Un par de buques de guerra estadounidenses interceptaron drones explosivos y misiles de salva lanzados por los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, en Yemen, el 11 de noviembre, según confirmó el Pentágono.
Los hutíes (una facción chiíta zaydí catalogada como grupo terrorista por el gobierno estadounidense) afirmaron haber lanzado ataques dirigidos contra el portaaviones USS Abraham Lincoln en el mar Arábigo y otros dos buques de guerra estadounidenses que operaban en el mar Rojo.
El secretario de prensa del Pentágono y general de división de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, Pat Ryder, confirmó que drones y misiles hutíes tenían como objetivo los destructores de misiles guiados USS Stockdale y USS Spruance, de la clase Arleigh Burke. Ryder dijo que los hutíes lanzaron al menos ocho drones de ataque unidireccional cargados de explosivos, cinco misiles balísticos antibuque y tres misiles de crucero antibuque, que los buques de guerra estadounidenses interceptaron con éxito.
«Los buques no sufrieron daños, ningún miembro del personal resultó herido», añadió Ryder.
El portavoz del Pentágono dijo que no tenía conocimiento de ningún ataque dirigido contra el USS Abraham Lincoln.
Ryder informó que los ataques de los hutíes contra los buques de guerra estadounidenses se produjeron después de que aviones asignados al Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM) atacaran múltiples presuntos almacenes de armas de los hutíes en todo Yemen los días 9 y 10 de noviembre.
«Estas instalaciones albergaban una variedad de armas convencionales avanzadas utilizadas por los hutíes respaldados por Irán para atacar buques militares y civiles estadounidenses e internacionales que navegan por aguas internacionales en el Mar Rojo y el Golfo de Adén», dijo Ryder.
En los ataques aéreos de Estados Unidos participaron aviones de la Fuerza Aérea y de la Armada estadounidenses, incluidos cazas furtivos F-35C de la Armada.
Los hutíes han mantenido una campaña de ataques a lo largo de las rutas marítimas de Medio Oriente durante más de un año, teniendo como objetivo buques de transporte comercial y buques de guerra por igual. Los hutíes han afirmado que sus ataques son en solidaridad con la causa palestina y que no se detendrán hasta que Israel cese sus operaciones militares en Gaza y Líbano dirigidas contra Hamás y Hezbolá, otras dos organizaciones designadas por Estados Unidos y la comunidad internacional como terroristas.
Desde el año pasado, los hutíes han dañado decenas de buques comerciales y hundido dos, el granelero MV Rubymar, de bandera de Belice, y el granelero MV Tutor, de bandera de Liberia y propiedad griega. Los hutíes también secuestraron en noviembre de 2023 el portavehículos MV Galaxy Leader, con bandera de Bahamas, y tomaron como rehenes a sus 25 tripulantes.
«Seguiremos dejando claro a los hutíes que habrá consecuencias por sus ataques ilegales e imprudentes», dijo Ryder el martes.
El ejército estadounidense rotó tres grupos de ataque de portaaviones (CSG) por Medio Oriente durante el último año: el USS Dwight D. Eisenhower CSG, luego el USS Theodore Roosevelt, y más recientemente el USS Abraham Lincoln CSG.
La semana pasada, Ryder anunció que el USS Abraham Lincoln CSG abandonaba el área de operaciones del CENTCOM, pero otros recursos militares estadounidenses están rotando en la región, incluidos bombarderos B-52. Los bombarderos furtivos B-2 Spirit también están rotando en la región. Los bombarderos furtivos B-2 Spirit también hicieron una reciente aparición en la región, para llevar a cabo ataques contra objetivos hutíes en Yemen.
El gobierno de Estados Unidos ha tenido idas y venidas sobre si considerar a los hutíes una organización terrorista.
La primera administración del presidente electo Donald Trump etiquetó a los hutíes tanto como grupo terrorista especialmente designado (SDGT) como grupo terrorista extranjero (FTO). La administración original de Trump aplicó esas etiquetas durante los últimos días de su primer mandato.
La administración del presidente Joe Biden revocó las designaciones terroristas de la era Trump contra los hutíes en sus primeros días en el cargo, pero volvió a aplicar la etiqueta SDGT en enero, a medida que aumentaban los ataques hutí contra el transporte marítimo internacional. La administración Biden había sugerido que podría deshacer la designación SDGT si los hutíes cesaban sus ataques en toda la región.
Queda por ver cómo abordará a los hutíes una segunda administración Trump en el futuro.
Los hutíes se formaron originalmente en oposición al gobierno yemení reconocido internacionalmente. El conflicto interno yemení se ha calmado tras un proceso de paz que comenzó en la primavera de 2022. Los hutíes siguen controlando grandes extensiones de territorio en la costa occidental de Yemen, incluida la capital, Saná, que controlan desde 2014.
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