Más de 140 personas a bordo de dos cruceros han enfermado debido a dos brotes de enfermedades gastrointestinales, según informaron esta semana los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC).
La agencia comunicó el miércoles que se detectó un brote de norovirus en el crucero Eurodam de Holland America, con 109 pasajeros y 13 miembros de la tripulación enfermos. Los principales síntomas reportados fueron diarrea y vómitos debido al virus.
Asimismo, se informó de otro brote en el crucero Oceania Nautica de Oceania Cruises, donde 18 pasajeros y 20 miembros de la tripulación presentaron síntomas similares. Los CDC indicaron que la causa de este brote aún se clasifica como «desconocida».
En el Eurodam hay un total de 2139 pasajeros y 832 miembros de la tripulación, mientras que en el Oceania Nautica hay 639 pasajeros y 398 tripulantes, según informaron los CDC.
Se espera que los viajes de ambos cruceros concluyan este miércoles, según la agencia.
Los CDC destacaron que cada operador de los barcos ha tomado medidas para mitigar la propagación del brote, incluyendo procedimientos adicionales de limpieza y desinfección, el aislamiento de pasajeros y tripulación enfermos, y la recogida de muestras para su análisis.
El anuncio se produce tras una serie de brotes de norovirus en cruceros que han afectado en las últimas semanas a líneas como Princess Cruises, Cunard Line y Holland America.
Cinco brotes anteriores involucraron al Queen Mary 2 de Cunard Line en dos incidentes separados, al Rotterdam de Holland America Line, al Ruby Princess de Princess Cruises y al Zuiderdam de Holland America Line, según informaron los CDC el 31 de diciembre de 2024.
Los principales síntomas en los cinco brotes fueron diarrea y vómitos, y también se registraron calambres abdominales en los dos incidentes separados del Queen Mary 2, según los CDC.
En 2024, se registraron más de 18 brotes de enfermedades gastrointestinales en cruceros, y el norovirus fue identificado como el agente causante en 14 de ellos. En 2023, los CDC informaron de 14 brotes en cruceros; todos, excepto uno, fueron causados por norovirus. El brote restante fue atribuido a salmonela.
«El norovirus es una causa frecuente de brotes gastrointestinales en cruceros, pero no siempre sabemos la causa cuando comenzamos una investigación», indicó la agencia. «Identificar el agente causante puede tomar tiempo».
Las autoridades sanitarias explicaron que los síntomas del norovirus incluyen vómitos, diarrea y náuseas. El virus también se propaga fácilmente a través de alimentos o superficies contaminadas, o por contacto cercano entre personas.
Según la Clínica Mayo, los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después de la exposición al virus.
Los síntomas, como el vómito y la diarrea, suelen durar de uno a tres días. Aunque la mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento, algunas—especialmente los adultos mayores o los niños pequeños—deben buscar atención médica debido a la deshidratación causada por los síntomas, según explicaron las autoridades.
El norovirus provoca un promedio anual de 900 muertes y 109,000 hospitalizaciones en Estados Unidos, principalmente entre adultos mayores de 65 años. También ocasiona 465,000 visitas a urgencias, en su mayoría relacionadas con niños pequeños.
Los casos generales de norovirus en EE. UU. han aumentado en los últimos días, según las autoridades federales. Los datos más recientes publicados por los CDC muestran que hubo 91 brotes durante la semana que finalizó el 5 de diciembre de 2024, según la actualización más reciente disponible sobre el virus.
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