Hay un mareo que parece más un hechizo que una enfermedad. Es un anhelo, un llamado, un ardor por el que la gente busca liberarse de lo finito y navegar hacia lo infinito por la analogía ilimitada del mar.
Ese mar ha atraído a los habitantes de la tierra a vivir sus vidas como juguetes que se sacuden en su agitado lomo, o debajo de él, según sea el caso. Ese mar, con su famosa profundidad de majestuosidad y misterio, es muy bien conocido por cualquiera que haya surcado las espumosas corrientes o se haya parado en una orilla estrellada. Somos criaturas de la tierra, pero anhelamos el mar.
La poesía del mar es tan vasta como la parte acuática del propio mundo, y entre los gigantes de este género se encuentran el Ulises de Tennyson que navega «Más allá de la puesta de sol», la visión de Wordsworth de Proteo surcando el mar mientras escucha «Al viejo Tritón soplar su cuerno coronado», el «Vagabundo cansado y agotado» de Poe en «Para Helena», y quizás el más famoso, la galante tripulación de muertos vivientes de Coleridge en la épica «Rima del antiguo navegante».
Pero, cuando se trata de la seducción poética y la emoción del marinero y su único y verdadero amor, la «Fiebre del mar» de John Masefield debe competir incluso con estos titanes y, como mínimo, vale la pena memorizarla como una fina y alegre canción de mar para el corazón.
«Debo bajar a los mares de nuevo, al mar solitario y al cielo,
Y todo lo que pido es un barco alto y una estrella para guiarlo;
Y la patada de la rueda, el canto del viento y el temblor de la vela blanca,
Y una niebla gris en la cara del mar, y un amanecer gris.Debo bajar a los mares de nuevo, por el llamado de la fluyente marea
Es un llamado salvaje y un llamado claro que no puede ser negado;
Y todo lo que pido es un día de viento con las nubes blancas volando,
Y el rocío arrojado, la espuma soplada y las gaviotas llorando.Debo bajar a los mares de nuevo, a la vida gitana vagabunda,
Al camino de las gaviotas y de las ballenas, donde el viento es como un cuchillo afilado;
Y todo lo que pido es una alegre historia de un compañero de viaje,
Y un sueño tranquilo y un dulce sueño cuando el largo truco haya terminado».
Y así es como a todos nos urge bajar al mar de nuevo, por una u otra razón. Buscamos el abrazo de algo eterno en nuestra pequeñez, en nuestra soledad, en nuestra curiosidad o en nuestro deseo de viajar. Y el mar es algo infinito y viviente, que devuelve a la vida al deslucido, como el filósofo de Melville, Ismael, o el esnob de Kipling, Harvey Cheyne Jr. Ambos personajes encontraron en el mar el entusiasmo de la existencia y el bien, pudieronpronunciar las palabras de Masefield en su febril y ferviente ardor. Como dijo Tommy Makem, de los Hermanos Clancy, en su canción «Adiós a Carlingford»: «¡Pero cuando el mar se mete en la sangre, cuando llama hay que obedecer!».
El encanto del mar está incrustado en las canciones, las historias y la poesía de las almas errantes, y la contribución de Masefield a este poderoso canon es particularmente vivificante y liberadora en su tono. La «Fiebre del mar» huele al optimismo y emoción de un viento salado y de un buen desafío. Silba con el aire de un corazón alegre. Lleva en sus breves versos la apreciación del trabajo duro, la emoción de los nuevos descubrimientos y el asombro de la creación, desde el clima hasta las ballenas.
«Las profundidades llaman a las profundidades», como dice el salmista, y tanto los lectores como los navegantes comprenden de repente una profundidad sobre sí mismos y sobre el ancho mundo en el acto de encontrar incluso la superficie de esos reinos secretos que invitan a explorar, prometen aventuras y ofrecen intriga.
Una vez más, al igual que la experiencia del mar, la conmovedora experiencia de poemas como «Fiebre del mar». Se dirige a quienes, de una u otra manera, se han conmovido ante la belleza viva de las aguas o se han aterrorizado ante la brutalidad lívida de las olas. La seducción del mar conquista a los hombres más salvajes, y la poesía del mar late más allá de las profundidades insondables para inundar los corazones con un anhelo de lo desconocido y un impulso hacia la aventura.
Sean Fitzpatrick hace parte del grupo de profesores de la Academia Gregory the Great, un internado en Elmhurst, Pensilvania, donde enseña humanidades. Sus escritos sobre educación, literatura y cultura han aparecido en varias revistas, como Crisis Magazine, Catholic Exchange y The Imaginative Conservative.
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