El presidente de Yemen ha pedido al ejército que se mantenga alerta tras un ataque con misiles que, según los informes, mató a docenas de soldados durante el fin de semana.
El presidente Abd-Rabbu Mansour Hadi culpó del ataque en Marib a los rebeldes Houthi, un grupo de milicias que se dice que están respaldadas por Irán. El ataque «confirma sin duda que los hutíes no desean la paz», dijo en un comunicado a través de los medios estatales, informó Reuters el domingo. Los hutíes no han confirmado que estén detrás del incidente.
La televisión estatal saudita al-Ekhbariya informó que 79 soldados murieron en el ataque. Ni el gobierno de Yemen ni los hutíes han confirmado los detalles.
El Ministerio de Defensa de Yemen dijo a CNN que el ataque fue «para vengar el asesinato del terrorista iraní Qasem Soleimani», que fue ejecutado por un ataque con aviones no tripulados estadounidenses el 3 de enero en Bagdad. El ministerio no proporcionó más detalles sobre por qué los funcionarios creen que ese es el caso.
El Ministerio de Defensa de Yemen dijo que «las fuerzas armadas seguirán siendo la roca sólida que rompe las ambiciones» de los movimientos militares de Teherán en Oriente Medio, según los medios respaldados por el estado. CNN también informó que los ataques tuvieron lugar cuando los soldados estaban rezando en una mezquita.
El Enviado Especial de las Naciones Unidas para Yemen, Martin Griffiths, condenó la aparente escalada de actividades militares en Yemen, la nación árabe más pobre del mundo.
“He dicho antes que el progreso que Yemen ha logrado con tanto esfuerzo en la desescalada es muy frágil. Tales acciones pueden descarrilar este progreso”, advirtió Griffiths en un comunicado el domingo. «Insto a todas las partes a que detengan la escalada ahora y dirijan su energía lejos del frente militar y hacia la política». Exhortó a ambas partes a regresar a la mesa de negociaciones para resolver el conflicto militar que ha durado varios años.
Yemen ha sido el sitio de una guerra de poder entre Arabia Saudita e Irán después de que una coalición, liderada por Arabia Saudita, intervino en 2015 para restaurar el gobierno de Hadi. Hadi fue durante mucho tiempo el vicepresidente del líder yemení Ali Abdullah Saleh, quien gobernó el país durante más de 20 años antes de renunciar a causa de las protestas.
El gobierno de Hadi fue expulsado del poder por los Houthis, un grupo chiíta, que también se apoderó de la capital, Sanaa. Han negado haber sido respaldados por Irán y han dicho que están luchando contra un sistema corrupto.
Las tensiones en el Medio Oriente se han elevado luego del asesinato de Soleimani, el principal general de Irán, tras lo cual Irán llevó a cabo un ataque de represalia contra las bases iraquíes que tenían tropas estadounidenses. Los líderes iraníes también han amenazado con ataques futuros contra los activos estadounidenses en la región, mientras se retiran de algunas de sus obligaciones en virtud del acuerdo nuclear de 2015.
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