Dos senadores del Comité Judicial pidieron a la Oficina del Director de Inteligencia Nacional que desclasifique información sobre los riesgos para la seguridad nacional que plantea la popular aplicación para compartir vídeos TikTok y su empresa matriz china ByteDance.
Los senadores Richard Blumenthal (D-Conn.) y Marsha Blackburn (R-Tenn.) enviaron una carta a la Directora de Inteligencia Nacional (DNI, por sus siglas en inglés), Avril Haines, el 21 de marzo, diciendo que el público estadounidense necesita conocer sus vínculos con «las actividades de influencia y espionaje de los gobiernos chinos».
«Exijo la desclasificación de los datos de TikTok, porque el pueblo estadounidense merece y necesita conocer la escalofriante verdad sobre TikTok: es una amenaza clara y actual para la seguridad nacional y la privacidad. Es un arma apuntando contra los estadounidenses que todos deberían ver claramente», escribió el Sr. Blumenthal en X, antes Twitter, anunciando su carta.
«La inteligencia estadounidense y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en una base bipartidista plantearon repetidamente las alarmas de que el gobierno chino puede utilizar su control directo y absoluto sobre ByteDance para ejercer influencia maligna sobre lo que los usuarios ven en TikTok y espiar su información privada», escribió el senador en otro posteo.
«Al considerar las medidas para separar TikTok del gobierno chino, el pueblo estadounidense debe comprender las cuestiones de seguridad nacional que están en juego.
«Insto a que se desclasifique la información sobre TikTok/ByteDance», añadió el senador.
La Cámara de Representantes aprobó la Ley para Proteger a los Estadounidenses de las Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros (Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act) tras una votación bipartidista de 352 votos a favor y 65 en contra. Si se promulga, la ley prohibiría a las tiendas de aplicaciones estadounidenses alojar TikTok a menos que ByteDance se deshaga de la aplicación. El objetivo es liberar la aplicación de la influencia del Partido Comunista Chino (PCC).
La legislación sobre TikTok se enfrenta ahora a un futuro incierto en el Senado. Aunque el presidente del Comité de Inteligencia del Senado, el demócrata Mark Warner, y el vicepresidente, el republicano Marco Rubio, respaldan el proyecto de ley sobre TikTok aprobado por la Cámara, el líder de la mayoría del Senado, el demócrata Chuck Schumer, aún no se ha comprometido a someterlo a votación.
En su carta, el Sr. Blumenthal y la Sra. Blackburn dijeron que «están profundamente preocupados por la información y las preocupaciones planteadas por la comunidad de inteligencia en las recientes sesiones informativas clasificadas al Congreso».
Citando informes de los medios de comunicación, ambos legisladores señalaron que TikTok «ha almacenado» datos de estadounidenses en servidores chinos, y la aplicación ha «censurado vídeos críticos sobre los abusos de los derechos humanos en China».
Algunos grupos de defensa de los derechos respaldaron la legislación sobre TikTok antes de la votación en la Cámara. «Los algoritmos de ByteDance en plataformas como TikTok y su homóloga china Douyin suprimen los contenidos que muestran la difícil situación de los uigures y las críticas a las políticas del gobierno chino en la región uigur y, en su lugar, difunden propaganda alineada con el PCCh», escribió en una carta dirigida a los congresistas el 6 de marzo, la organización Campaign for Uyghurs, con sede en Washington.
Cuestiones de seguridad nacional
«Mientras el Congreso y la Administración consideran medidas para abordar los vínculos de TikTok con el gobierno chino, es de vital importancia que el pueblo estadounidense, especialmente los usuarios de TikTok, entiendan las cuestiones de seguridad nacional en juego», dice la carta, antes de añadir que hacerlo puede «educar mejor al público sobre la necesidad de una acción urgente».
A principios de este mes, la Sra. Haines dijo en una audiencia del Congreso que «no puede descartar que el PCCh utilice» TikTok para influir en las elecciones estadounidenses de 2024.
En un informe publicado el 11 de marzo, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI) advirtió que «las cuentas de TikTok gestionadas por una rama de propaganda de la RPC supuestamente se dirigieron a candidatos de ambos partidos políticos durante el ciclo electoral estadounidense de mitad de mandato en 2022″. La RPC es el acrónimo de la República Popular China.
«La RPC puede intentar influir en las elecciones de Estados Unidos en 2024 en algún nivel debido a su deseo de marginar a los críticos de China y magnificar las divisiones sociales estadounidenses», agregó ODNI.
En 2023, la empresa de ciberseguridad Internet 2.0, con sede en Australia, publicó un informe en el que afirma que TikTok estaba recopilando datos de los usuarios, como ubicaciones, contactos y contraseñas.
Varios senadores han instado a que se vote rápidamente la legislación sobre TikTok, entre ellos los senadores John Fetterman (D-Pa), Josh Hawley (R-Mo.), Roger Marshall (R-Kan.), y Shelley Moore Capito (R-W.Va.).
«El proyecto de ley aprobado por la Cámara para obligar a TikTok a desinvertir en ByteDance para proteger los datos de los usuarios estadounidenses y a nuestros hijos debe ser llevado al Senado rápidamente», escribió la Sra. Capito en X el 24 de marzo.
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