El presidente de la Corte Suprema, John Roberts, quien pronto presidirá el juicio por impeachment del presidente Donald Trump, dijo en su informe de fin de año que la gente debería estar al tanto de la desinformación en Internet difundida a través de las redes sociales.
Roberts relató la historia de John Jay, uno de los tres autores de los Documentos Federalistas, que resultó herido durante el disturbio de los doctores en 1788 después de que una multitud enojada se reuniera, irritada por el rumor de que los estudiantes en un hospital estaban diseccionando a la madre recientemente fallecida de un niño.
Un alborotador golpeó a Jay, quien estaba ayudando a sofocar el alboroto, en la cabeza con una piedra, lo que lo convirtió en el colaborador menos productivo de los Documentos.
“En los años siguientes, hemos llegado a dar por sentado la democracia, y la educación cívica ha quedado a la mitad del camino. En nuestra época, en donde las redes sociales pueden difundir instantáneamente rumores e información falsa a gran escala, la necesidad del público de comprender a nuestro gobierno y las protecciones que brinda es cada vez más vital”, escribió Roberts (pdf).
El asesor especial Robert Mueller tuvo la tarea de investigar la interferencia rusa en las elecciones de 2016 y descubrió que Rusia hizo circular propaganda online y hackeó al Comité Nacional Demócrata en un intento de influir en el resultado de las elecciones. Mueller tampoco encontró evidencia de que Trump o su campaña hubieran coludido con Rusia.
«El poder judicial tiene un papel importante que desempeñar en la educación cívica, y me complace informar que los jueces y el personal de nuestros tribunales federales están asumiendo el desafío», agregó Roberts.
Roberts dijo que las opiniones escritas de los jueces ayudan a «avanzar en la comprensión pública de la ley» y aplaudió el hecho de que las opiniones de los tribunales federales están fácilmente disponibles en Internet. También señaló que la Oficina Administrativa de los Tribunales de los Estados Unidos ha desarrollado productos educativos, incluidos programas online que promueven el conocimiento de la ley, y destacó los esfuerzos de varios tribunales en educación cívica.
Roberts destacó a Merrick Garland, el juez principal del Circuito del Distrito de Columbia, por su tutoría durante 10 años en una escuela primaria local. Garland fue el tercer candidato a la Corte Suprema del presidente Barack Obama. Los republicanos no votaron sobre la nominación, diciendo que era un año electoral y que cualquier nominación debería dejarse para el presidente entrante. El presidente Donald Trump nominó a Neil Gorsuch después de asumir el cargo.
Roberts instó a los jueces «a continuar sus esfuerzos para promover la confianza del público en el poder judicial, tanto a través de sus fallos como a través de la divulgación cívica».
“Deberíamos celebrar nuestro poder judicial fuerte e independiente, una fuente clave de unidad y estabilidad nacional. Pero también debemos recordar que la justicia no es inevitable”, escribió. “Debemos reflexionar sobre nuestro deber de juzgar sin temor o favor, decidiendo cada asunto con humildad, integridad y prontitud. A medida que comienza el Año Nuevo, y nos centramos en las tareas que tenemos ante nosotros, cada uno debería decidir hacer lo mejor que podamos para mantener la confianza del público de que estamos cumpliendo fielmente nuestra obligación solemne de igualdad de justicia ante la ley».
Roberts, de 64 años, fue nominado a la corte por el presidente republicano George W. Bush en 2005.
La Cámara acusó a Trump en un voto estrictamente partidista en diciembre. Si el Senado celebra un impeachment, como lo describe la Constitución, Roberts presidiría el juicio en un papel mayormente ceremonial pero muy visible.
Roberts se enfrentó públicamente con Trump a fines de 2018 después de que Trump llamara a un juez que falló en contra de su política de prohibición de asilo para ciertos inmigrantes un «juez de Obama». Varios tribunales inferiores han visto que sus opiniones emitidas contra las políticas de Trump, fueron anuladas por tribunales superiores, incluida la Corte Suprema.
«No tenemos jueces de Obama o jueces de Trump, jueces de Bush o jueces de Clinton», dijo Roberts en un comunicado.
“Lo que tenemos es un grupo extraordinario de dedicados jueces que hacen su mejor esfuerzo para hacer lo mismo con los que se presentan ante ellos. Ese poder judicial independiente es algo por lo que todos deberíamos estar agradecidos”.
Trump emitió una refutación, escribiendo: «Lo siento, presidente del Tribunal Supremo John Roberts, pero de hecho tiene ‘jueces de Obama’ y ellos tienen un punto de vista muy diferente al de las personas acusadas de la seguridad de nuestro país».
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