Los precios del gas en Europa alcanzaron un máximo histórico cuando el flujo de gas procedente de Rusia modificó su curso mientras el gélido clima invernal llebaba al continente, y las fuentes renovables, como la eólica, no han logrado generar cantidades razonables de energía.
El precio de referencia para Europa en el Servicio de Transferencia de Títulos (TTF) holandés está en un récord de 162.78 euros por megavatio-hora, lo que supone un aumento del 11% respecto al 21 de diciembre. El flujo de gas natural en el gasoducto Yamal-Europa ha ido disminuyendo, desde un promedio de 12,000,000 de kilovatios hora el 16 de diciembre hasta casi 1,200,000 kilovatios hora el 18 de diciembre, antes de detenerse por completo el 21 de diciembre. A continuación, el flujo se invirtió hacia Polonia desde Alemania, según el operador alemán Gascade.
Ole Hansen, jefe de estrategia de materias primas de Saxo Bank, escribió en Twitter: «El gas y la energía de la UE abren de nuevo al alza hoy con los flujos de gas procedentes de Rusia en el gasoducto Yamal-Europa cayendo casi a cero. Justo cuando la producción eólica alemana cae a un mínimo de cinco semanas y las temperaturas gélidas se extienden por Europa».
La empresa estatal rusa Gazprom, el mayor proveedor de gas natural a Europa, envía gas por varias rutas y reserva volúmenes adicionales, en función de la demanda, mediante subastas. El suministro se realiza a través de Ucrania y por la ruta de Yamal, vía Bielorrusia, hasta Alemania.
A medida que el invierno empieza, Rusia ha reservado más gas para uso doméstico, mientras que Gazprom no ha reservado entregas adicionales en las subastas. Los operadores siguen de cerca cada licitación, y cada vez que Gazprom no reserva una subasta de capacidad adicional, el precio del gas de referencia en Europa sube.
A partir de esta semana, Gazprom ha comenzado a extraer gas de las instalaciones subterráneas de Rusia Central. Se espera que el consumo alcance su punto máximo en un mes.
«Estos tiempos emocionantes continuarán un poco más y probablemente no terminarán antes de que termine el invierno», dijo Hans van Cleef, economista senior de energía de ABN Amro, citado por Rigzone. «Dependiendo de la cantidad de inventarios que queden para entonces, los efectos de la escasez actual en los precios podrían durar mucho más».
Según algunos funcionarios y analistas de la Unión Europea, Rusia está manteniendo un bajo suministro para presionar a la UE para que apruebe el gasoducto Nord Stream 2. Nord Stream 2 permite a Rusia bombear gas directamente a países como Alemania sin depender de intermediarios como Ucrania y Bielorrusia. Rusia ha negado las acusaciones.
«Se trata de una situación puramente comercial. Hay que preguntar a Gazprom sobre los detalles», dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, el 21 de diciembre.
Ubicados en el lecho del Mar Báltico, los ductos gemelos Nord Stream 2, ambos recorren 1234 kilómetros (767 millas), tienen una capacidad total de 55 mil millones de metros cúbicos.
Los países occidentales consideran el nuevo oleoducto como una palanca para Rusia en las negociaciones relacionadas con el aumento de tropas en la frontera con Ucrania.
«Ese gasoducto… no tiene ningún flujo de gas en este momento», dijo el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken en el programa «Meet the Press» de la NBC el 12 de diciembre. «Y, de hecho, es una fuente de influencia en Rusia, porque en la medida en que el presidente [Vladimir] Putin quiera ver el gas fluyendo a través de ese gasoducto, si es que entra en funcionamiento, es muy poco probable o difícil que eso ocurra si Rusia ha renovado su agresión a Ucrania».
Las gélidas temperaturas han perturbado la producción de energía renovable, ya que la producción eólica en Alemania registró unos pésimos 2277 megavatios el 21 de diciembre. Según los datos de los intermediarios, la energía alemana se negoció a 420 euros por megavatio-hora.
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