Una obstetra acreditada a nivel nacional se enfrenta a 95 cargos por hacerse pasar por partera y por negligencia criminal por la muerte de un niño, pero sus clientes, predominantemente religiosos, la apoyan ávidamente.
Elizabeth Catlin, de 54 años, de Penn Yan, Nueva York, quedó en libertad bajo fianza por 15.000 dólares después de ser arrestada en su casa en 2018 y se declaró inocente de los 95 cargos presentados en su contra durante su comparecencia ante el Tribunal del Condado de Yates el martes.
En la investigación realizada por la policía del Estado de Nueva York en colaboración con el Departamento de Educación y la Oficina del Fiscal del Distrito se sostuvo que Catlin estuvo haciéndose pasar por partera durante muchos años, explotando a las mujeres de la comunidad menonita del condado de Yates. Aún así, las mujeres de la comunidad menonita afirmaron que Catlin no las estuvo explotando de ninguna manera.
Hay tres tipos de licencias de parteras: CNM, CM y CPM. Esta última la utilizan principalmente las parteras que atienden partos en casa. Las MPC son aceptadas en 34 estados con otros 12 pendientes, pero el estado de Nueva York solo aprueba las dos primeras.
Catlin, quien se formó en una escuela de partería con sede en Idaho, solo tiene una licencia de CPM y por lo tanto supuestamente violó la ley del estado de Nueva York al practicar la partería sin la documentación requerida, lo cual fue motivo suficiente para que los policías la arrestaran en su casa el 14 de noviembre de 2018.
Pero hay más: Entre esos 95 cargos habían 31 cargos que incluían posesión criminal de un instrumento falsificado en segundo grado, falsificación de registros comerciales en primer grado, robo de identidad en segundo grado y un cargo de práctica no autorizada de la profesión de partería, informó ABC.
Los cargos por robo de identidad están relacionados con la acusación de que Catlin usó la identidad de un médico para realizarle pruebas de laboratorio a sus clientes.
Según el Fiscal de Distrito del Condado de Yates, Todd Casella, la cantidad de cargos forman simplemente una «muestra representativa de lo que tenemos evidencia», añadiendo, «Podría haber más de mil», informó Yahoo Lifestyle.
Catlin tuvo que abstenerse de ayudar en los partos a finales de 2018 y se vio obligada a vender su casa para cubrir los gastos del tribunal. Afortunadamente, encontró un trabajo como Coordinadora de Estudios de Investigación Humana enfocada en Menonitas en la Universidad de Rochester. También creó una página de GoFundMe para cubrir los gastos legales.
El cargo más grave fue el de homicidio por negligencia criminal que provocó la muerte de un recién nacido en octubre de 2018.
«Eso fue lo más devastador», dijo Catlin, informó Yahoo.
Esta acusación está relacionada con un bebé que nació séptico. Catlin llevó a la madre al hospital incluso antes de que empezara el parto. Seis horas después del nacimiento, el niño murió.
«Lo que están tratando de hacer, supongo, es algún tipo de ejemplo loco de esta persona, para qué, no estoy exactamente segura», dijo Vicki Hedley, presidenta de la Alianza de Parteras de América del Norte, a Yahoo. «El hecho de que se la acuse de homicidio por negligencia es exagerado, ya que el bebé murió seis horas después de estar a su cuidado», añadió.
El parto en casa es un derecho que ejercen la mayoría de las mujeres de las comunidades menonitas del Estado de Nueva York. Con la suspensión del trabajo de Catlin, cientos de mujeres menonitas del condado de Yates dieron a luz en casa sin ninguna asistencia profesional en lo que los defensores de la partería llaman «desierto de la maternidad» del norte rural del estado de Nueva York.
Los esfuerzos para cambiar la ley estatal denominada Ley de Práctica de Partería Unificada que permitiría a los CPM llevar a cabo su trabajo se han retrasado muy lentamente. «‘Mi cuerpo, mi elección’ solo parece ir en un sentido en el Estado de Nueva York», comentó Catlin en su página GoFundMe, que hasta ahora ha recaudado unos 21.000 dólares.
Está previsto que el caso vuelva a argumentación de mociones el 14 de abril.
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