El portaaviones USS Theodore Roosevelt regresa al Indo-Pacífico tras una prórroga de varias semanas de su despliegue en Medio Oriente, anunció el 12 de septiembre el secretario de prensa del Pentágono, general de división Pat Ryder.
«El Theodore Roosevelt ha partido y ha iniciado su tránsito hacia la zona de operaciones del mando Indo-Pacífico», declaró Ryder.
«Seguimos intensamente centrados en trabajar con los socios regionales para reducir las tensiones y disuadir de un conflicto regional más amplio [en Medio Oriente]».
El segundo portaaviones USS Abraham Lincoln y el submarino de misiles guiados USS Georgia, ambos desplegados desde la región Indo-Pacífica a Oriente Medio el mes pasado, permanecen en el teatro de operaciones.
Otro grupo de ataque de portaaviones, un grupo anfibio, una unidad expedicionaria de Marines y varios destructores y aviones de combate permanecen en la región para responder a las amenazas emergentes derivadas de la guerra entre Israel y Hamás, añadió Ryder.
El USS Theodore Roosevelt lleva desplegado unos nueve meses, tras haber visto prolongada su visita inicial en agosto debido a las tensiones en Medio Oriente, que incluían amenazas contra Israel por parte de Irán y Hezbolá en el Líbano.
El despliegue ampliado es la segunda vez que Estados Unidos tiene dos portaaviones estacionados simultáneamente en la región desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás. No está claro si el Pentágono tiene previsto enviar otro portaaviones en lugar del Roosevelt.
Ryder se negó a comentar si el Roosevelt se dirigía de nuevo a su puerto de origen en San Diego, diciendo solo que estaba en camino a la región del Indo-Pacífico.
Ryder no especificó cuando se le preguntó si la partida del Roosevelt indicaba que Washington creía que la amenaza de Irán estaba disminuyendo y que el ejército seguía preparado para hacer frente a las amenazas emergentes de la potencia islamista.
«Irán ha indicado que quiere tomar represalias contra Israel, por lo que vamos a tomarnos esa amenaza muy en serio y vamos a seguir manteniendo una presencia robusta2, dijo Ryder.
El temor a un ataque a gran escala por parte de Irán o sus representantes ha aumentado en el último mes y medio, tras los asesinatos del líder político de Hamás Ismail Haniyeh en Teherán y del comandante militar de Hezbolá Fuad Shukr en Beirut en julio.
Shukr murió en un ataque aéreo israelí y Haniyeh por un explosivo.
La previsión de una represalia mayor por parte de Irán o sus aliados llevó a Estados Unidos a prorrogar el despliegue del Roosevelt.
La partida del portaaviones se produce en un momento de incertidumbre respecto a la guerra en Gaza, ya que la frustración por las conversaciones de alto el fuego entre Israel y Hamás ha llegado a un punto crítico.
Un alto funcionario de la Casa Blanca declaró la semana pasada que las negociaciones para un alto el fuego y un intercambio de prisioneros se habían estancado debido a la ejecución por parte de Hamás de seis rehenes israelíes y a varios intentos de plantear nuevas exigencias.
Ryder dijo que Estados Unidos seguía comprometido a garantizar un alto el fuego «como parte de un acuerdo de rehenes para traer a todos los rehenes a casa y poner fin a la guerra en Gaza».
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