Por séptimo año consecutivo, el Departamento de Defensa (DOD) no superó la auditoría anual de sus estados financieros, una tarea masiva destinada a garantizar la rendición de cuentas de sus 3.8 billones de dólares en activos y 4 billones en pasivos.
A pesar de este revés, los funcionarios del Pentágono destacan los avances graduales y reafirman su compromiso de obtener un dictamen de auditoría limpio para 2028.
Los últimos resultados, publicados el 15 de noviembre, confirman que el Departamento de Defensa recibió nuevamente una abstención de opinión, lo que significa que los auditores no pudieron garantizar la integridad y exactitud de los registros financieros del Pentágono.
La auditoría de este año, al igual que las seis anteriores, reveló problemas persistentes en los sistemas de gestión financiera del Departamento de Defensa.
Los equipos de auditores realizaron cientos de visitas presenciales para evaluar cómo el Departamento de Defensa administra el dinero de los contribuyentes en todas sus operaciones, que abarcan más de 4000 instalaciones en más de 160 países.
De las 28 subauditorías realizadas en entidades del Pentágono que se someten a auditorías independientes de estados financieros, solo nueve recibieron opiniones limpias (sin modificaciones). Otra entidad recibió una opinión calificada, mientras que 15 entidades recibieron abstenciones de opinión. Tres dictámenes de auditoría continúan pendientes.
El Secretario de Defensa, Lloyd Austin, señaló que, aunque se logró algunos avances en la auditoría anual de este año, persisten los desafíos.
«Hay varias áreas donde necesitamos trabajar más intensamente y lograr mejores resultados», afirmó Austin en un comunicado. Explicó que se requieren mejoras críticas en áreas como la eficiencia y valoración de propiedades, el incremento de la rendición de cuentas, el registro de todas las transacciones contables y la modernización de los sistemas financieros del Pentágono.
El informe de auditoría reveló que el Pentágono declaró un saldo de fondos con el Tesoro (FBWT) de 855,500 millones de dólares, pero no realizó las conciliaciones de manera precisa y oportuna, lo que aumentó el riesgo de errores significativos.
Los problemas principales señalados en el informe incluyen desviaciones sin resolver y controles internos inadecuados en los procesos de conciliación.
El Pentágono también informó de 452,100 millones de dólares en Equipamiento General y Software de Uso Interno, pero no proporcionó la documentación ni los controles adecuados para respaldar su valoración, lo que incrementó el riesgo de inexactitudes en sus estados financieros.
Para corregir estas deficiencias, los auditores recomendaron fortalecer la supervisión, resolver las desviaciones oportunamente e implementar procesos estandarizados que aseguren el cumplimiento de las normas contables.
Austin afirmó que, si bien este año se lograron «avances significativos», aún queda trabajo por hacer. Expresó su confianza en que el Pentágono logrará aprobar la auditoría en 2028.
«Estamos determinados a alcanzar este hito. Tengo tolerancia cero con el fraude, el desperdicio y el abuso, tanto en el Pentágono como en cualquier otra parte del Departamento», aseguró.
A pesar de no aprobar la auditoría anual, el Pentágono avanzó en la resolución de debilidades materiales clave identificadas en auditorías anteriores, según Mike McCord, director financiero del DOD. McCord destacó la opinión de auditoría limpia del Cuerpo de Marines de EE.UU. —la primera para esta rama— como un modelo de éxito impulsado por un liderazgo de alto nivel y un esfuerzo sostenido.
«Esperamos el mismo compromiso de los líderes de las demás Fuerzas Armadas», declaró McCord en un comunicado.
El Pentágono también resolvió su debilidad material de Pasivos Legales Contingentes en todo el DOD y progresó en otras áreas críticas, con 19 debilidades materiales resueltas o reducidas en 2024, incluyendo mejoras en los informes de Saldo de Fondos con el Tesoro, según McCord.
Para cumplir con el plazo de 2028 para obtener una opinión sin modificaciones, McCord indicó que el Pentágono se enfocará en abordar las causas fundamentales de sus debilidades materiales más significativas.
Enfatizó la importancia de las iniciativas de capacitación para todo el personal de gestión financiera del Pentágono para cerrar las brechas de habilidades esenciales, mientras aprovecha tecnologías avanzadas, como el aprendizaje automático y la automatización robótica de procesos, para aumentar la confiabilidad de los datos y agilizar los procesos financieros.
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