Análisis de noticias
El gobierno de Biden está animando a las municipalidades de todo el país a cambiar las normas de zonificación para crear barrios de mayor densidad. El plan tiene elementos de las agendas raciales y medioambientales que Biden ha impulsado en la mayoría de los frentes.
El Plan de Acción para el Suministro de Vivienda, anunciado en mayo, tiene como objetivo aliviar los costes de la vivienda aumentando la oferta de viviendas en todas las comunidades.
«Uno de los problemas más importantes que limitan la oferta y la construcción de viviendas es la falta de terrenos disponibles y asequibles, que en gran parte se debe a las leyes y reglamentos estatales y locales de zonificación y uso del suelo que limitan la densidad de las viviendas», decía una declaración de la Casa Blanca del 16 de mayo en la que se anunciaba el plan. «Las políticas excluyentes de uso del suelo y de zonificación restringen el uso del suelo, inflan artificialmente los precios, perpetúan los patrones históricos de segregación, mantienen a los trabajadores en regiones de menor productividad y limitan el crecimiento económico».
Según el plan, la administración presionará a las jurisdicciones para que reescriban las políticas de zonificación y uso del suelo para aumentar la densidad, vinculando las solicitudes de subvenciones federales a la zonificación.
Por ejemplo, este año, el Departamento de Transporte (DOT, por sus siglas en inglés) de EE. UU. ha concedido una mayor puntuación para subvenciones competitivas por un total de casi 6000 millones de dólares a las jurisdicciones que han aplicado políticas de uso del suelo para promover una mayor densidad. Y la Administración de Desarrollo Económico (EDA, por sus siglas en inglés) de EE. UU. evalúa las solicitudes de subvención en parte por las prioridades de inversión en desarrollo ambientalmente sostenible de la EDA, que ya incluyen el «desarrollo de relleno», es decir, la nueva construcción en terrenos entre edificios existentes. Ahora añadirá la priorización de proyectos que aumenten la densidad de otras maneras.
Conexión de la zonificación con el racismo y el clima
Las leyes de zonificación están entrelazadas con el cambio climático y la justicia racial, según Sara Bronin, profesora del Departamento de Planificación Urbana y Regional de la Universidad de Cornell y profesora asociada de la Facultad de Derecho de Cornell, especializada en el uso del suelo y el desarrollo sostenible.
Es la fundadora de Desegregate Connecticut, una autodenominada coalición de vecinos y organizaciones sin ánimo de lucro que aboga por políticas de uso del suelo más equitativas, asequibles y ambientalmente sostenibles en Connecticut, centradas en la ampliación de la diversidad de las viviendas.
La reforma de los lotes mínimos podría fomentar comunidades más equitativas y sostenibles, según Desegregate Connecticut, porque al construir más cerca entre sí se reduce el consumo de recursos, la dependencia del automóvil y los riesgos climáticos de la dispersión y la deforestación.
Los lotes más pequeños suponen opciones más asequibles para la propiedad o el alquiler, afirma Desegregate Connecticut. El grupo también aboga por las comunidades orientadas al tránsito, que son urbanizaciones asequibles construidas cerca de instalaciones de transporte público.
Bronin aboga por la construcción de viviendas multifamiliares propiedad del gobierno, que reducirían las emisiones de gases de efecto invernadero al minimizar el uso del coche.
Bronin no respondió a la solicitud de The Epoch Times de comentar el anuncio de Biden.
Según Noah Kazis, becario no residente de Brookings Institution, una organización de política pública sin ánimo de lucro con sede en Washington, la zonificación actual, que él denomina «zonificación excluyente», no solo perjudica al medio ambiente, sino que también reduce la oferta y eleva el coste de la vivienda, perjudicando a las personas que buscan casa, así como a la economía en general.
«La zonificación restrictiva alimenta la segregación racial y económica, sirviendo como mecanismo de exclusión y «acaparamiento de oportunidades» por parte de las comunidades blancas y ricas», escribe Kazis en un artículo para Brookings Institution.
Los constructores de viviendas apoyan la relajación de las normas de zonificación para permitir una mayor densidad.
«Los cambios en la zonificación beneficiarán a los constructores porque si tienes un terreno de cuatro acres y puedes poner cuatro casas allí, una por acre, ganarás más dinero que si se vende donde solo puedes poner una casa en cuatro acres. Hay lugares en el país donde los requisitos de zonificación son tales que tienes que tener lotes de construcción muy, muy grandes», dijo Jerry Howard, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, a The Epoch Times. «Esa no es la forma más eficiente de hacerlo, y algunos de esos lugares ni siquiera están en la América rural; están en zonas de la América suburbana que solo tratan de preservar lo que llaman ‘su forma de vida’. La zonificación es una cuestión que determina en gran medida el coste de la vivienda en cualquier lugar».
Independientemente de lo que piensen los compradores de viviendas sobre el hecho de que haya menos casas unifamiliares y más apartamentos y dúplex en el mercado inmobiliario, una mayor densidad es rentable para los integrantes del sector inmobiliario, que están totalmente detrás de los cambios de zonificación.
La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR) apoya el plan de Biden.
«Durante demasiado tiempo, las restricciones de uso del suelo han hecho subir el coste de la vivienda para demasiadas personas», dijo NAR en una declaración en mayo en respuesta al anuncio del Plan de Acción de Suministro de Vivienda. «NAR apoya las políticas que alientan a los estados y localidades que reciben dólares federales para explorar la zonificación de alta densidad y otras normas de uso del suelo que bloquean las familias. También apoyamos nuevos programas de subvención para las localidades para promulgar políticas a favor de la vivienda».
Pasar a la vivienda de propiedad pública
Pero Tom DeWeese, presidente del American Policy Center y defensor de la libertad individual y los derechos de propiedad, advierte que este «crecimiento inteligente» es una agenda política diseñada para controlar a la gente.
El plan de Biden fomenta la construcción de más viviendas multifamiliares, incluyendo dúplex, casas juntas y apartamentos. DeWeese dice que los ecologistas quieren que la gente viva más cerca, utilizando menos terreno.
«Si consiguen que vivas en un apartamento en lugar de en tu propio vecindario unifamiliar, pueden controlar tu transporte, a dónde vas. Los contadores inteligentes pueden controlar la energía que utilizas en tu edificio de apartamentos. Los contadores inteligentes les dirán todos tus hábitos, cuántas personas viven allí, todo tipo de información que se obtiene al poder leer cómo estás usando la energía», dijo DeWeese a The Epoch Times. «Lo que acabaremos teniendo, con el paso del tiempo, son toques de queda de energía: a las 10 de la noche, la energía se apagará. Sé que parece una locura, pero esto está detrás».
Incluso ahora, dice DeWeese, se están construyendo complejos de apartamentos sin espacios de estacionamiento. El objetivo, dice, es que las tiendas y los puestos de trabajo estén a poca distancia y se elimine la necesidad de usar el coche.
«Todos los programas que se ponen en marcha ahora, en mayor o menor medida, se basan en la reducción de la huella de carbono», afirma DeWeese. La mayoría de los apartamentos tienen propietarios privados, pero el aumento de la normativa les perjudica. «Los arrendadores están abandonando el negocio como locos. En última instancia, lo que ocurrirá es que todas las viviendas serán del gobierno».
El plan de Biden dice que garantizará una mayor oferta de viviendas de propiedad estatal, y ofrece varios mecanismos de financiación para fomentar más viviendas multifamiliares.
DeWeese dice que las viviendas propiedad del gobierno reducirían el nivel de vida.
«Piensa en las personas de bajos ingresos que ya viven en viviendas del gobierno, y escuchas las historias de horror de lo que están viviendo», dijo DeWeese. «La calefacción y el aire acondicionado no funcionan. No arreglan las ventanas rotas. Hay pandillas y todo tipo de traficantes de drogas y delincuentes que andan por ahí. Peligro por todas partes. ¿Por qué? Porque el propietario es un burócrata del gobierno al que no le importa nada. Si tienes un casero privado, se preocupa por su propiedad».
El gobierno debería querer que la gente sea propietaria de sus casas, dice DeWeese, porque la propiedad privada es la forma en que la gente construye riqueza y estimula una economía sana.
«¿Cómo construye el ciudadano promedio su propia riqueza personal? Trabajar todos los días no te hará rico. Es el sustento. Para construir riqueza, de modo que tengas dinero para disfrutar y jubilarte, la propiedad privada es el medio», dijo DeWeese. «Si empiezas con una casa más pequeña, acabas comprando una más grande. Siempre ganan valor. Y así es como se construye la riqueza personal. Y cuando empiezas a recortar eso, entonces la gente solo es súbdita».
«Las personas que viven en casas unifamiliares y las que viven en zonas rurales son personas independientes», dijo DeWeese. «Estos crean la clase media. Y si la gente es independiente, es independiente del control [del gobierno]. Hay que ver quién está haciendo esto y cuál es su motivación. Estamos tratando con gente que trabaja en el control del gobierno en todos los aspectos de nuestras vidas. Es una afirmación radical, lo entiendo. Demuéstrame que estoy equivocado».
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