Un hombre que fue detenido por civiles bajo sospecha de provocar un incendio, pero dada la insuficiencia de pruebas para hacer el arresto por tales motivos, el Departamento de Policía de Los Ángeles informó que fue arrestado en el lugar por un delito grave de violación de la libertad condicional.
«Después de la entrevista y los pasos adicionales de investigación, mirando algunas pruebas adicionales que estaban presentes, se tomó la determinación de que no había suficiente causa probable para detener a esta persona por un delito de incendio o sospecha de incendio, y por lo tanto esta persona fue detenida por un delito grave de violación de libertad condicional», dijo el jefe adjunto de LAPD Dominic Choi en una conferencia de prensa el viernes.
La investigación sigue en curso.
El jueves, los residentes de una zona de Los Ángeles detuvieron a un hombre y llamaron a la policía alrededor de las 4:30 p.m. Ellos retuvieron al hombre hasta que llegó la policía, diciendo que el hombre estaba tratando de encender un fuego en la comunidad de Woodland Hills, al norte del Parque Estatal Topanga, según las autoridades.
El incendio, denominado Kenneth, comenzó en la frontera que separa West Hills, en Los Ángeles, y el condado de Ventura.
Los agentes de la policía de Los Ángeles de la zona de Topanga respondieron al aviso y detuvieron al sospechoso. Como se creía que el hombre había provocado el incendio, acudió la División de Delitos Graves de la policía de Los Ángeles, junto con agentes del sheriff del condado de Ventura, que dirigen la investigación del incendio Kenneth.
Una vez en el lugar de los hechos, las fuerzas del orden entrevistaron al sospechoso y determinaron que no había pruebas suficientes para detenerlo por incendio provocado.
En la rueda de prensa del viernes, el fiscal del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, puso de relieve los delitos que las fuerzas del orden han observado en medio del caos en que se ha sumido Los Ángeles, entre ellos los incendios provocados. Hizo severas advertencias a quienes pretendan aprovecharse de la situación y cometer delitos.
«Si se determina que hubo un incendio provocado e intencionado por el hombre en cualquiera de los incendios implicados en esta situación, las personas que cometieron este incendio provocado serán detenidas, serán procesadas y serán castigadas con todo el peso de la ley», afirmó Hochman.
El Sr. Hochman afirmó que, aunque las fuerzas del orden y los bomberos se centran actualmente en preservar la vida y los bienes, pronto investigarán las causas de los incendios y procesarán a los culpables de los mismos.
El segundo tipo de delito contra el que advierten las autoridades a los residentes es el toque de queda. Hochman afirmó que los infractores serán detenidos y procesados. Esto es importante para proteger los hogares de aquellos a los que se ha ordenado evacuar.
El tercer tipo de delito que observan las autoridades son los saqueos.
«El saqueo es un delito despreciable», afirmó Hochman. «Para las personas que ya han sido detenidas, sepan que esto no va a acabar bien. Serán castigados con todo el peso de la ley».
También advirtió contra los ciudadanos que envíen drones a zonas de incendios, advirtiendo que también serán perseguidos.
Las fuerzas del orden y la Fiscalía también vigilarán y perseguirán las estafas por Internet.
«Estamos viendo que la gente está siendo blanco de estafas en GoFundMe por personas que están tratando de atraer a la gente a dar dinero a las personas que han sufrido cuando las personas que están organizando esta página GoFundMe no son más que estafadores», dijo Hochman, señalando que anticipa que las estafas de seguros y beneficios del gobierno aumentarán a raíz de los incendios.
El sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, declaró que desde el viernes por la mañana hay más de 500 agentes ayudando con las evacuaciones, el control del tráfico y las patrullas de seguridad en las zonas evacuadas, y han aumentado su presencia para disuadir de cualquier actividad de robo o saqueo que pueda ocurrir.
Una orden de toque de queda sigue en vigor en el área del incendio Palisades y el incendio Eaton en las zonas de evacuación obligatoria desde las 6 pm hasta las 6 am del viernes por la noche hasta el sábado por la mañana. Luna dijo que cualquier persona que viole este toque de queda será objeto de detención por un delito menor. Una condena puede resultar en una multa de hasta USD 1000 o tiempo en la cárcel.
«He dado instrucciones de que si alguien es sorprendido haciendo esto, no van a ser citados y liberados, van a ser fichados», dijo Luna. «No estamos jugando con esto. No queremos que nadie se aproveche de nuestros residentes que ya han sido víctimas».
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