Los principales líderes del Senado republicano de Pensilvania solicitaron el lunes a la Corte Suprema de Estados Unidos que bloqueara un importante fallo de la corte estatal que había ampliado las fechas límite para las boletas electorales por correo para las elecciones generales del 3 de noviembre.
La Corte Suprema de Pensilvania dictaminó el 17 de septiembre que los funcionarios electorales pueden aceptar boletas electorales por correo y en ausencia hasta tres días después de las elecciones del 3 de noviembre, concediendo una petición del Partido Demócrata del estado. La Corte Suprema de Pensilvania tiene una mayoría demócrata de 5 frente a 2.
En particular, la fecha límite se movió de las 8 p.m. del 3 de noviembre a las 5 p.m. del 6 de noviembre, siempre que las boletas tuvieran timbre postal o se cree que tengan timbre postal antes de las 8 p.m. del 3 de noviembre, la noche de las elecciones. La corte también permitió que los votantes emitieran sus votos a través de buzones.
El Partido Republicano en Pensilvania también presentó una petición similar a la Corte Suprema el lunes.
Si la Corte Suprema concede una suspensión, la fecha límite regresaría a las 8 p.m. del 3 de noviembre.
«En torno a una elección en curso, la Corte Suprema de Pensilvania modificó las reglas de la elección y extendió la Elección General de 2020 más allá del ‘Tiempo’ establecido por la legislatura estatal», escribieron los abogados de los dos principales republicanos del Senado de Pensilvania en una declaración el lunes (pdf). «Al hacerlo, la Corte Suprema de Pensilvania ha violado la ley federal y la Constitución federal».
“En un año en el que existe una posibilidad muy real de que el resultado final de las elecciones presidenciales dependa de Pensilvania, las nuevas reglas impuestas por la decisión de la Corte Suprema de Pensilvania (un organismo elegido en elecciones partidistas) podrían destruir la confianza del pueblo estadounidense en el sistema electoral en su conjunto”, argumentaron el presidente provisional del Senado, Joe Scarnati, y el líder de la mayoría, Jake Corman.
La declaración también dice que el fallo de la corte estatal «obliga a los funcionarios a contar las boletas recibidas hasta tres días después del día de las elecciones, incluso si no tienen un timbre postal legible o ningún timbre postal», y agrega: «Esta es una invitación abierta a los votantes para que emitan su votaciones después del día de las elecciones, fomentando así el caos y el potencial de maniobras astutas en lo que era un programa ordenado y seguro de plazos claros y fechas claras».
La Corte Suprema de Pensilvania había dictaminado el 17 de septiembre que las boletas recibidas antes de las 5:00 p.m. del 6 de noviembre de 2020, que no tengan timbre postal, un timbre postal legible u otra prueba de envío por correo, aún pueden contarse y “se presume que fueron enviados por correo antes del día de las elecciones, a menos que un predominio de las pruebas demuestre que se envió después del día de las elecciones».
Calificando la actual pandemia de COVID-19 como «un desastre natural», el juez Max Baer, escribiendo para la mayoría, dijo en la opinión (pdf) que las elecciones primarias a principios de este año habían amenazado con privar del derecho de voto a miles de votantes, ya que varias juntas electorales de los condados lucharon con el volumen sin precedentes de solicitudes de voto por correo que se permitió mediante la Ley 77, legislación que permitía el voto por correo sin condiciones. Fue aprobada y firmada como ley el año pasado.
“A la luz de estos números sin precedentes y los retrasos casi seguros que ocurrirán en los consejos que procesan las solicitudes por correo, llegamos a la conclusión de que la línea de tiempo incorporada en el Código Electoral no puede ser cumplida por los estándares de entrega actuales de USPS, independientemente de si esos estándares de entrega se deben a cambios recientes en los procedimientos logísticos de USPS o si los estándares son consistentes con lo que la Asamblea General esperaba cuando promulgó la Ley 77”, escribió Baer.
“Bajo nuestra Jurisdicción Extraordinaria, esta Corte puede y debe actuar para ampliar la fecha límite de recepción de boletas por correo para evitar la privación del derecho al voto de los votantes”, agregó más tarde.
Pensilvania es considerada un estado importante en la contienda electoral donde Trump ganó por un estrecho margen en 2016 contra la entonces oponente, Hillary Clinton, por aproximadamente 44,000 votos, o alrededor del 0.7 %.
La solicitud de los republicanos a la Corte Suprema ocurre cuatro días después que el Departamento de Justicia anunciara que se descartaron nueve boletas electorales militares enviadas por correo en la Junta Electoral del condado de Luzerne en el noreste de Pensilvania, y que de las nueve boletas electorales desechadas, siete fueron emitidas a favor de Trump. Se desconoce el contenido de las otras dos papeletas.
Los funcionarios locales al día siguiente, 25 de septiembre, dijeron en un comunicado (pdf) que el incidente se debió a un «contratista independiente provisional de temporada» que había «desechado incorrectamente [las papeletas] en la basura de la oficina», y que el contratista «fue despedido del servicio y se le informó que no regresara».
El último día para registrarse para votar en Pensilvania es el 19 de octubre, y el último día para solicitar una boleta por correo es el 27 de octubre.
Con información de Zachary Stieber
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