Casi 500 personas han sido detenidas en California en una operación de tráfico de personas que tuvo lugar antes del Super Bowl, según anunciaron las autoridades el 15 de febrero.
El sheriff del condado de Los Ángeles, Alex Villanueva, compartió los resultados de la campaña de una semana de duración, conocida como «Operación Recuperación y Reconstrucción», en una conferencia de prensa, en la que declaró que la operación a nivel estatal había «obtenido resultados positivos».
Villanueva dijo que la operación fue llevada a cabo por el Grupo de Trabajo Regional de Tráfico de Personas de Los Ángeles y más de 80 agencias policiales y grupos de trabajo federales, estatales y locales participantes de todo el estado.
Entre ellos había agentes de Long Beach, el condado de San Bernardino y San Francisco, entre otros.
Este es el séptimo año en que se lleva a cabo la operación «Recuperación y Reconstrucción», según las autoridades.
La operación se llevó a cabo entre el 6 y el 12 de febrero y se centró en «rescatar a las víctimas de la esclavitud sexual y la trata de seres humanos, proporcionando a las víctimas los servicios que tanto necesitan, identificando y deteniendo a sus captores, buscando procesamientos exitosos y desbaratando la demanda de víctimas vulnerables al dirigirse a sus clientes», dijo la policía.
«Las agencias policiales y otros grupos de trabajo sobre la trata de personas en todo nuestro estado se unieron en la operación de aplicación de la ley para enviar el claro mensaje de que las autoridades policiales de California comparten un mandato unificado: ¡La trata de personas no debe ser tolerada en nuestro estado!», dijeron las autoridades.
Villanueva dijo que un total de 65 adultos y siete víctimas menores de edad fueron recuperados en la operación de emboscada y ahora están siendo atendidos por profesionales de diversas agencias del Departamento de Servicios para Niños y Familias, así como por proveedores de servicios para víctimas en cada condado.
Los datos oficiales indican que en la operación, que duró una semana, se rescató a un total de 82 personas.
La policía detuvo a 182 varones por el cargo de solicitación, y se detuvo a 30 presuntos traficantes y explotadores, dijo Villanueva.
Los datos oficiales muestran que la policía detuvo a un total de 494 personas, de las cuales 192 fueron solo en Los Ángeles. Los cargos iban desde la trata de seres humanos, el proxenetismo, la captación y la supervisión de la prostitución, entre otros.
La operación se llevó a cabo en un momento en el que los defensores de los derechos humanos y las agencias de hostelería estaban en alerta máxima antes de la celebración del Super Bowl, que, según las autoridades, atrae a los traficantes de personas debido a la gran afluencia de visitantes.
Según la organización It’s a Penalty, durante el Super Bowl de Miami 2020 se detuvo a 47 traficantes y se identificó a 22 víctimas. En ese evento, la Línea Nacional de Trata de Personas recibió un aumento del 163 por ciento en las llamadas en comparación con el Super Bowl anterior.
En el Super Bowl de 2019 en Atlanta, el FBI detuvo a 169 personas involucradas en esquemas de trata y recibió un aumento del 23.6 por ciento más de llamadas en comparación con el Super Bowl de 2018.
Según la Organización Internacional del Trabajo, 24.9 millones de personas están atrapadas en la trata y explotación de personas en todo el mundo, siendo las mujeres y las niñas el 99 por ciento de las víctimas en la industria del sexo comercial, y el 58 por ciento en otros sectores.
El presidente Joe Biden se ha comprometido a perseguir a los traficantes de personas y poner fin a la trata en Estados Unidos y en todo el mundo.
En diciembre, la Casa Blanca publicó un Plan de Acción Nacional para Combatir la Trata de Personas actualizado, con un nuevo enfoque en el avance de la equidad de género y racial, así como en los derechos de los trabajadores.
El plan «vincula las iniciativas de lucha contra la trata de personas a nuestros esfuerzos más amplios para contrarrestar la financiación ilícita; avanzar en la equidad de género y racial; ampliar los derechos y la dignidad de los trabajadores; y promover una migración segura, ordenada y humana», dijo la Casa Blanca.
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