Los precios de la gasolina en EE.UU. han subido a su nivel más alto en siete años, incluso cuando la demanda cayó por cuarta semana consecutiva, con las interrupciones de suministro por el huracán Ida presionando al alza los precios y evitando que los factores estacionales proporcionen alivio en el surtidor a los conductores frustrados por los precios históricamente altos del combustible.
Los precios de la gasolina al por menor en Estados Unidos promediaron 3.16 dólares por galón en agosto, el promedio mensual más alto desde octubre de 2014, según la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA).
Para la semana del 6 de septiembre, el promedio nacional del galón de gasolina regular subió a su máximo en siete años a 3.176 dólares, en comparación con los 3.139 dólares de la semana anterior, según la EIA, que proyectó que las interrupciones de suministro relacionadas con los huracanes en el Golfo de México seguirían poniendo presión sobre los precios a corto plazo.
Históricamente, los precios de la gasolina al por menor tienden a alcanzar su máximo a finales del verano, cuando la gente conduce más a menudo, y la demanda se suaviza en otoño.
El analista jefe de petróleo de GasBuddy, Patrick De Haan, dijo en un tuit el domingo que la semana del 5 de septiembre marcó la cuarta semana consecutiva de caída de la demanda de gasolina en Estados Unidos, que alcanzó el nivel más bajo desde la semana del 20 de junio.
«La demanda semanal de gasolina bajó un 1.6 por ciento con respecto a la semana anterior y se situó un 3.5 por ciento por debajo de la media de cuatro semanas», escribió De Haan.
Aun así, la EIA espera que la caída de la demanda acabe por alcanzar a los precios. Según las perspectivas energéticas a corto plazo más recientes de la agencia, se espera que los precios de la gasolina al por menor alcancen una media de 3.14 dólares por galón en septiembre antes de caer a una media de 2.91 dólares por galón en el cuarto trimestre de este año, una señal alentadora para los conductores que esperan un alivio en el surtidor.
«La caída prevista de los precios de la gasolina al por menor refleja nuestra previsión de que los márgenes de la gasolina disminuirán desde los niveles actualmente elevados, tanto como resultado del aumento de los funcionamientos de las refinerías a medida que las operaciones vuelvan en la primera mitad de septiembre tras el huracán Ida como por la típica estacionalidad», escribió la agencia en las perspectivas.
Mientras tanto, el precio del crudo subió casi un 1 por ciento el lunes, impulsado por la preocupación por el cierre de la producción en Estados Unidos debido a los daños del huracán.
«Puede que los precios del petróleo no tengan mucho espacio para subir a corto plazo, pero al mismo tiempo no se espera que se desplomen pronto», dijo a Reuters Stephen Brennock, del broker PVM.
El crudo Brent subió 67 centavos, o un 0.93 por ciento, a 73.63 dólares el barril a las 8:30 hora de Nueva York el 13 de septiembre, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) subió 64 centavos, o un 0.92 por ciento, a 70.36 dólares.
La EIA espera que los precios del crudo WTI promedien 62.37 dólares por barril en 2022, por debajo de los 65.69 dólares de 2021, mientras que se prevé que los precios del crudo Brent caigan a un promedio de 66.04 dólares por barril el próximo año desde los 68.61 dólares de este año.
Con información de Reuters.
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