Miles de personas se reunieron en el centro de Hong Kong el 19 de enero, pidiendo sanciones internacionales contra los comunistas chinos y los funcionarios de Hong Kong que violan los derechos humanos.
La manifestación en Chater Garden, organizada por el grupo local prodemocracia llamado Equipo de la Asamblea Civil, tuvo como tema «Karma en 2020 para los comunistas, cerco universal a los comunistas».
Los organizadores dijeron a los medios locales que aproximadamente 150,000 personas se presentaron en el punto álgido de la manifestación. La policía dio una estimación mucho más baja de 11,680 personas.
El grupo tenía planeado celebrar una marcha después del mitin, yendo de Chater Road a Causeway Bay, pero la policía rechazó su solicitud, mencionando preocupaciones de seguridad.
Pero la concentración, aprobada por la policía, fue interrumpida de forma intempestiva y abrupta por la policía, que pronto disparó gases lacrimógenos para dispersar a la gran multitud reunida cerca de Chater Garden.
La Autoridad Hospitalaria de la ciudad anunció que siete manifestantes, que cuentan con edades entre los 17 y 60 años, fueron enviados a hospitales para ser tratados por lesiones.
«Desterrar al PCCh»
Antes de que comenzara el mitin a las 3 de la tarde, hora local, la oficina de Hong Kong de The Epoch Times informó que la policía se detuvo en Edinburgh Place y registró a tres jóvenes vestidos de negro, a pocas cuadras de Chater Garden. Las tres personas finalmente fueron soltadas.
La policía de Hong Kong también anunció que arrestó a cuatro hombres en el distrito central, por poseer «armas ofensivas» como martillos, palos, pinturas en aerosol y guantes, «con posibles fines ilegales».
El organizador del Equipo de la Asamblea Civil, Ventus Lau, denunció a la policía por interrogar y registrar a personas y periodistas en áreas cercanas a la manifestación. Dijo que las acciones de la policía equivalían a suprimir la libertad de prensa y la libertad de reunión.
Lau también llamó a los asistentes para que tengan una nueva mentalidad en 2020, que no sea solo asistir a eventos de protesta sino, también, mantenerse «resistiendo».
Luego, el tenor italiano, Stefano Lodola, subió al escenario para cantar cuatro canciones relacionadas con la protesta.
En la manifestación, la gente gritó consignas que hacían eco de sus demandas: «El cielo destruirá al Partido Comunista Chino (PCCh)», «Quiero el verdadero sufragio universal» y «Desterremos al PCCh, liberemos a Hong Kong».
Los manifestantes también ondearon banderas británicas y estadounidenses. Un asistente mostró un cartel que decía: «Estamos enfrentando un gobierno sangriento que no ha sido elegido, que se niega absolutamente a escuchar a la gente de HK (Hong Kong), y solo sirve a su amo en Pekín, y estamos diciendo, SUFICIENTE DE ESO».
Las manifestaciones contra la invasión de Pekín en la antigua colonia británica, que fue devuelta a la soberanía de china en 1997, se encendieron por primera vez en junio por un proyecto de ley de extradición que permitiría al régimen chino transferir individuos para ser juzgados en China continental. Desde entonces, las demandas de los manifestantes se han ampliado para incluir llamados a elecciones libres y a una investigación independiente sobre el uso de la fuerza policial contra los manifestantes.
Un manifestante que se identificó a sí mismo como K, le dijo a NTD, un medio hermano de The Epoch Times, que le preocupaba que la policía de Hong Kong se hubiera vuelto más agresiva y golpeara a los manifestantes, no solo a los manifestantes más agresivos que están en la primera línea, sino también a aquellos que no son violentos.
Una estudiante, T, instó a otros países a prestar más atención a lo que está sucediendo en Hong Kong y a que escuchen las demandas de los manifestantes.
Protestas similares se llevaron a cabo el 19 de enero en 22 ciudades de 12 países, entre los que se incluyen Estados Unidos, Canadá y Australia. El esfuerzo coordinado a nivel mundial tenía como propósito solicitar a los gobiernos de todo el mundo que aprobaran leyes similares a la Ley de Derechos Humanos y Democracia de Hong Kong de elaborada en Estados Unidos, que permite la aplicación de sanciones, como la congelación de activos y la denegación de entrada, a los funcionarios del gobierno de Hong Kong y de China que hayan violado los derechos humanos.
Gas lacrimógeno y arrestos
Debido a la capacidad limitada del lugar, el organizador había anunciado que, en caso de una gran participación de manifestantes, los asistentes deberían quedarse durante parte del tiempo y luego salir por una ruta designada, esto con el objetivo de dejar un espacio que le permita a otros tomar su lugar.
Alrededor de las 4:30 p.m., hora local, la policía de Hong Kong le pidió al organizador que cancelara la concentración temprano, debido a la «violencia» de los manifestantes. La declaración policial describió actividades como lanzar botellas de agua, construir barricadas en las carreteras y lanzar bombas de pintura en los edificios.
Cuando la policía vestida de civil llegó para negociar con Lau, un oficial inicialmente se negó a mostrar su tarjeta de identificación policial, atrayendo a una multitud enojada, según Lau. Finalmente, el oficial cedió.
Luego, la policía de Hong Kong emitió un comunicado en su página de Facebook, diciendo que al menos dos de sus empleados fueron golpeados por los manifestantes durante una pelea confusa. La policía agregó que «harían cumplir estrictamente la ley para arrestar a los atacantes».
A las 4:30 p.m., Lau anunció que la concentración se había cancelado. La Sra. Chan, de 70 años, le dijo a NTD que no estaba contenta de que la asamblea terminara prematuramente debido a las acciones de la policía.
La policía entró rápidamente en Chater Garden para dispersar a la multitud. También se detuvieron y registraron a varios periodistas.
En múltiples ubicaciones del distrito central, la policía disparó rondas de gas lacrimógeno en un intento por despejar a los manifestantes.
En Pedder Street, a varias cuadras de Chater Garden, la policía arrestó al menos a 12 personas, entre ellas 9 hombres.
Lau dio una conferencia de prensa alrededor de las 7 p.m., en ese momento fue arrestado por un cargo de «incitar a las multitudes» y por violar las regulaciones estipuladas en la solicitud de la policía para la asamblea, según los medios de comunicación de Hong Kong.
Alrededor de las 10 p.m. en el barrio de Mongkok, la gente comenzó a bloquear las calles. La policía antidisturbios pronto llegó para dispersar a las multitudes, desplegando gas pimienta.
La oficina de Hong Kong de La Gran Época contribuyó a este informe.
Sigue a Frank en Twitter: @HwaiDer
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