Las tensiones en el disputado Mar de China Meridional son cada vez «más graves» a medida que Beijing amplía su reclamación de aguas a zonas más próximas de filipinas, dijo el lunes el presidente filipino Ferdinand Marcos Jr..
El 20 de noviembre, el Sr. Marcos declaró a la prensa en Honolulu que China ha estado aumentando su presencia en los atolones y bancos de arena que están más cerca de la costa filipina, siendo el atolón más cercano a unos 111 kilómetros de distancia.
«Desgraciadamente, no puedo decir que la situación esté mejorando», dijo el presidente filipino tras pronunciar una conferencia en el Centro Daniel K. Inouye de Estudios de Seguridad de Asia y el Pacífico, en Honolulú.
«La situación se ha vuelto más grave que antes», añadió el mandatario. Pero el Sr. Marcos afirmó que su país no cederá ni «un solo centímetro cuadrado» de su territorio a ninguna potencia extranjera.
El Sr. Marcos advirtió que las zonas del Mar Meridional de China se están «convirtiendo lentamente en bases» y que el almirante John Aquilino, el máximo responsable estadounidense del comando militar en la región del Indo-Pacífico, le mostró un modelo de una de ellas durante su reunión ese mismo día.
El nivel de compromiso que China asumió «con esas bases militares» fue «notable», dijo a continuación.
El presidente filipino hizo estas declaraciones después de reunirse con el líder del Partido Comunista Chino (PCCh), Xi Jinping, al margen de la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en San Francisco, California, el 18 de noviembre.
El Sr. Marcos dijo que le transmitió a Xi su preocupación por los encuentros anteriores entre barcos chinos y filipinos en el Mar de China Meridional, incluida una colisión, y la difícil situación de los pescadores filipinos.
Ambas partes acordaron encontrar formas de aliviar las tensiones en el Mar de China Meridional y garantizar que sus pescadores puedan «pescar juntos» de forma segura en las aguas en disputa, afirmó el presidente, según una agencia de noticias estatal.
«Ese es esencialmente el mensaje que nos dijimos», dijo el Sr. Marcos.
«Sin embargo, los problemas persisten. Es algo que tendremos que seguir comunicando para encontrar formas de evitar este tipo de incidentes».
«Nadie quiere ir a la guerra»
Cuando se le preguntó si China cambiará su comportamiento después de la reunión de líderes, el presidente filipino dijo que todavía es «un trabajo en progreso».
Sin embargo, él enfatizó que la disputa territorial no debería definir la relación entre Filipinas y China.
«Nosotros tenemos que seguir comunicándonos. Tenemos que seguir siendo sinceros unos con otros y ser sinceros en nuestro deseo de paz. Yo creo que la sinceridad existe para ambas partes involucradas.
«No creo que nadie quiera ir a la guerra», añadió.
El Sr. Marcos también se reunió con la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, al margen de la cumbre de APEC, el 16 de noviembre, y discutió la situación del Mar de China Meridional.
La vicepresidenta Harris, afirmó que Estados Unidos «está hombro con hombro» con su aliado filipino y reiteró que cualquier ataque a un buque filipino podría desencadenar un tratado de defensa mutua.
Beijing ha sostenido reclamos territoriales sobre casi todo el Mar de China Meridional, incluidos arrecifes e islas que se superponen con las zonas económicas exclusivas (ZEE) de Vietnam, Malasia, Brunei, Taiwán y Filipinas.
La posición de Filipinas fue reconocida por la Corte Permanente de Arbitraje en un fallo de 2016. Sin embargo, el fallo del Tribunal de La Haya no cambió el comportamiento del PCCh, y los buques chinos han invadido repetidamente las zonas marítimas de Filipinas.
El incidente más reciente ocurrió el 10 de noviembre, cuando un barco de la Guardia Costera china disparó un cañón de agua hacia una lancha filipina que transportaba suministros a las tropas estacionadas en el banco de arena Ayungin, también conocido como banco de arena Second Thomas.
En otro incidente, el 22 de octubre, los barcos chinos bloquearon por separado y luego atacaron un barco de la Guardia Costera filipina y un barco de suministros cerca del banco de arena Second Thomas. Como respuesta, Manila convocó al enviado chino.
Con información de The Assciated Press
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