En lo que puede verse como un gran impulso para las relaciones entre Estados Unidos e Israel, el Secretario de Estado Mike Pompeo anunció el lunes que Estados Unidos ya no considerará los asentamientos israelíes como ilegales bajo el derecho internacional.
«La administración Trump está cambiando el enfoque de la administración de Obama hacia los asentamientos israelíes», dijo este 18 de Noviembre en la Casa Blanca. «Las declaraciones públicas de los EE.UU. sobre las actividades de los asentamientos en Cisjordania han sido inconsistentes durante décadas.»
«El establecimiento de asentamientos israelíes en Cisjordania no es, per se, incompatible con el derecho internacional», añadió.
Pompeo dijo que llamar a los asentamientos inconsistentes con el derecho internacional no ha hecho nada para traer la paz a la región.
«Después de estudiar cuidadosamente todos los aspectos del debate legal, esta administración está de acuerdo con el presidente Reagan», declaró Pompeo, refiriéndose a la posición del expresidente Ronald Reagan de que los asentamientos israelíes en Cisjordania no eran inherentemente ilegales.
Israel se apoderó de la Ribera Occidental del Valle del Jordán tras la guerra de seis días de 1967, y ahora hay unos 700.000 israelíes que viven en las comunidades de la Ribera Occidental. Los palestinos dijeron que la tierra es importante para un futuro estado.
Las áreas en cuestión incluyen Cisjordania, Jerusalén Oriental y los Altos del Golán. Tanto Cisjordania como Jerusalén fueron territorios ocupados por Jordania desde la guerra árabe-israelí de 1948 y 1949.
Peace Now, un órgano de vigilancia de los asentamientos israelíes, dice que hay 132 asentamientos y 121 puestos de avanzada (asentamientos construidos sin autorización oficial). El grupo dice que más de 413.000 colonos viven en la zona.
Pompeo dijo que la decisión de revertir la opinión legal no ha perjudicado las perspectivas de una solución de dos estados.
«Reconocimos la realidad sobre el terreno. Proporcionamos un espacio para que Israel y los palestinos negociaran. Hemos aumentado la probabilidad» de una solución, dijo. «Hemos proporcionado el mismo espacio para que Israel y los palestinos se reúnan. Lo que hicimos aquí fue realizar un análisis legal», agregó Pompeo.
Sin embargo, advirtió que la declaración no tenía la intención de enviar un mensaje para aprobar más asentamientos, sino que «tiene la intención de ser una revisión legal».
Mientras tanto, Pompeo dijo que el cambio de política no ha sido impulsado por cuestiones de políticas internas, y que no le preocupa que Estados Unidos fuera aislado por la medida.
«Hemos animado a las naciones a defender el Estado de Israel, así que no creo que la decisión aumente el aislamiento», señaló Pompeo.
La cuestión de los asentamientos sólo puede ser resuelta por los israelíes y los palestinos, señaló, y añadió que insta a ambas partes a cooperar en el futuro en una solución de paz.
El Primer Ministro Benjamin Netanyahu elogió el anuncio.
«Hoy, Estados Unidos adoptó una importante política que corrige un error histórico cuando la administración Trump rechazó claramente la falsa afirmación de que los asentamientos israelíes en Judea y Samaria son inherentemente ilegales según el derecho internacional», dijo su oficina en una declaración obtenida por el Times of Israel.
«Esta política refleja una verdad histórica: que el pueblo judío no es colonialista extranjero en Judea y Samaria. De hecho, nos llaman judíos porque somos el pueblo de Judea», comentó.
La medida provocó una reprimenda por el principal legislador árabe de Israel, Ayman Odeh, quien dijo que el cambio de política no «cambiará el hecho de que los asentamientos fueron construidos en tierras ocupadas sobre las cuales se fundará un estado palestino independiente junto a Israel», reportó The Associated Press.
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