Los hongos ostra destacan entre las especies de hongos por sus sombreros en forma de abanico, similares a los de las ostras. No solo se parecen a las ostras, sino que su suave sabor es parecido al del marisco y al de la nuez. En la naturaleza, los hongos ostra crecen en la madera en descomposición, como las hayas y los álamos. Aunque crecen durante todo el año, es más probable que se produzcan en climas suaves después de la lluvia y a veces liberan tantas esporas que parecen «humear«.
Originarios de Europa, América del Norte y Asia, los hongos ostra se disfrutan desde la antigüedad y fueron registrados por primera vez en Occidente por un naturalista holandés en 1775. Hoy en día, los hongos ostra se cultivan en una gama de colores, como el gris, el azul, el amarillo, el rosa y el blanco, por lo que a veces se las llama «hongos de diseño«.
El término hongo ostra describe en realidad una serie de especies de hongos de la familia Pleurotaceae, siendo el Pleurotus ostreatus uno de los más comunes. Además, los hongos ostra se consideran carnívoros, ya que su micelio, o red de células fúngicas, mata y come nemotodos, un tipo de gusano parásito. Por esta razón, los hongos ostra se están considerando para el control natural de plagas para prevenir las enfermedades de las plantas relacionadas con los nematodos.
Con su delicado y sabroso sabor a anís, los hongos ostra pueden disfrutarse en una serie de platos, desde salteados y sopas hasta salsas y platos con huevo. También aparecen a veces en los «calamares» veganos. Aunque el sabor es la primera razón por la que muchos eligen los hongos ostra para usos culinarios, estos hogos también tienen una impresionante lista de beneficios para la salud que merece su atención.
21 razones para comer hongos ostra
Los hongos medicinales, en su conjunto, se encuentran entre los alimentos más saludables que se pueden comer, pero cada variedad de hongo tiene efectos beneficiosos únicos. Ricos en fibra dietética, minerales, vitamina B y proteínas, hay al menos 21 acciones farmacológicas que se atribuyen a los hongos ostra, que puede explorar en profundidad en GreenMedInfo.com. Esta lista de beneficios investigados incluye:
1. Protección de los huesos
Cuando los hongos ostra son fermentados por la microbiota intestinal, se producen alteraciones favorables que potencian la actividad de los osteoblastos, o células formadoras de hueso.
2. Antioxidantes
Los hongos ostra son ricos en polisacáridos antioxidantes, que ayudan a proteger contra el daño oxidativo. Un tipo de estos polisacáridos, los beta-glucanos, que son conocidos por sus actividades antioxidantes y anticancerígenas, también aumentan la actividad de las enzimas que promueven la desintoxicación de xenobióticos (extraños al cuerpo).
A través de este efecto beneficioso, son capaces de proteger contra los efectos nocivos de la acrilamida, un compuesto neurotóxico y posiblemente cancerígeno formado durante la cocción a alta temperatura.
3. Efectos de reducción del azúcar en sangre/antidiabetes
Los hongos ostra, consumidos durante dos períodos de siete días durante un estudio de 24 días, redujeron significativamente el azúcar en sangre, la presión arterial, los triglicéridos y el colesterol en personas con diabetes, sin ningún efecto negativo en el hígado o los riñones.
4. Apoyo al sistema inmunitario
Entre los niños con infecciones frecuentes de las vías respiratorias, los tratados con un jarabe que contenía betaglucanos de los hongos ostra y vitamina C tuvieron menos infecciones que los tratados solo con vitamina C.
En concreto, el 36% de los niños a los que se les administró betaglucanos no sufrieron infecciones respiratorias durante el periodo de estudio, en comparación con el 21% del grupo de placebo. Los betaglucanos no solo redujeron significativamente el número de infecciones del tracto respiratorio inferior, sino que también disminuyeron significativamente la frecuencia de la gripe y las enfermedades similares a la gripe y modularon la inmunidad humoral y celular, revelando una «actividad inmunomoduladora compleja«.
5. Efectos anticancerígenos
Además de los betaglucanos, los hongos ostra son un «depósito de macromoléculas», entre las que se encuentran el resveratrol, la concanavalina A, la proteína de afinidad del azul cibacrón, el ácido p-hidroxibenzoico, el ergosterol y otras, que desempeñan funciones antitumorales, inmunomoduladoras y antioxidantes que pueden ayudar a combatir el cáncer.
La combinación única de polisacáridos, proteoglicanos y polipéptidos de los hongos ostra puede ser tan potenciadora del sistema inmunitario que podría «superar la limitación de las terapias tradicionales contra el cáncer».
6. Protección del hígado
El polisacárido fosforilado de los hongos ostra protegió el hígado de las lesiones inducidas por sustancias químicas en un estudio con animales, revelando fuertes efectos hepatoprotectores y antioxidantes. El extracto de hongos ostra muestra efectos protectores similares en el alivio del daño hepático inducido por sustancias químicas en animales.
15 razones más para comer ostras
Si busca más razones para añadir estos hongos a su dieta habitual, tenga en cuenta que se investigaron al menos 30 enfermedades, como el cáncer, la diabetes, las infecciones respiratorias y el envejecimiento. Aquí hay 15 más de los mecanismos detrás de sus variados efectos potenciadores de la salud:
7. Agente gastrointestinal
8. Apoptótico
9. Antiproliferativo
10. Antibacteriano
11. Cardioprotector
12. Detención del ciclo celular
13. Quimioprevención
14. Desintoxicante
15. Osteogénico
16. Agente reductor del colesterol
17. Antifúngico
18. Activación de la caspasa 3 (anticancerígeno)
19. Activación de la caspasa 9 (anticancerígeno)
20. Activación de P21 (anticáncer)
21. Aumento de la proteína supresora de tumores p53, con posibles efectos terapéuticos y preventivos en los cánceres de mama y de colon.
Para obtener el mejor sabor, cultive sus propios hongos
Los hongos son un tónico nutritivo para los seres humanos y el medio ambiente, y los hongos ostra, en particular, se consideran tanto «promotores de la salud como restauradores del medio ambiente«.
Esto se debe a que, a medida que crecen, descomponen las toxinas del entorno, eliminándolas y neutralizándolas. Se descubrió que estos versátiles hongos reducen bacterias como la E. coli, al tiempo que descomponen hidrocarburos y remedian metales pesados.
El cultivo de hongos es, por tanto, una de las únicas biotecnologías económicas que, como señalan los investigadores etíopes, «combina la producción de alimentos ricos en proteínas con la reducción de la contaminación ambiental». Es sorprendentemente sencillo cultivar hongos en casa, y existen varios kits para empezar.
Cultivar sus propios hongos no solo le proporcionarán los hongos más frescos que pueda encontrar, sino que también tendrán mejor sabor, y no tendrá que preocuparse de identificar los hongos en la naturaleza, un paso crucial ya que algunos hongos silvestres son venenosos.
Como señala el Departamento de Conservación de Missouri, «Consideradas un comestible selecto, los hongos ostra silvestres tienen un sabor mucho mejor que los hongos ostra cultivados que se encuentran en la mayoría de las tiendas de comestibles . Cultivar hongos ostra en casa es educativo, divertido y proporciona alimentos saludables para la mesa».
El Grupo de Investigación GMI se dedica a investigar los temas de salud y medio ambiente más importantes de la actualidad. Se hará especial hincapié en la salud medioambiental. Nuestra investigación enfocada y profunda explorará las muchas formas en que la condición actual del cuerpo humano refleja directamente el verdadero estado del medio ambiente. Este trabajo se reproduce y distribuye con el permiso de GreenMedInfo LLC. Suscríbase a su boletín de noticias en www.GreenmedInfo.health
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