La policía de una ciudad de Wisconsin utilizó gas lacrimógeno el viernes por la noche para dispersar una manifestación rebelde que excedió el toque de queda por tercera noche consecutiva.
Todas las noches a las 7 p.m. hay un toque de queda de emergencia en Wauwatosa tras la decisión de no presentar cargos contra Joseph Mensah, un policía que abrió fuego contra un adolescente que disparó su arma fuera de un centro comercial en febrero.
El fiscal de Distrito del Condado de Milwaukee, John Chisholm, dijo que las pruebas demuestran que Mensah actuó en defensa propia, por creer que era necesario el uso de fuerza letal después de que Alvin Cole disparara un arma robada que llevaba consigo.
El anuncio del 7 de octubre provocó protestas y disturbios que continuaron hasta el viernes por la noche.
Los manifestantes ignoraron el toque de queda, provocando que se declarara una reunión ilegal, dijo el Departamento de Policía de Wauwatosa en un comunicado.
Cuando los agentes de la ley actuaron para dispersar a la multitud, fueron golpeados con botellas, causando el despliegue de gas lacrimógeno, dijo la policía.
Las imágenes de video y las fotografías desde el lugar mostraron a docenas de oficiales enfrentándose a los manifestantes.
Ricardo Torres, reportero del Wisconsin Journal-Sentinel, dijo que estaba «ahogado por las sustancias químicas del gas».
«Me tomó 10 minutos jadear por aire como nunca antes lo había hecho antes, antes de que empezara a respirar cantidades sólidas de oxígeno», dijo.
Wauwatosa, con una población de unos 50,000 habitantes, está justo al oeste de Milwaukee.
La policía dijo que más tarde los manifestantes retiraron los contenedores de los negocios y los trasladaron a la calzada para bloquear el tránsito.
Se hicieron varios arrestos. El número no se hizo público.
Los miembros de la Guardia Nacional de Wisconsin están ayudando a la policía local pero no han hecho ningún arresto.
«Los agentes federales se unen a las autoridades estatales y locales para hacer frente a cualquier otro tipo de violencia. La ley federal impone serios castigos por incendio, disturbios, delitos con armas de fuego y otros crímenes violentos, que procesaremos en la mayor medida posible. Nadie más en Wisconsin debería convertirse en víctima de la violencia innecesaria o enfrentarse a la destrucción de un negocio como resultado de los disturbios», dijo Matthew Krueger, fiscal del Distrito Este de Wisconsin, en una declaración esta semana.
Los manifestantes dijeron que estaban molestos porque la madre de Cole estaba entre los arrestados del jueves por la noche por violar el toque de queda.
«Sé que son más de las siete, pero las tensiones son altas en nuestra comunidad y prefiero una protesta pacífica que tener un policía como Joseph Mensah asesinando a alguien en nuestra comunidad», dijo Sean Lowe, presidente de la Comisión de Equidad e Inclusión de Wauwatosa, a WTMJ-TV.
El alcalde demócrata de Wauwatosa, Dennis McBride, defendió los arrestos realizados el miércoles y jueves por la noche.
«Ambas veces llegaron a nuestro límite justo a las 7 en punto. Y estaban cantando, muchos de ellos, «[improperio] el toque de queda, [improperio] el toque de queda», le dijo a WISN-TV.
«Para que ellos dijeran ‘[improperio] el toque de queda’, supongo que cada uno puede sacar su propia conclusión de que pretendían violar la ley y había que hacer arrestos. Esa es la parte lamentable. No queremos hacer esos arrestos».
El jefe de la policía de Wauwatosa, Barry Weber, dijo, en una declaración en video publicada por el departamento, que se ha dicho a los policías que adviertan múltiples veces a las personas que muestran un comportamiento ilegal o desordenado antes de arrestarlas.
«Nuestro objetivo es el cumplimiento voluntario», dijo.
El toque de queda nocturno está en vigor hasta el lunes por la mañana.
Mensah, que sigue suspendido con sueldo, es negro, al igual que Cole.
Un informe independiente, elaborado por el exfiscal Steven Biskupic, recomendó despedir a Mensah, que había disparado mortalmente a dos personas antes de Cole durante su labor.
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
