Los funcionarios del Departamento de Defensa están revisando sus opciones después de que un juez federal bloqueara esta semana al ejército para que no castigue a un grupo de SEALs de la Marina que buscan exenciones religiosas para la orden de vacunación COVID-19 del Pentágono.
«Somos conscientes, por supuesto, de la orden judicial y la estamos revisando y discutiendo con el Departamento de Justicia sobre las opciones que podríamos tener en el futuro», dijo el portavoz del Pentágono John Kirby a los periodistas en Washington el martes.
Kirby declinó hacer más comentarios, citando el litigio en curso.
Un grupo de personal de la Marina presentó la demanda el año pasado, argumentando que el proceso de exención religiosa de la administración era una farsa porque no se había concedido ninguna.
El juez estadounidense Reed O’Connor, nominado por George W. Bush, estuvo de acuerdo, aludiendo a cómo la Marina ha concedido solo una solicitud de adaptación religiosa desde 2015 y ninguna para la orden de vacunación COVID-19.
«La Marina proporciona un proceso de acomodación religiosa, pero por lo que se ve, es un teatro. La Marina no ha concedido una exención religiosa a ninguna vacuna en los últimos tiempos. Se limita a dar el visto bueno a todas las denegaciones», escribió O’Connor al dictar una orden judicial preliminar contra la rama militar.
La forma en que está establecido el proceso de adjudicación de las solicitudes de exención, añadió el juez, significa que las solicitudes «se deniegan en el momento en que se inician».
Una apelación enviaría el caso a un tribunal de apelación, que decidiría si mantiene la orden judicial preliminar o la anula.
El caso podría llegar a la Corte Suprema, que hasta ahora se ha negado a intervenir contra cualquier orden de vacunación COVID-19.
Sin embargo, el 7 de enero, el máximo tribunal del país tiene previsto examinar las impugnaciones contra la orden de vacunación de los empleadores privados de la administración Biden.
La orden del ejército recibió una nueva demanda del estado de Texas el martes pasado.
El fiscal general de Texas, Ken Paxton, demandó el intento de obligar a los miembros de la Guardia Nacional a vacunarse, afirmando que la Guardia está bajo control estatal a menos que sea movilizada por el gobierno federal.
«Ni el Presidente ni los funcionarios militares federales pueden ordenar al Gobernador de Texas y a los Guardias Nacionales no federalizados que cumplan con una orden de vacunación o que ordenen una acción disciplinaria concreta por su incumplimiento», dijo Paxton, un republicano, en un comunicado. «Este es uno de los muchos ejemplos de extralimitación federal de la Administración Biden».
El gobernador de Texas, Greg Abbott, también republicano, ordenó al ayudante general del estado que no castigara a ningún guardia por elegir no vacunarse contra COVID-19.
El Pentágono ha mantenido que tiene autoridad para obligar a las tropas de la Guardia Nacional a vacunarse y un juez federal rechazó el mes pasado un intento de Oklahoma de bloquear la orden.
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