Los precios de la gasolina en Estados Unidos vuelven a seguir una trayectoria ascendente, y el lunes se acercaron al récord alcanzado en marzo.
El precio medio de la gasolina normal sin plomo era de 4.328 dólares por galón el 9 de mayo, según la Asociación Americana del Automóvil (AAA). El precio medio más alto registrado fue de 4.331 dólares por galón el 11 de marzo.
El precio del 9 de mayo es un 3.19% superior al de la semana pasada, que fue de 4.194 dólares por galón, y casi un 5% superior al del mes anterior, que fue de 4.123 dólares por galón. Si se compara con los 2.962 dólares por galón de hace un año, los precios actuales son más de un 46% superiores.
En todo el país, los precios medios de la gasolina regular fueron los más altos en el estado de California, con 5.829 dólares por galón, seguido de Hawái, con 5.282 dólares por galón, y Nevada, con 5.117 dólares por galón. En todos los demás estados, el combustible tenía un precio inferior a 5 dólares por galón.
El estado con el precio más bajo fue Georgia, con 3.844 dólares por galón, seguido de Missouri, con 3.896 dólares por galón, y Oklahoma, con 3.917 dólares por galón. En ocho estados, la gasolina estaba por debajo de los 4 dólares por galón.
El aumento de los precios se debe a un descenso de las existencias y a un aumento del consumo. Según los datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), las existencias nacionales totales de gasolina se situaban en 228.6 millones de barriles al 29 de abril, lo que supone un descenso de 2.2 millones de barriles respecto a la semana anterior. Por el contrario, la demanda de gasolina aumentó ligeramente hasta los 8.86 millones de barriles diarios, frente a los 8.74 millones anteriores.
Los precios del diésel, por su parte, bajaron el lunes. «Según los datos de GasBuddy, los precios del diésel – *por el momento* han empezado a ceder terreno y han bajado 0.4c/gal hoy a $5.518/gal», dijo el analista de petróleo y productos refinados Patrick DeHaan en un tuit del 9 de mayo.
Aunque muchos achacan el aumento del precio de la gasolina a la guerra entre Rusia y Ucrania, Dan McTeague, presidente de Canadienses por una Energía Asequible y destacado experto en gasolina, no cree que sea la única razón.
«(Algunos piensan) que todo esto se debe a Rusia, pero nada más lejos de la realidad», dijo, según The Canadian Press. «Es una cuestión de fundamentos. Antes había menos oferta y más demanda y eso no ha cambiado… Durante el verano, los precios de la gasolina tienden a separarse de los del petróleo: suben mucho más».
Los precios de la gasolina no solo están subiendo por el aumento de los precios del petróleo en los mercados internacionales, sino también por el aumento de los costes de refinado. Los márgenes de procesamiento de las refinerías de petróleo, que entre 1985 y 2021 solo han alcanzado una media de 10.50 dólares por barril, saltaron a un récord de casi 55 dólares la semana pasada, según Bloomberg.
Esto ha hecho subir los precios de la gasolina, el combustible para aviones y el diésel muy por encima del crudo. Los productos petrolíferos refinados han subido entre un 30% y un 140% desde la invasión rusa de Ucrania, frente a solo un 15% del crudo.
Aunque el crudo WTI cotiza entre 100 y 110 dólares por barril, el combustible de aviación se negocia a 275 dólares por barril en el puerto de Nueva York, el diésel a 175 dólares por barril y la gasolina a 155 dólares.
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