La policía británica declaró que el apuñalamiento mortal del legislador británico David Amess el viernes fue un ataque terrorista.
El hombre de 69 años fue apuñalado repetidamente hasta causarle la muerte. Los hechos ocurrieron alrededor del mediodía en la Iglesia Metodista de Belfairs en Leigh-on-Sea, una ciudad inglesa a unas 40 millas (62 kilómetros) al este de Londres.
Amess, legislador del Partido Conservador del primer ministro Boris Johnson, estaba reunido con sus electores en la iglesia. Había publicado con antelación los detalles de la reunión pública en su página web.
Los esfuerzos de los paramédicos por salvarle la vida fueron inútiles y murió en el lugar de los hechos.
Las primeras investigaciones «revelan una posible motivación vinculada al extremismo islámico», dijo la Policía Metropolitana a primera hora del sábado en una declaración en la que describió el ataque como un acto de terrorismo.
Desde 1997, Amess era diputado por Southend West, lo que incluye Leigh-on-Sea, siendo legislador desde 1983, lo que le convertía en uno de los políticos más veteranos de la Cámara de los Comunes.
En 2015, por su servicio, el veterano legislador fue nombrado caballero por la Reina Isabel II, convirtiéndose en Sir David Amess. Tras su muerte le sobreviven su esposa y cinco hijos.
Un hombre de 25 años fue detenido en el lugar de los hechos en relación con el ataque. Los agentes especiales de contraterrorismo dirigen la investigación sobre el asesinato del legislador. La policía no ha identificado al sospechoso, pero dijo que no están buscando a nadie más en relación con la muerte de Amess. Se cree que el sospechoso actuó solo.
La cadena de televisión Sky News informó que el hombre detenido era un ciudadano británico de origen somalí.
Johnson dijo que él y su gabinete estaban «profundamente conmocionados y desconsolados» al conocer la noticia. El primer ministro conservador añadió que Amess era «un hombre que creía apasionadamente en este país y en el futuro» del Reino Unido.
«Hoy hemos perdido a un excelente servidor público y a un amigo y colega muy querido», dijo el primer ministro.
Según la página web de Amess, sus principales intereses eran «el bienestar de los animales y las cuestiones provida». Era una figura muy querida, con fama de trabajar duro por sus electores.
Los residentes le rindieron homenaje en una vigilia en una iglesia de Leigh-on-Sea. Mientras tanto, las banderas en el Parlamento fueron bajadas a media asta.
«Él llevaba ese gran espíritu de East London de no tener miedo y ser capaz de hablar con la gente en su propio nivel», dijo el reverendo Jeffrey Woolnaugh en la vigilia, a la que asistieron unas 80 personas. «No todos los políticos, diría yo, son buenos en eso».
La presidenta de la Cámara de los Comunes, Lindsay Hoyle, indicó que el asesinato provoca la necesidad de «discutir y examinar la seguridad de los parlamentarios y las medidas que se deben tomar».
La ministra del Interior, Priti Patel, dijo que pidió a la policía que revise la seguridad de los legisladores. Los legisladores británicos están protegidos por policías armados cuando están dentro del Parlamento.
La seguridad se incrementó después de que un atacante inspirado por el grupo terrorista ISIS apuñalara a un policía hasta la muerte en las puertas del Parlamento en 2017.
Pero los legisladores no suelen contar con seguridad o protección policial cuando se reúnen con sus electores.
Este fue el segundo ataque mortal contra un legislador británico en ejercicio en su circunscripción en los últimos cinco años. En 2016, la diputada laborista Jo Cox fue asesinada en su circunscripción electoral en un tiroteo mortal.
Antes, otro diputado laborista, Stephen Timms, sobrevivió a un apuñalamiento en su oficina de la circunscripción en 2010.
El Partido Conservador suspendió todas sus actividades de campaña hasta nuevo aviso.
Con información de The Associated Press y Reuters
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