La representante de la Cámara de Estados Unidos, Celeste Maloy (R-Utah), contaba esta mañana con una ventaja de 2 puntos porcentuales sobre el exBoina Verde del Ejército, Colby Jenkins.
Faltaban por contar alrededor del 11 por ciento de las papeletas de los distritos electorales, hasta 8000 votos. Entre ambos había una cifra demasiado estrecha para convocar el ganador de las primarias del 25 de junio.
La Sra. Maloy sumó 47,131 votos, o el 51.03 por ciento del recuento, frente a los 45,224 votos del Sr. Jenkins, o el 48.97 por ciento, a las 12:10 a.m., hora MST del 27 de junio, más de un día después del cierre de las urnas.
Estas cifras no habían cambiado a las 5:38 p.m. MST.
La contienda Maloy-Jenkins en el Distrito Congresional 2 (CD 2) de Utah, una de las más seguidas del país entre un titular y un rival del partido, fue una de las dos primarias del 25 de junio más competitivas en el estado entre los republicanos que buscan postularse para la Cámara de Representantes.
A la vez, en el Distrito Congresional 3 (CD 3), el senador estatal, Mike Kennedy, dominó una pugna de cinco candidatos para asegurarse el puesto que el partido ocupará en noviembre en la Cámara de Representantes, el que deja vacante el representante John Curtis (R-Utah), ganador de las primarias del 25 de junio para suceder al senador Mitt Romney (R-Utah).
La Sra. Maloy había sido elegida por un estrecho margen en las elecciones especiales de noviembre de 2023 tras la dimisión del representante Chris Stewart (R-Utah). La abogada, especializada en ordenación del territorio, fue asesora del Sr. Stewart.
Aunque se presentó con el respaldo del expresidente Donald Trump, la Sra. Maloy fue desafiada desde la derecha por el Sr. Jenkins, un graduado de West Point, exasesor del Estado Mayor Conjunto y ejecutivo de Google, quien afirmó que sería el más adecuado para impulsar una agenda conservadora en una segunda administración Trump. El Sr. Jenkins fue respaldado por el senador Mike Lee (R-Utah).
La Sra. Maloy contó con una ventaja significativa en la recaudación de fondos. Según la presentación de su campaña ante la Comisión Federal Electoral (FEC) el 5 de junio, la campaña de la Sra. Maloy recaudó 1.4 millones de dólares, gastó 1.24 millones de dólares y le quedaron 167,000 dólares en el banco. La campaña del Sr. Jenkins declaró que recaudó 378,000 dólares y gastó 296,000 dólares, quedando con 82,200 dólares en efectivo.
El recuento del CD 2 permaneció casi paralizado durante horas, una vez que el 83 por ciento de los distritos electorales habían informado sus registros a finales del 25 de junio.
Entre las 11 p.m. y las 2 a.m. MST, llegaron unas 1800 boletas. Después, el recuento de 80,869 votos permaneció fijo en el sitio electoral del estado administrado por la Oficina del vicegobernador, hasta las 10:15 a.m., cuando se añadieron unas 275 papeletas.
A las 10:27 a.m., el Sr. Jenkins hizo un llamado a la paciencia en una declaración publicada en la plataforma de redes sociales X. «Debido a que los resultados siguen siendo muy ajustados y hay varios miles de papeletas pendientes de recuento, estamos a la espera de ver a medida que llegan más actualizaciones», dijo el candidato, agregando que «en este momento la carrera sigue siendo demasiado cerrada para convocar un ganador».
También dio las gracias a sus partidarios, señalando que se sentía «humilde por el fuerte apoyo que hemos recibido en tan poco tiempo» y felicitó a la Sra. Maloy «por el fuerte apoyo que ha recibido y por hacer una buena campaña».
No fue una concesión, dijo en intercambios posteriores, simplemente un gesto respetuoso.
Las cifras se mantuvieron estables durante horas hasta que el recuento de votos ascendió a 84,406, dando una ventaja de 3.4 puntos porcentuales a la Sra. Maloy, con el 86% de los recintos electorales escrutados. A las 4:15 p.m., con el 89% de los recintos y casi 90,000 papeletas contadas, el Sr. Jenkins se había acercado a 1.8 puntos porcentuales de diferencia.
A las 5:38 de la tarde, se habían escrutado 92,355 votos con el 89% de los recintos electorales, y la Sra. Maloy tenía una ventaja de 2 puntos.
Los retrasos se debieron a la adjudicación de las papeletas, principalmente en los condados de Salt Lake, Davis y Washington, informaron los medios locales.
Antes de que se tabulen los votos, las papeletas pasan por escáneres que las convierten en «registros de votos emitidos». Los escáneres descartan las papeletas que no pueden descifrar y las apartan para su revisión o adjudicación.
Ese proceso retrasó cerca de un tercio de la tabulación de las papeletas en el condado de Salt Lake y cerca del 15% en los condados de Davis y Washington.
La Sra. Maloy estaba en Washington para votar sobre los presupuestos propuestos para el año fiscal 2025, del Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado y Defensa, a principios del 26 de junio. Ella partió hacia la capital alrededor de las 9:15 p.m. MST después de agradecer a los partidarios reunidos en West Valley City, al sur de Salt Lake City.
El ganador o la ganadora será el gran favorito para superar en noviembre a Nathaniel Woodward, un demócrata; Cassie Easley,del Partido de la Constitución; y al no afiliado Tyler Murset.
Otro médico en la Cámara
El Sr. Kennedy, médico y abogado, obtuvo el 37.1% de los votos en el CD 3 en una carrera en que The Associated Press lo anunció como ganador a las 9:14 p.m. MST.
Él superó al fundador de CircusTrix, Case Lawrence (22.4 por ciento), al alcalde de Roosevelt, J.R. Bird (17.5 por ciento), al expresidente del Partido Republicano del Condado de Utah, Stewart Peay (13.7 por ciento), y al auditor del estado de Utah, John Dougall (9.2 por ciento).
«Enhorabuena a Mike Kennedy por su victoria en las elecciones primarias», dijo el Comité de la Convención Nacional Republicana en un comunicado. «Los votantes de Utah han dejado claro que quieren un representante conservador fuerte en Washington que asegure la frontera sur y luche contra la inflación, y Mike lo ha hecho. No tenemos ninguna duda de que Utah enviará a Mike al Congreso en noviembre».
El Sr. Kennedy se enfrentará al exconcejal del condado de Summit y veterano de Vietnam Glenn Wright, a quien el Sr. Curtis derrotó con el 66.5% de los votos en 2022. Ningún demócrata ha sido elegido en CD 3 desde 1996.
El Sr. Kennedy citó la reforma migratoria, el gasto federal y la inflación como temas principales. También dijo que sus 10 años de experiencia como legislador y como médico con una práctica familiar lo distinguen de sus rivales del Partido Republicano.
También dijo que será especialmente experto en Medicaid, Medicare y la Seguridad Social, señalando que se hizo abogado para entender mejor los programas. Él indicó que la energía y la política federal de tierras públicas también están entre los temas que está dispuesto a abordar.
«Yo dirijo mi consulta médica y entiendo lo que es hacer nóminas como propietario de un negocio. Soy un producto probado para la gente que está dispuesta a contratarme. Me encantaría ir a Washington y luchar por ellos», declaró el Sr. Kennedy a The Epoch Times en marzo.
El candidato espera trabajar para revertir las políticas de energía verde del gobierno federal, calificando la solar y la eólica de «intermitentes y poco fiables».
«El carbón de Utah es uno de los más limpios del mundo y tenemos grandes reservas del mismo y estamos cerrando plantas que utilizan carbón y gas natural, lo cual es chocante», dijo el médico.
«La independencia energética es fundamental», agregó el Dr. Kennedy.
Los nominados de noviembre para las otras dos elecciones a la Cámara de Representantes de Utah ya están listos. El representante Blake Moore (R-Utah), que lleva dos mandatos en el cargo, rechazó un reto nominal del electricista Paul Miller en las primarias de su CD 1.
La AP anunció al ganador de la contienda republicana por el CD 1 a las 8:27 p.m. MST del 25 de junio. El Sr. Moore acumuló el 72.4 por ciento del recuento. Él se proyecta para asegurar un tercer puesto en la Cámara en las elecciones de otoño contra el contador Bill Campbell, que era candidato del GOP para el CD1 en 2022 y que ahora se postula como demócrata, además del Libertario Daniel Cottam, un cirujano, y candidato a gobernador en 2020.
En el CD 4, el dos veces representante Burgess Owens (R-Utah) no se enfrentó a ningún contendiente en las primarias. La lista de noviembre del distrito se vislumbra con Katrina Fallick-Wang, demócrata, y el Partido Unido de Utah Vaughn Cook como grandes perdedores.
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