurado el viernes.
James y Jennifer Crumbley fueron interrogados en una pequeña sala de la oficina del sheriff, mientras Ethan Crumbley permanecía en otra habitación. Dos investigadores hablaban con calma mientras intentaban obtener la máxima información posible de los padres.
«¿Es posible que me dé agua? Tengo la boca súper seca», preguntó el Sr. James Crumbley antes de que empezara el interrogatorio.
El Sr. Crumbley, de 47 años, está siendo juzgado por homicidio involuntario en el asesinato por parte de su hijo de 15 años de cuatro alumnos de la Preparatoria de Oxford. Se le acusa de no haber asegurado el arma en casa y de ignorar las señales de angustia mental de su hijo.
El arma estaba «escondida en nuestro armario, en el maletín, y las balas estaban escondidas en otro sitio, debajo de unos jeans», declaró el Sr. Crumbley, sin añadir nada más sobre cómo pudo descubrirlas Ethan.
Él dijo que «corrió inmediatamente a casa» cuando se enteró del tiroteo y «descubrió que faltaba la pistola».
«Les llamé enseguida para avisarles», dijo el Sr. Crumbley sobre la llamada al 911.
El arma, una Sig Sauer de 9 mm, es una cuestión crítica. Los fiscales dijeron que un candado de cable que se le dio al Sr. Crumbley cuando compró el arma con Ethan cuatro días antes seguía en el paquete.
«Vamos al campo de tiro todo el tiempo. He intentado enseñarle seguridad», dijo el Sr. Crumbley a los investigadores.
Los padres dijeron que su hijo tenía notas mediocres y reprobaba geometría. Se preguntaron en voz alta si deberían tener un abogado al hablar con la policía, pero siguieron compartiendo información.
«Ojalá nos lo hubiéramos llevado a casa», dijo la Sra. Crumbley.
Ella se refería a una reunión en la escuela unas horas antes del tiroteo. Los Crumbley se habían reunido con los empleados, que les dio un dibujo de una pistola, sangre y una persona herida en la tarea de matemáticas de Ethan. Había frases angustiosas: «Los pensamientos no paran. Ayúdame. Mi vida es inútil».
Pero los Crumbley no llevaron a su hijo a casa, y el colegio, preocupado porque pudiera tener tendencias suicidas si estaba solo, no se lo exigió. Un consejero dijo que la Sra. Crumbley parecía más preocupada por volver a su trabajo.
Sin embargo, nadie comprobó si había un arma en la mochila del chico, y el tiroteo, que duró nueve minutos, se produjo aquella tarde.
«¿Por qué? ¿Por qué?», preguntó la Sra. Crumbley a Ethan cuando los detectives permitieron que los padres lo vieran.
«Te quiero», dijo repetidamente el Sr. Crumbley.
Los Crumbley son los primeros padres estadounidenses acusados de tener responsabilidad penal en un tiroteo escolar cometido por un niño. La Sra. Crumbley fue declarada culpable de los mismos cargos de homicidio involuntario el mes pasado.
La abogada defensora, Mariell Lehman, ha dicho a los miembros del jurado que el Sr. Crumbley no sabía que el hijo tenía acceso al arma ni que podía ser un peligro para los demás.
Durante el contrainterrogatorio de un detective el viernes, ella señaló que el Sr. Crumbley estaba “increíblemente emocional” en la oficina del sheriff.
«Sí», dijo el sargento Joe Brian.
Antes, los miembros del jurado oyeron hablar de la compra del arma. La encargada de la tienda, Cammy Back, dijo que el Sr. Crumbley, acompañado de su hijo, pagó unos 520 dólares en efectivo, impuestos incluidos, por el arma de fuego.
«El hijo estaba detrás de él», declaró Back. «El Sr. Crumbley pidió ver la Sig Sauer, dijo que le había echado el ojo desde hacía tiempo».
Ethan se refirió a la pistola como «mi belleza» en las redes sociales. Cuando se declaró culpable de asesinato y terrorismo, dijo que había utilizado su dinero para comprar la pistola. Ese detalle no ha salido a la luz en el juicio de su padre porque no es testigo.
Ethan, que ahora tiene 17 años, cumple cadena perpetua por asesinato y terrorismo.
El Sr. Crumbley ha estado en la cárcel desde su detención hace más de dos años. La oficina del sheriff dijo el viernes que se le restringiría el uso de un teléfono y una tableta después de que los utilizara para hacer «declaraciones amenazadoras» mientras estaba detenido.
Las autoridades no dieron más detalles sobre las amenazas. Tampoco lo hizo la jueza Cheryl Matthews, quien dijo que sólo puede utilizar el teléfono o la tableta para comunicarse con su abogado o con el clero.
Una orden de silencio en el caso prohíbe a los abogados hablar con los periodistas. El juicio se reanudará por tercer día el lunes.
Por Ed White
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