Las autoridades recuperaron los cuerpos de una pareja de ancianos que murieron en su casa en las afueras de Grand Lake (Colorado) debido al incendio del East Troublesome, según dijo el sheriff del condado Brett Schroetlin en unas declaraciones en video el viernes.
Lyle y Marylin Hileman, de 86 y 84 años, no querían dejar el hogar en el que habían pasado muchos años con su familia, dijo el sheriff. Su residencia quedó completamente calcinada, agregó.
Grand Lake está a unas 60 millas al noroeste de Denver.
«En los últimos días, he trabajado con la familia Hileman mientras esperaban unas respuestas que realmente no querían escuchar, pero que sabían que eran la realidad», dijo Schroetlin.
El incendio del East Troublesome ha quemado más de 188,000 acres y está contenido en un 4 por ciento, dijeron los funcionarios.
Es uno de los varios incendios que se están produciendo en el estado, en lo que ha sido una temporada de incendios récord en el año 2020 en todo el oeste de Estados Unidos. Entre los otros incendios se encuentra el de Cameron Peak, el más grande en la historia de Colorado, que ahora está contenido en un 60 por ciento.
En un comunicado leído por el sheriff, la familia Hileman dijo que la pareja fue contactada por varios amigos el miércoles, que se ofrecieron a ayudarles a evacuar, pero los dos se negaron.
«Su único deseo era estar juntos en el hogar que amaban», dijo la familia.
Los dos se casaron jóvenes y pasaron la luna de miel en la zona en 1952, dijo la familia.
«Años después, compraron la propiedad adyacente al Parque Nacional de las Montañas Rocosas», dijeron. «La propiedad [se convirtió] en una misión de por vida para crear ‘el cielo en la tierra’ al que se acercarían familiares, amigos y extraños, que rápidamente se hicieron amigos».
La pareja vendió la propiedad a su hijo Glenn en la primavera de 2020, con la esperanza de permanecer allí «tanto tiempo como fuera físicamente posible», dijo la familia.
El 21 de octubre, los dos llamaron a su hijo y compartieron que las llamas estaban ardiendo en los campos, graneros y casas cercanas, pero se mantuvieron tranquilos y «decididos y firmes, no se irían», dijo la familia. Cuando su hijo trató de llamarlos de nuevo después de ponerse en contacto con sus hermanos, no hubo respuesta.
«Nuestra familia se siente reconfortada al saber que nuestros padres dejaron este mundo juntos y en sus propios términos», dijo la familia. «Dejan un legado de trabajo duro y determinación para superarlo, algo que todos en Grand County necesitarán».
El gobernador de Colorado Jared Polis habló de la pérdida en Twitter diciendo que estaba «extremadamente triste» con la noticia.
«Mi corazón está con la familia y los amigos de Lyle y Marilyn Hileman», escribió el gobernador.
Las autoridades están empezando a evaluar los daños en las propiedades de la zona, dijo el sheriff, y continuarán en los próximos días.
«En este momento no tenemos otras personas desaparecidas en los archivos en relación con este incidente», dijo.
La causa del incendio sigue siendo investigada y los agentes esperan tenerlo contenido para el 10 de noviembre.
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