Pfizer informó el martes de una profunda caída de los ingresos y de miles de millones de dólares en pérdidas, ya que las ventas de su vacuna contra el COVID-19 y de su tratamiento antiviral se ralentizaron bruscamente cuando muchos estadounidenses parecen haber dejado atrás la pandemia.
Los ingresos totales de Pfizer en el tercer trimestre ascendieron a 13,200 millones de dólares, lo que supone un descenso de 9400 millones, o el 42%, en comparación con el trimestre del año anterior, según informó la empresa en un comunicado el 31 de octubre. La caída se debe sobre todo a un desplome de las ventas de sus productos para el COVID-19, señaló la empresa.
La menor demanda llevó a Pfizer a informar de un descenso de 3100 millones de dólares en las ventas del tercer trimestre de su vacuna contra el COVID-19, una caída del 70%. Las ventas de Paxlovid, la píldora antiviral contra el COVID-19 de la empresa, cayeron en 7300 millones de dólares, o la enorme cifra de un 97% en el tercer trimestre.
Esto llevó a Pfizer a registrar 2400 millones de dólares de pérdidas en términos de ingresos netos declarados en el tercer trimestre, frente a los 8600 millones de beneficios del mismo trimestre del año anterior.
Los ingresos ajustados, otra medida de la rentabilidad, fueron de 968 millones de dólares negativos en el tercer trimestre, después de registrar un beneficio de 10,200 millones de dólares en el trimestre del año anterior.
Pfizer también informó el martes de que se vio obligada a realizar una amortización de existencias no monetaria de 5600 millones de dólares debido al descenso de la demanda de sus productos para el COVID-19.
El golpe a los resultados de Pfizer se produce cuando la emergencia de salud pública por el COVID-19 en Estados Unidos finalizó en mayo y muchos estadounidenses consideran que la pandemia —así como las diversas y controvertidas restricciones a los negocios y a la circulación que la acompañaron— ha pasado al basurero de la historia.
Aunque siguen circulando nuevas variantes del virus, las infecciones y hospitalizaciones se mantienen muy por debajo de sus niveles máximos, y la demanda de diversos productos para el COVID-19 está disminuyendo.
Datos recientes muestran que la aceptación de la vacuna parece relativamente lenta esta temporada. Alrededor de 10 millones de personas, o aproximadamente el 3% de los estadounidenses, han recibido un refuerzo de COVID-19. Esa cifra es superior a los 7 millones de una semana antes.
«Hemos revisado nuestras expectativas sobre el COVID», declaró Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer, en una llamada con los inversores para comentar los resultados trimestrales.
Más detalles
Hace varias semanas, Pfizer advirtió que las ventas de sus productos para COVID-19 eran más débiles de lo esperado, lo que llevó a la empresa a recortar sus expectativas de ingresos anuales en 9000 millones de dólares.
En las orientaciones publicadas el 13 de octubre, Pfizer dijo que espera unas ventas para todo el año 2023 de entre 58,000 y 61,000 millones de dólares, por debajo de las previsiones anteriores de entre 67,000 y 70,000 millones de dólares.
Las perspectivas de ingresos se redujeron drásticamente, dijo Pfizer en ese momento, «debido únicamente a sus productos para el COVID», como su vacuna y su medicamento antiviral.
En el comunicado de resultados del martes, Pfizer reafirmó las orientaciones que proporcionó el 13 de octubre, afirmando que se sentía alentada por las contribuciones esperadas a los ingresos de los nuevos productos que no son para el COVID.
«Con las contribuciones previstas de los lanzamientos de nuestros nuevos productos, esto nos sitúa directamente en la senda para alcanzar nuestro objetivo de crecimiento de los ingresos operativos no relacionados con el COVID para todo el año del 6% al 8%», declaró en un comunicado el director financiero de Pfizer, David Denton.
El informe de resultados de la empresa mostró que, sin contar las vacunas y tratamientos para el COVID-19, las ventas aumentaron un 10% en el tercer trimestre, en gran parte gracias a las dos nuevas vacunas de la empresa: una contra el virus respiratorio sincitial y otra contra el neumococo.
«Pfizer intenta contrarrestar esta pérdida en su mercado de vacunas centrándose en nuevos lanzamientos, como Abrysvo y Prevnar 20», declaró Zhyar Said, analista de Citeline, a Investor’s Business Daily. «Aunque estos dos productos ya han impulsado las ventas de productos que no son para el COVID de Pfizer en un 10%, este margen no ha sido suficiente para compensar la caída del 41% [debida a] las ventas relacionadas con el COVID».
El Sr. Denton señaló que, además de la esperada contribución a los ingresos de los dos productos de vacunas que no son para el COVID, Pfizer sigue adelante con una iniciativa de reducción de costes por valor de miles de millones de dólares.
«Estamos muy satisfechos por el fuerte crecimiento del 10% de los ingresos operativos de los productos de Pfizer no relacionados con el COVID en el tercer trimestre de 2023», afirmó.
«Además, lanzamos nuestro programa de reajuste de costes, del que esperamos conseguir al menos 3500 millones de dólares de ahorro neto de costes para finales de 2024», continuó.
«Combinado con el impulso de nuestra cartera de productos que no son para el COVID y la comercialización en EE. UU. de Paxlovid, esperamos que el programa produzca una mejora de los márgenes operativos este año y contribuya a impulsar el crecimiento de Pfizer hasta el final de la década y más allá», añadió el Sr. Denton.
Las acciones de Pfizer sufren un revés
El informe de resultados del martes hizo caer inicialmente las acciones de Pfizer alrededor de un 1%. Sin embargo, a medida que los mercados digerían el informe, el precio de la acción repuntó y se mantuvo prácticamente plano intradía a 30.56 dólares por acción, en el momento de la publicación del informe.
Aún así, las acciones de Pfizer siguen bajando aproximadamente un 40% en lo que va de año.
En los dos últimos años, las ventas de Paxlovid y de la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer impulsaron los ingresos hasta niveles récord. Pero a medida que han aumentado los niveles de inmunidad de toda la población, las tasas anuales de vacunación han descendido bruscamente, mientras que la demanda de tratamientos también se ha reducido.
Durante la pandemia y después de ella, Pfizer introdujo su vacuna de ARNm, ampliamente utilizada, lo que envió sus acciones a una trayectoria ascendente.
A mediados de diciembre de 20221, las acciones de Pfizer alcanzaron un máximo de unos 59 dólares por acción, pero a 31 de octubre cotizaban en torno a los 30 dólares por acción.
«El debilitamiento de la demanda de la vacuna y de Paxlovid demuestra que ésta es realmente la transición al pos-COVID», dijo a Bloomberg Max Nisen, analista de Bloomberg Intelligence.
«La gente va a tener que averiguar cómo es eso en un futuro más allá de Pfizer».
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