Agentes del Departamento de Policía de Nueva York entraron el martes por la noche en una sala del campus de la Universidad de Columbia en Manhattan «para restablecer la seguridad y el orden», deteniendo a unos manifestantes pro-Palestina que se habían atrincherado en el interior menos de 24 horas antes.
El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, por sus siglas en inglés) comenzó la operación cerca de las 21.00 horas, hora ET. Esa misma noche, el NYPD informó de que los agentes habían desalojado el campamento situado en el Hamilton Hall de la universidad. Según varios informes, se detuvo a unas 100 personas.
Cientos de agentes de la policía de Nueva York descendieron a la Universidad de Columbia y docenas de ellos entraron en el Hamilton Hall a través de una ventana del segundo piso utilizando una rampa elevada.
Muchos agentes llevaban cascos y algunos estaban equipados con cizallas de alta resistencia y esposas flexibles, un tipo de esposas de inmovilización similares a las bridas. Los agentes utilizaron linternas al desalojar el edificio, informó Fox News.
Los manifestantes irrumpieron en el Hamilton Hall en la madrugada del martes, atrincherándose y cerrando las puertas de entrada.
La Universidad de Columbia informó a la policía de Nueva York de que una persona se había escondido dentro del Hamilton Hall hasta después de que cerrara y luego había dejado entrar a otras personas, según la carta que la universidad envió a la NYPD. Dos guardias de seguridad estaban dentro en ese momento. La universidad dijo que se «pudo asegurar su liberación».
Vieja gloria de la bandera de EE. UU.
El comisionado adjunto de Operaciones del Departamento de Policía de Nueva York, Kaz Daughtry, publicó un video en X, antes Twitter, mostrando a la policía avanzando por una escalera, quitando sillas del camino después de entrar en el edificio a través de la rampa elevada.
Otro clip muestra a la policía usando un martillo y un agarre para empujar dentro de una habitación marcada «312». Un oficial grita «policía» mientras entraban en la habitación.
El subcomisario también compartió una foto en la que se ve material abandonado por los manifestantes en un patio interior. Los manifestantes vandalizaron la fuente de Delacorte, pegando la palabra «del pueblo» encima de la palabra «fuente» grabada en piedra.
Tras la operación en Columbia, los oficiales de policía del NYPD restauraron una bandera estadounidense que había sido sustituida por una bandera de Palestina en un mástil del City College de Nueva York.
«Una escena increíble y un momento de orgullo, ya que hemos ayudado al @CityCollegeNY a restablecer el orden en el campus, culminando con el izado de la bandera de Estados Unidos una vez más en el mástil de su campus», escribió en X el comisario adjunto de la Policía de Nueva York.
Tanto el colegio como la universidad habían escrito a la policía de Nueva York «detallando que las acciones de los manifestantes habían interferido en la seguridad de sus campus», según el Sr. Daughtry.
Columbia defiende la intervención de la policía
«Poco después de las 9 de la noche, la policía de Nueva York llegó al campus a petición de la universidad», dijo un portavoz de la universidad en una declaración en la que explicaba la llegada de la policía de Nueva York al campus el martes por la noche.
«Esta decisión se tomó para restablecer la seguridad y el orden en nuestra comunidad».
El grupo que irrumpió en Hamilton Hall y se atrincheró dentro estaba «dirigido por individuos que no están afiliados a la Universidad», dice la declaración.
«Lamentablemente, esta peligrosa decisión se produjo después de más de una semana de lo que habían sido discusiones productivas con representantes del campamento de West Lawn».
La declaración hace hincapié en la necesidad de la intervención de la policía de Nueva York para garantizar la seguridad de la comunidad universitaria y evitar una mayor escalada.
«La decisión de contactar con la policía de Nueva York fue en respuesta a las acciones de los manifestantes, no a la causa que defienden», añade la declaración.
«Hemos dejado claro que la vida del campus no puede ser interrumpida sin cesar por manifestantes que violan las normas y la ley».
«Nosotros tomamos la decisión, a primera hora de la mañana, de que este era un asunto de aplicación de la ley, y que la Policía de Nueva York era la mejor posicionada para determinar y ejecutar una respuesta adecuada», se lee en la declaración.
«Nosotros lamentamos que los manifestantes hayan optado por escalar la situación a través de sus acciones».
«Después de que la universidad se enterara durante la noche de que Hamilton Hall había sido ocupado, vandalizado y bloqueado, no nos quedó otra opción».
La universidad dijo que el personal de seguridad fue «forzado a salir» de Hamilton Hall y uno de sus empleados del campus «fue amenazado».
«No vamos a arriesgar la seguridad de nuestra comunidad ni la posibilidad de una nueva escalada», dijo el portavoz.
Tras la intervención policial, se observó cómo varios manifestantes eran detenidos cerca del campus, en la 116 con Amsterdam de Nueva York. Se vio a decenas de agentes de la policía de Nueva York con equipo antidisturbios dirigirse hacia los manifestantes, lo que provocó reacciones audibles entre la multitud.
Los informes indican que las fuerzas del orden detuvieron a decenas de manifestantes, los inmovilizaron con bridas y los escoltaron hasta los autobuses.
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