El senador John Fetterman (D-Pa.) dijo que Kash Patel, el candidato del presidente electo Donald Trump para dirigir el FBI, se comprometió durante una reunión extraoficial que no perseguiría a los opositores políticos del presidente entrante.
«Absolutamente [dijo] que eso nunca va a suceder», dijo Fetterman durante una aparición el 22 de diciembre en el programa This Week de ABC.
«¿No va a usar al FBI para perseguir a los enemigos de Trump?», preguntó el presentador Jonathan Karl.
«Eso es lo que él afirma», dijo Fetterman, aunque indicó que no estaba totalmente de acuerdo.
Por lo demás, el senador dio escasos detalles sobre su reunión con Patel, considerado uno de los nombramientos más controvertidos de Trump. Patel sustituirá al director saliente del FBI, Christopher Wray, si es confirmado por el Senado.
En entrevistas anteriores y en su libro «Government Gangsters (Gangsters del gobierno)», Patel sugirió que las figuras del establishment, los burócratas federales y los funcionarios de inteligencia deberían enfrentarse a la investigación o el enjuiciamiento por delitos que históricamente se han pasado por alto o no han sido perseguidos. En algunos comentarios también lo ha hecho extensivo a miembros de los medios de comunicación.
Muchos demócratas han tomado estos comentarios pasados como una señal de que Patel usaría el puesto en el FBI para perseguir a los oponentes políticos de Trump.
Por lo tanto, para la mayoría de los demócratas del Senado, se espera que Patel sea un voto negativo automático.
Además, varios senadores republicanos, entre ellos el líder saliente de la minoría en el Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), y los senadores John Cornyn (R-Texas), y John Kerry (R-Ky.), se opondrán a Patel. John Cornyn (R-Texas), Lisa Murkowski (R-Alaska), Susan Collins (R-Maine), y otros, aún no se han comprometido a apoyar a Patel.
Pero Fetterman, que se ha distanciado cada vez más del flanco progresista de su partido, sugirió que está abierto a considerar a todos los nominados de Trump. Fetterman se ha reunido con varios de los candidatos más controvertidos del presidente electo, entre ellos Patel y el candidato al Departamento de Defensa, Pete Hegseth.
Fetterman dijo que durante su reunión con Patel, los dos discutieron la historia de origen familiar de Patel y los antecedentes de Patel en la ley.
«Me he reunido con todos [los nominados de Trump] hasta ahora, y los que no nos hemos reunido están en la agenda en enero», dijo Fetterman, agregando que no se inmutó por las críticas de otros dentro de su partido.
«Mi compromiso (…) es sentarme y mantener una conversación. El presidente eligió a estas personas, no van a ser mi primera, segunda o tercera opción. Pero así es la democracia».
«Habrá algunos que votaré que sí, y habrá algunos, tal vez, que votaré que no, pero nadie puede acusarme de [tener] una mente cerrada, o [de decir] no porque Trump eligió a esta persona, o lo que sea».
Otro interrogante se cierne sobre cómo votará el senador electo John Curtis (R-Utah) sobre la nominación de Patel.
Curtis dejó claro en la campaña electoral que está dispuesto a votar contra Trump en el Senado. También indicó que someterá a los nominados a una investigación exhaustiva antes de decidir su voto. Dijo que se reunió con Patel y que ambos hablaron de procesos por motivos políticos.
«Para mí, una de las cosas más importantes que necesitaba oír de Kash es que no tuviera en cuenta la afiliación política (…) y para mí era importante que persiguiera a los malos», dijo Curtis.
«No me importa si son republicanos o demócratas (…) y quiero asegurarme de que no tiene en cuenta eso».
No dijo si la reunión le había respondido a esas preguntas.
Un portavoz de Patel no respondió a una petición de comentarios sobre el asunto.
Curtis y Fetterman dijeron que tendrían que ver cómo se desarrolla el proceso de confirmación de Hegseth.
Fetterman: «Podríamos trabajar juntos»
Estar dispuesto incluso a considerar las selecciones más controvertidas de Trump sitúa a Fetterman como posible socio del presidente electo en el próximo Congreso.
A la pregunta de cuál es su mensaje a Trump tras la victoria del presidente electo, Fetterman respondió: «Bueno, felicidades, y (…) me gustaría pensar que podríamos trabajar juntos, y que en algunas cosas vamos a estar en desacuerdo».
«Intento (…) recordar que tenemos que encontrar tantas victorias en medio de un momento increíblemente divisivo [como sea posible]».
No está claro cómo sería eso en la práctica, pero ambos hombres se alinean con ideas ampliamente populistas. Esto podría significar que Fetterman estará abierto a romper con su partido en candidaturas clave.
En el próximo Congreso, los republicanos tendrán una mayoría de 53 escaños en el Senado, lo que significa que no podrán evitar más de tres deserciones en las votaciones. Pero el voto de Fetterman podría proporcionar cierto margen de maniobra, permitiendo a los republicanos absorber posibles deserciones de votantes indecisos como Cornyn, Murkowski y Collins.
Fetterman se resistió a los esfuerzos de la campaña presidencial de la vicepresidenta Kamala Harris y de algunos medios de comunicación de calificar a Trump de «fascista».
«Esa es su prerrogativa, pero no es una palabra que yo usaría, porque muchos demócratas, especialmente en mi estado, que conozco y resulta que amo … [votaron] por Trump, y no son fascistas», dijo Fetterman.
En el pasado, Fetterman también pidió que Trump fuera indultado por su condena penal en Nueva York. El demócrata de Pensilvania comparte las sospechas de los republicanos de que el caso tuvo motivaciones políticas.
Fetterman dijo que aún no ha hablado con Trump desde su victoria, pero su apertura a trabajar con los republicanos significa que es probable que ambos hablen ampliamente durante los próximos cuatro años.
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