El gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, indultó a un padre del Condado de Loudoun que fue arrestado en una reunión de la junta escolar en junio de 2021. El indulto se produjo semanas antes del juicio con jurado al padre por alteración del orden público.
«Tras una cuidadosa deliberación y revisión de las circunstancias del asunto, he decidido que es justo y apropiado conceder este perdón absoluto que refleja la inocencia de Scott Thomas Smith [ante el cargo] de conducta desordenada», escribió el gobernador republicano en su decisión del 8 de septiembre, que fue publicada el 10 de septiembre.
“Me complace conceder este perdón a Scott Smith y ayudarlo a él y a su familia a dejar atrás esta injusticia de una vez por todas”.
Scott Smith y su familia han librado una batalla legal durante dos años, desde la detención del Sr. Smith mientras intentaba hacer justicia contra el adolescente -que se identifica como «de género fluido»- que violó a su hija en un baño de chicas de su instituto en mayo de 2021. El Sr. Smith, que dirige su propio negocio de fontanería, describió previamente a The Epoch Times la carga del prolongado proceso legal como «un trabajo a tiempo completo» y el costo financiero y emocional como “inconmensurable”.
Su cargo de obstrucción a la justicia fue desestimado en mayo de 2022 por el Tribunal de Circuito del Condado de Loudoun; se fijó un juicio con jurado para el 25 de septiembre por su caso de alteración del orden público antes del indulto del Sr. Youngkin.
La violación ocurrió en un momento en que la Junta Escolar del Condado de Loudoun buscaba aprobar una nueva política que permitiría a los estudiantes usar baños y vestuarios de acuerdo con su identidad de género elegida. Los padres rechazaron fuertemente la política, citando el riesgo de agresión sexual. En la reunión de la junta escolar del 22 de junio de 2021, el superintendente del distrito escolar, Scott Ziegler, hizo caso omiso de sus preocupaciones.
“Hasta donde yo sé, no tenemos ningún registro de agresiones ocurridas en nuestros baños”, dijo Ziegler, y luego señaló: “El estudiante o persona transgénero depredador simplemente no existe”.
Más tarde, en la reunión, el Sr. Smith fue detenido por alteración del orden público y obstrucción o resistencia a un agente de policía sin uso de la fuerza, tras enzarzarse en un enfrentamiento verbal con una mujer que le acusó de mentir sobre la violación de su hija.
Meses después, una investigación pública reveló correos electrónicos que indicaban que Zeigler estaba al tanto de la violación días después del incidente, que ocurrió un mes antes de la reunión de la junta escolar de junio de 2021. Un año y medio después, el Sr. Ziegler fue despedido por la junta escolar después de que un informe especial del gran jurado declarara que el sistema escolar “lleva la peor parte de la culpa” por el mal manejo de la agresión sexual. Aun así, la saga legal a la que se vio arrastrada la familia del Sr. Smith continuó sin cesar.
«Quiero agradecer al gobernador Youngkin por su declaración de que soy inocente y por su perdón absoluto e incondicional», dijo Smith en una declaración a The Epoch Times. «Si bien tenía mucha confianza en la capacidad de mis abogados para defenderme en los tribunales, estoy agradecido de que el Gobernador reconozca que nuestro sistema de justicia ha sido instrumentalizado y politizado hasta el punto en que mi capacidad de recibir un juicio justo estaba en peligro».
En su entrevista anterior con The Epoch Times, el Sr. Smith detalló la injusticia a la que fue sometido y cómo encontró la paz interior al reconectarse con Dios en medio de su arduo viaje.
El indulto del Sr. Youngkin también destacó que el Sr. Smith “ha sido acusado pública y falsamente de ‘terrorismo doméstico’ y ‘crímenes de odio’ por intentar defender a su hija, víctima de agresión sexual violenta”.
«Permítanme ser claro», dijo Smith en una declaración del 10 de septiembre. «No soy un ‘terrorista doméstico’; solo soy un padre que irá hasta el fin del mundo para proteger a su hija».
Prometió emprender acciones legales en los tribunales federales para responsabilizar al sistema de escuelas públicas del condado de Loudoun por su mal manejo de la agresión sexual y a los funcionarios electos del condado de Loudoun que iniciaron un «procesamiento malicioso» contra él.
Los abogados del Sr. Smith, Bill Stanley y Mike Joynes, le dijeron a The Epoch Times en un comunicado que no solicitaron el perdón del gobernador, pero que estaban «agradecidos» de que «el gobernador también reconoció el mal que el sistema judicial le había hecho a Scott Smith, y que ahora ha tomado esta acción audaz para corregir ese error mediante este perdón».
El perdón fue bien recibido por los padres del condado de Loudoun, quienes compartieron en mítines y comentarios públicos su pérdida de confianza en el sistema escolar del condado y en el tribunal de circuito.
«El gobernador Youngkin ejerció su poder de indulto, no sobre un expolítico o un titán corporativo con buenas conexiones, sino sobre un padre que estaba siendo procesado injustamente por defender a su familia», le dijo a The Epoch Times Ian Prior, director ejecutivo de Fight for Schools, un grupo de defensa a los padres con sede en el condado de Loudoun.
«Hay una palabra para eso: JUSTICIA».
Army of Parents, otro grupo de derechos de los padres del condado de Loudoun, cuya cofundadora Elicia Brand ayudó a la familia Smith a impulsar sus respuestas legales y de comunicación iniciales, le dijo a The Epoch Times:
“La decisión del Gobernador Youngkin de conceder un perdón absoluto al Sr. Smith es una afirmación rotunda del papel fundamental que desempeñan los padres en la educación y el bienestar de sus hijos.
«Sirve como un rayo de esperanza para los padres de todo el país que también defienden los derechos y la seguridad de sus hijos dentro del sistema educativo».
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