El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, destacó el lunes en el tercer diálogo estratégico anual entre Estados Unidos y Qatar que se debe encontrar una solución para resolver la brecha de tres años entre Qatar y otros estados del Golfo, diciendo que “la administración Trump está ansiosa por ver esta disputa resuelta».
“Qatar juega un papel invaluable para ayudar a estabilizar Gaza, así como los esfuerzos regionales para reducir las tensiones tanto en Siria como en el Líbano”, dijo Pompeo en el evento de dos días, centrado en la seguridad, defensa, cooperación económica y cultural.
“Para mantener nuestro enfoque en este trabajo y cerrar la puerta a una mayor intromisión iraní, es hora de encontrar una solución a la ruptura del Golfo”, dijo.
La ruptura del Golfo comenzó entre algunos de los estados más poderosos del mundo árabe cuando Arabia Saudita, Egipto, los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin rompieron los lazos con Qatar y cerraron las rutas de transporte en junio de 2017, acusándolo de apoyar el terrorismo.
“La administración Trump está ansiosa por que esta disputa se resuelva y por reabrir las fronteras aéreas y terrestres de Qatar actualmente bloqueadas por otros estados del Golfo. Espero avanzar en este tema”, dijo Pompeo.
El viceprimer ministro de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, el ministro de Finanzas, Ali Sharif al-Emadi, y el ministro de Comercio, Ali bin Ahmed al-Kuwari representaron a Qatar en la reunión. Junto con Pompeo estaban el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, y el secretario de Comercio, Wilbur Ross. El evento se superpondrá con la ceremonia de firma del acuerdo de normalización de la relación entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos, que será celebrada por el presidente Donald Trump el 15 de septiembre en la Casa Blanca.
Pompeo anunció el primer día de conversaciones que la relación de Cielos Abiertos entre Estados Unidos y Qatar había entrado en vigor, “cimentando las asociaciones de aviación civil” entre los dos países.
Pompeo y el viceprimer ministro y ministro de Relaciones Exteriores al-Thani firmaron en la ceremonia de apertura un Memorando de Entendimiento para declarar el año 2021 como el Año de la Cultura entre Estados Unidos y Qatar destinado a mejorar los intercambios culturales y educativos entre los dos países.
Mnuchin y Al-Emadi también firmaron un Memorando de Entendimiento que expresa su apoyo a un foro de inversión en 2021 en los Estados Unidos donde las empresas de ambos países pueden explorar nuevas oportunidades de inversión.
Qatar y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) firmarán otro memorando de entendimiento para apoyar las becas Fulbright, dijo al-Thani.
La firma de los memorandos «muestra el alcance y la profundidad (…) de nuestros vínculos y destaca nuestro compromiso constructivo continuo a pesar de los desafíos regionales únicos que nuestro país ha estado manejando con éxito durante los últimos tres años», continuó.
«A pesar de los desafíos regionales, entre ellos el bloqueo en curso contra nosotros, nuestra cooperación se ha fortalecido continuamente desde que celebramos el primer Diálogo Estratégico Qatar-Estados Unidos en enero de 2018».
Al-Thani agregó que Qatar ha invertido miles de millones de dólares en la economía estadounidense y Estados Unidos ha invertido en Qatar y su desarrollo, que en conjunto «se traducen en decenas de miles de puestos de trabajo».
La relación de comercio e inversión se basa en el mercado abierto y las prácticas comerciales justas, y durante los últimos cinco años, las importaciones de Qatar desde Estados Unidos han ascendido a más de USD 23,000 millones, dijo Mnuchin.
Mnuchin elogió a Qatar por aprobar recientemente una Ley de Asociación Público-Privada que brinda mayores oportunidades de inversión para empresas extranjeras. Además, Estados Unidos ha modernizado su proceso de revisión gubernamental para las inversiones extranjeras y ha restringido «solo aquellas inversiones extranjeras que crean un riesgo para la seguridad nacional», dijo Mnuchin. “Su inversión extranjera siempre será bienvenida en Estados Unidos”, agregó.
Estados Unidos acogió con satisfacción los esfuerzos de Qatar para recortar el financiamiento del terrorismo y fortalecer las políticas contra el lavado de dinero, dijo Mnuchin, y agregó que esto contrarrestaría la «actividad financiera maligna del régimen iraní, que continúa patrocinando el terrorismo en todo el Medio Oriente».
La inversión total de Estados Unidos en Qatar es de USD 110,600 millones, lo cual convierte a Estados Unidos en el mayor inversor extranjero en Qatar, dijo Ross. El secretario de comercio agregó que las empresas estadounidenses consideran al sector energético de Qatar, especialmente la producción de GNL (gas natural licuado) y la industria de los semiconductores, como una excelente oportunidad para nuevas inversiones.
Ross elogió al país por cómo ha manejado los problemas económicos provocados por el bloqueo regional.
“Su transformación empresarial de una repentina escasez de productos lácteos a una granja con aire acondicionado y completamente automatizada que convirtió al país en un exportador neto es un logro maravilloso y heroico”, dijo Ross.
También reiteró el pedido de Pompeo para resolver la brecha del Golfo, que debería conducir a la normalización de las relaciones diplomáticas y comerciales de Qatar con sus vecinos.
Simon Henderson, Baker Fellow y director del Programa Bernstein sobre Política del Golfo y Energía en el Washington Institute, dijo en un artículo el 11 de septiembre que la presencia simultánea en Washington de Qatar y representantes de los Emiratos Árabes Unidos puede crear una oportunidad para poner fin a la brecha de tres años entre Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
Aunque algunos medios de comunicación de Qatar critican el acuerdo de normalización entre los Emiratos Árabes Unidos e Israel, los funcionarios de Qatar e Israel mantienen contactos “discretos pero cercanos”, escribió Henderson.
Doha ayuda a «reducir las tensiones israelíes con Hamas en Gaza» al proporcionar «ayuda financiera a los civiles palestinos y mediar en el alto el fuego», explicó Henderson.
Reuters contribuyó a este informe.
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