El 5 de diciembre, el presidente Donald Trump le dio a la primera dama Melania Trump la tarea de apretar el botón para encender el Árbol Nacional de Navidad 2019 en Washington.
El Presidente y su esposa asistieron al espectáculo anual el jueves por la noche en la Elipse, justo a las afueras de la Casa Blanca, para iniciar la temporada de fiestas.
Comenzó dando las gracias al personal por organizar el evento, antes de ahondar en los antecedentes de la ceremonia y en la historia de la Navidad.
«Hace más de 2,000 años, una estrella brillante brilló en el Este», comenzó Trump.
«Los sabios viajaron lejos, muy lejos —quiero decir, que estaban a una gran distancia—, y vinieron y se pararon con nosotros bajo la estrella, donde encontraron a la Sagrada Familia en Belén. Como nos dice la Biblia, cuando los sabios entraron en la casa, vieron al niño pequeño con María, su madre, y se postraron y lo adoraron», continuó el Presidente.
«Los cristianos dan gracias porque el hijo de Dios vino al mundo para salvar a la humanidad. Jesucristo nos inspira a amarnos unos a otros con el corazón lleno de generosidad y gracia».
«Melania y yo les deseamos una muy, muy feliz Navidad», dijo Trump a los asistentes. «Así que contaremos hasta cinco para ese espectáculo tan especial».
Después de la cuenta regresiva de cinco a uno, la primera dama —vestida con un abrigo de cuadros rojos y blancos atados a la cintura— pulsó el interruptor, iluminando el gran árbol de Navidad con luces blancas moteadas.
Al mismo tiempo, una banda de fondo interpretó una versión del «We Wish You a Merry Christmas», seguida de varias actuaciones de varios artistas musicales.
Al evento asistieron cientos de personas que se apiñaron para ver a la pareja y presenciar el encendido de las luces.
Entre los invitados se encontraban los representantes John Ratcliffe (R-Texas.), Mark Meadows (R-N.C.) y Jim Jordan (R-Ohio), que estaban sentados en primera fila, así como el secretario del Interior, David Bernhardt, según informó The Hill.
La cantante Jessie James Decker fue la anfitriona del evento navideño, mientras que el cantante de «American Idol», Colton Dixon, y las participantes de «The Voice», Spensha Baker y Cheval Shepherd, hicieron una aparición especial.
El Coro Juvenil del Oeste de Tennessee y el Coro Masculino de Tucson Arizona —ambos coros juveniles— también actuaron en las celebraciones.
La asistencia de Trump a la iluminación del Árbol Nacional de Navidad este jueves marcó el nonagésimo sexto año que un Presidente acude a dicho acontecimiento: el primero fue en la Nochebuena de 1923, cuando el entonces presidente Calvin Coolidge encendió un abeto Balsalm de 48 pies en la Elipse.
Era la tercera vez que Trump dirigía la cuenta atrás para la ocasión especial en la Elipse.
Paralelamente, la Casa Blanca ha sido decorada para las fiestas navideñas con el tema «El Espíritu de América».
Las decoraciones, incluyendo 58 árboles de Navidad, más de 15,000 arcos y más de 2,500 filamentos de luces fueron presentados por la Primera Dama a principios de esta semana.
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