La perforación petrolera en alta mar quedaría prohibida en California según un nuevo proyecto de ley presentado el 9 de febrero, tras el derrame de petróleo ocurrrido el año pasado cerca de Huntington Beach.
El proyecto de ley 953 del Senado, cuyo autor es el senador Dave Min (D-Irvine), cerraría tres de las cuatro plataformas petrolíferas del estado antes del 31 de diciembre de 2023. La cuarta plataforma petrolífera ya está en proceso de desmantelamiento, dijo un portavoz de la oficina de Min.
«Donde hay perforaciones, va a haber vertidos», dijo Min a través de una declaración. »Sabemos que el envejecimiento de la infraestructura de estas plataformas marinas significa que veremos más y más de estos desastrosos vertidos de petróleo a menos que tomemos medidas ahora. Nuestras economías costeras, nuestros preciosos ecosistemas marinos y nuestro derecho como californianos a acceder a playas limpias y vírgenes están en peligro».
Un vertido de petróleo en la costa de Huntington Beach el 3 de octubre de 2021, que derramó 25,000 galones de crudo en el océano, llevó a muchos funcionarios a apoyar la prohibición de las perforaciones petrolíferas en alta mar.
El senador dijo que las plataformas petrolíferas del estado sólo representan el 0,3 por ciento de toda la producción de petróleo de Estados Unidos.
Los críticos de la legislación dicen que la prohibición sólo significará que el petróleo tendrá que ser importado de naciones extranjeras con normas ambientales o de salud y seguridad más bajas.
«California tiene las normas más estrictas del mundo. Así que lo que no se produce aquí viene de otro sitio porque la demanda no va a bajar», dijo Kevin Slagle, vicepresidente de la Western States Petroleum Association, a The Epoch Times, señalando que California produce el 30 por ciento del petróleo que utiliza.
Slagle también dijo que el estado será objeto de una causa de expropiación, en el que las empresas de plataformas petrolíferas recibirán grandes sumas de dinero por tener que desmantelar sus plataformas antes de que finalicen los contratos de arrendamiento.
«¿Por qué querría usted traer un barco a través del océano y tenerlo en el puerto y luego descargarlo y lidiar con todos los problemas ambientales que eso podría causar, en lugar de producirlo en el estado y llevarlo directamente a las refinerías? Cuando se analiza esta situación, ¿qué es mejor para el cambio climático?», cuestionó Slage.
Otros críticos afirman que la legislación crearía una «serie de vulnerabilidades para el estado», al invitar a más petroleros a los ya saturados puertos de Los Ángeles.
Algunos de estos petroleros pueden quemar hasta cuatro toneladas de combustible al día y añadir doce toneladas de partículas de carbono a la atmósfera, dijo a The Epoch Times Andrew Meredith, presidente del State Building and Constructions Trades Council of California.
Además, casi la mitad del petróleo de California procede de las selvas tropicales, donde la devastación medioambiental es desenfrenada, lo que significa que la legislación sólo aumentaría la producción en las selvas para compensar la demanda, añadió.
«Los políticos de Sacramento tienen que encontrar formas de reducir el costo del combustible para las familias de California, no de encarecerlo. Nada en este proyecto de ley lo hará. Por el contrario, se sumará a una larga lista de cosas que aumentan el costo para los consumidores». dijo Meredith.
En respuesta, Min indicó a The Epoch Times que el beneficio económico de la extracción local de petróleo frente a la costa de California no vale la «amenaza constante» que suponen los vertidos de petróleo.
«Los USD 44,000 millones que genera cada año nuestra economía costera, amenazada constantemente por los vertidos de petróleo, son astronómicamente mayores que los minúsculos beneficios que recibimos de las perforaciones en alta mar», afirmó.
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