El secretario de Defensa, Lloyd Austin, ha ordenado una nueva investigación sobre un ataque aéreo realizado en 2019 en Siria que provocó la muerte de múltiples civiles, anunció el lunes el secretario de prensa del Pentágono, John Kirby.
La nueva investigación será dirigida por el comandante de las Fuerzas Armadas de EE. UU., el general Michael Garrett, en un plazo de 90 días.
Su objetivo es revisar «los informes de la investigación ya realizada» y, al mismo tiempo, llevar a cabo «una nueva investigación sobre los hechos y las circunstancias» del ataque aéreo de EE. UU. que mató a decenas de mujeres y niños, dijo Kirby.
La noticia se produce tras una investigación publicada por The New York Times a principios de mes, titulada «Cómo EE. UU. ocultó un ataque aéreo que mató a decenas de civiles en Siria».
Su reportaje reveló que el ataque aéreo del 18 de marzo de 2019 contra el ISIS en Baghouz (Siria) fue llevado a cabo por una unidad de operaciones especiales estadounidense clasificada, llamada Task Force 9, que estaba a cargo de las operaciones terrestres en Siria, y provocó la muerte de hasta 70 civiles.
En la región afectada por el ataque había sobre todo mujeres y niños, informó el Times, señalando que el ataque de Baghuz fue uno de los mayores incidentes con víctimas civiles de la guerra contra el ISIS, pero nunca ha sido reconocido públicamente por el ejército de EE. UU.
La investigación también alegó que oficiales superiores y funcionarios civiles intentaron restar importancia a estas cifras.
La investigación cubrirá «las bajas civiles que resultaron del incidente, el cumplimiento de la ley de guerra» y «si algunas medidas de responsabilidad serían apropiadas», dijo Kirby.
También se pedirá a Garrett que recree la línea de tiempo de la investigación original sobre el incidente después de que se «paralizara y se despojara de cualquier mención al ataque», según el Times.
Esto se produce después de que Austin dijera hace unas semanas que el ejército de EE. UU. estaba «comprometido» a enderezar su transparencia sobre los ataques y cómo se llevan a cabo.
«El pueblo estadounidense merece saber que nos tomamos este asunto muy en serio. Y que estamos comprometidos a proteger a los civiles y a hacer esto bien tanto en términos de cómo ejecutamos las misiones en su nombre como de cómo hablamos de ellas después», dijo Austin en una rueda de prensa el 17 de noviembre. «Y lo reconozco y me comprometo a hacerlo en plena colaboración con nuestros líderes militares».
Kirby dijo el lunes que Austin decidió ordenar una nueva investigación después de que el jefe del Comando Central, el general Kenneth McKenzie, le informara sobre el asunto hace varias semanas.
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