La policía antidisturbios rodeó a manifestantes armados el viernes 31 de mayo en la Universidad de California de Santa Cruz para desalojar un campamento y barricadas donde las manifestaciones pro-Palestina bloquearon la entrada principal del campus esta semana. Decenas de personas fueron detenidas, según informó la universidad.
La policía del campus, local y estatal rodearon a los manifestantes, y videos de las estaciones de noticias locales mostraron a los agentes diciéndoles a las personas que se fueran y luego retirando carteles y parte de una barricada. Al parecer hubo algunos empujones entre la policía y los manifestantes. Los agentes estaban equipados con esposas y al parecer arrestaron a algunas personas.
«Durante semanas, los participantes del campamento recibieron repetidas y claras instrucciones para que lo retiraran y dejaran de bloquear el acceso a numerosos recursos de la universidad y al propio campus», declaró el viernes Scott Hernández-Jason, portavoz de la universidad.
«Se les notificó que sus acciones eran ilegales e inseguras. Y esta mañana también recibieron múltiples advertencias de las fuerzas del orden para que abandonaran la zona y se dispersaran para evitar ser detenidos. Lamentablemente, muchos se negaron a seguir esta directiva y varios individuos fueron detenidos», dijo el Sr. Hernández-Jason.
Aproximadamente 80 manifestantes fueron detenidos, dijo la portavoz de la universidad Abby Butler. La canciller Cynthia Larive dijo en una carta a la comunidad el viernes que algunos manifestantes permanecieron en la entrada.
Dijo que los bloqueos de la carretera, «con barricadas fortificadas y encadenadas hechas de paletas y otros materiales, y otras acciones ilegales, interrumpieron las operaciones del campus y amenazaron la seguridad, incluyendo el retraso en el acceso de los vehículos de emergencia».
Se desconoce si hubo heridos. La universidad mantenía las clases a distancia el viernes.
Los estudiantes de posgrado de la Universidad de California en Santa Cruz continuaron la huelga iniciada la semana pasada por el trato que el sistema universitario da a los manifestantes pro-Palestina. La huelga se extenderá a otros tres campus la próxima semana, dijo el sindicato el viernes.
Las huelgas comenzaron el 20 de mayo en la UC Santa Cruz, y luego se extendieron a UCLA y UC Davis. Los miembros de UC Santa Barbara y UC San Diego se declararán en huelga el 3 de junio y los de UC Irvine el 5 de junio, según informó el sindicato UAW Local 4811. Entre los miembros del sindicato se encuentran ayudantes de postgrado, investigadores y otros empleados académicos. La oficina del rector de la UC dijo que el sindicato estaba violando la cláusula de no huelga de su contrato y perturbando las actividades críticas de fin de año de los estudiantes.
Esta primavera surgieron campamentos de protesta en Estados Unidos y Europa para exigir a sus universidades que dejen de hacer negocios con Israel o con empresas que, según ellos, apoyan la guerra en Gaza. Los organizadores pretenden amplificar los llamados para poner fin a la guerra de Israel contra Hamás, que califican de genocidio contra los palestinos.
Associated Press registró al menos 84 incidentes desde el 18 de abril en los que se produjeron detenciones en protestas en campus de todo Estados Unidos. Al menos 3117 personas fueron detenidas en los campus de 63 facultades y universidades. Las cifras se basan en informes de AP y declaraciones de universidades y organismos encargados de hacer cumplir la ley.
Los enfrentamientos en California se produjeron un día después de las detenciones en un campamento propalestino en un campus de Detroit y de una marcha estudiantil durante la ceremonia de graduación en el Instituto Tecnológico de Massachusetts.
El jueves, la policía antidisturbios retiró las vallas y derribó las tiendas de campaña levantadas la semana pasada en una zona verde próxima a la biblioteca de la Universidad Estatal Wayne de Detroit. Al menos 12 personas fueron detenidas.
La presidenta Kimberly Andrews Espy citó preocupaciones de salud y seguridad e interrupciones en las operaciones del campus. Se alentó al personal a trabajar de forma remota esta semana y se suspendieron las clases de verano presenciales.
El campamento, dijo, «creó un ambiente de exclusión—en el que algunos miembros de nuestra comunidad universitaria se sintieron no bienvenidos e incapaces de participar plenamente en la vida del campus».
Una ceremonia de graduación al aire libre se celebró sin interrupciones el viernes en el MIT de Cambridge, cerca de Boston. El jueves, algunos graduados abandonaron otra ceremonia, interrumpiéndola durante 10 o 15 minutos. Llevaban keffiyehs, los pañuelos a cuadros que representan la solidaridad palestina, sobre sus togas y birretes, coreaban «Palestina libre, libre» y sostenían pancartas que decían «Todos los ojos puestos en Rafah».
«No habrá negocios como siempre mientras el MIT mantenga proyectos de investigación con el Ministerio de Defensa israelí», dijo David Berkinsky, de 27 años, que obtuvo un doctorado en química y se marchó. «No hay licenciados en Gaza. No quedan universidades en Gaza porque Israel las bombardeó todas».
Algunos asistentes al acto insultaron a los manifestantes y gritaron: «Que se vayan los fanáticos del terrorismo de Hamás». A principios de mayo se desalojó un campamento pro-Palestina en el MIT.
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