Israel atacó a dirigentes de Hamás durante el fin de semana. Hamás dijo que uno de los objetivos, el jefe militar de Hamás Mohammed Deif, seguía vivo, pero no dio ninguna confirmación.
El ejército israelí dijo que uno de los principales ayudantes del Sr. Deif, Rafa’a Salameh, comandante de la Brigada Khan Yunis de Hamás, murió en el ataque del 13 de julio. El primer ministro Benjamin Netanyahu declaró tras el ataque: “Todavía no hay certeza absoluta” de la muerte del Sr. Deif.
Netanyahu dijo que todos los dirigentes de Hamás están “marcados para la muerte” y que matarlos acercaría a Hamás a aceptar un acuerdo de alto el fuego.
Hamás declaró el 14 de julio que las conversaciones para el alto el fuego en Gaza seguían su curso y que el Sr. Deif gozaba de buena salud. El grupo terrorista controla la Franja de Gaza desde 2007 tras ganar unas elecciones en 2006.
Funcionarios de salud palestinos dijeron que el ataque aéreo, en una zona humanitaria designada de Al Mawasi cerca de Khan Yunis, causó la muerte de al menos 90 palestinos e hirió hasta 300. Las autoridades sanitarias palestinas, controladas por Hamás, no distinguen entre víctimas civiles y militares.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) declararon el 13 de julio: “El Mando Sur de las IDF y la IAF (Fuerza Aérea Israelí) llevaron a cabo un ataque en una zona en la que dos terroristas de alto rango de Hamás y otros terroristas se escondían entre civiles. El lugar del ataque era una zona abierta rodeada de árboles, varios edificios y cobertizos”.
Un mensaje de las FDI en las redes sociales iba acompañado de fotos aéreas. La primera se centraba en un edificio rodeado de árboles, con otros edificios más alejados. La segunda foto muestra el cráter dejado por el ataque, lo que indica que la mayor parte del daño se produjo en el edificio objetivo y en los árboles.
Testigos dijeron que el ataque se produjo en una zona que Israel había designado como segura para cientos de miles de palestinos desplazados. El ejército israelí no quiso confirmarlo.
Deif encabeza la lista de los más buscados por Israel y lleva años escondido.
El Sr. Salameh dijo que las FDI, en un post en las redes sociales, “fue uno de los autores intelectuales de la masacre del 7 de octubre”.
El Sr. Salameh, como comandante anteriormente del Batallón Khan Yunis-Al Qarara de Hamás, “desempeñó un papel importante en el secuestro del soldado de las FDI Gilad Shalit”, que estuvo secuestrado durante cinco años hasta que fue liberado a cambio de más de 1000 palestinos.
Sustituyó a Mohammed Sinwar como comandante de la Brigada de Jan Yunis en 2016, comandó operativos terroristas y “fue responsable de todos los lanzamientos de proyectiles” disparados desde la zona de Jan Yunis hacia Israel. Comandó dos túneles terroristas que figuraron en un incidente de 2021 en el que 18 terroristas que intentaban infiltrarse en territorio israelí fueron “eliminados”, dijeron las FDI.
Ataque cerca de la frontera entre Líbano y Siria
En otro ataque selectivo, un avión no tripulado destruyó el 15 de julio un automóvil cerca de la frontera entre Líbano y Siria, abatiendo a un prominente hombre de negocios sirio sancionado por Estados Unidos y con estrechos vínculos con el presidente sirio Bashar Assad.
El empresario, Mohammed Baraa Katerji, de 48 años, fue abatido cerca de Saboura, unos kilómetros dentro de Siria, cuando circulaba en su todoterreno por la autopista que une Siria con Líbano. Un grupo de la oposición siria, con sede en Gran Bretaña, dijo que el Sr. Katerji era aparentemente el objetivo porque solía financiar la “resistencia siria” contra Israel en los Altos del Golán, territorio que Israel conquistó a Siria en la Guerra de los Seis Días de 1967.
El Sr. Katerji fue sancionado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos en 2018 como intermediario del presidente Bashar al-Assad en el comercio de petróleo con el grupo terrorista Estado Islámico y por facilitar el envío de armas de Irak a Siria.
La compañía Katerji, una empresa de camiones, enviaba armas, a veces bajo la apariencia de importar alimentos, de Irak a Siria.
El 9 de julio, un ataque con dron en la misma carretera dio de baja a un comandante de Hezbolá y a un antiguo guardaespaldas del líder del grupo terrorista. Israel no ha asumido formalmente la responsabilidad ni de ese ataque ni del del Sr. Katerji.
El 15 de julio, las Naciones Unidas dijeron que iban a traer más vehículos blindados y equipos de protección personal para sus operaciones de ayuda humanitaria tras recibir la aprobación de las autoridades israelíes.
La ONU lleva mucho tiempo culpando a Israel de la lentitud de las entregas de ayuda a Gaza, pero recientemente reconoció que se enfrenta allí a una “anarquía total”. Bandas armadas esperan a los camiones para saquearlos, además Hamás se apodera de gran parte de la ayuda alimentaria.
“Los camioneros que utilizamos han sido regularmente amenazados o agredidos. Cada vez están menos dispuestos, como es comprensible, a trasladar la ayuda desde los pasos fronterizos hasta nuestros almacenes y de ahí a las personas que la necesitan”, declaró Scott Anderson, coordinador humanitario adjunto para los Territorios Palestinos Ocupados.
El Sr. Anderson dijo que menos de 100 camiones de ayuda de la ONU pasan diariamente. Las entregas comerciales lo hacen mejor, pero dijo que “pagan esencialmente dinero de protección a las familias en el sur y también tienen guardias armados”.
El 15 de julio, la Unión Europea anunció sanciones contra cinco israelíes y tres grupos israelíes a los que calificó como responsables de “abusos graves y sistemáticos contra los derechos humanos” de los palestinos en Cisjordania y Jerusalén Este.
La lista incluía a Tzav 9, grupo que, según la UE, había bloqueado regularmente camiones de ayuda humanitaria que transportaban alimentos, agua y combustible a la Franja de Gaza.
También figuraban en la lista Ben-Zion Gopstein, fundador y líder del grupo Lehava, e Isaschar Manne, descrito como fundador de un puesto avanzado no autorizado en Cisjordania, que muchos israelíes llaman Judea y Samaria.
Estados Unidos también sancionó al grupo y a los dos hombres. La sanción incluye la congelación de activos y la prohibición de viajar a países de la UE.
Con información de Associated Press y Reuters
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