El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca anunció que existen indicios de que el accidente del vuelo 8243 de Azerbaiyán Airlines el 25 de diciembre fue causado por sistemas de defensa antiaérea rusos.
«Hemos visto algunos indicios que apuntan a la posibilidad de que este avión fuera derribado por sistemas de defensa antiaérea rusos», declaró a la prensa el 27 de diciembre John Kirby, asesor de comunicación de la Casa Blanca en materia de seguridad nacional. «Dicho esto, en este momento se está realizando una investigación. Kazajstán y Azerbaiyán la están dirigiendo conjuntamente. Hemos ofrecido nuestra ayuda a esa investigación, si la necesitan, si la quieren, pero vamos a … respetar ese proceso».
Este pronunciamiento se produce después de que el ministro de Transporte azerbaiyano, Rashad Nabiyev, anunciara el 27 de diciembre que una investigación preliminar había indicado que el avión sufrió un «impacto externo» previo al accidente. Nabiyev no identificó el supuesto armamento ni su procedencia.
«Las conclusiones preliminares de los expertos apuntan a que se trata de un impacto externo», declaró Nabiyev a los medios de comunicación azerbaiyanos. «El tipo de arma que se utilizó en el impacto se determinará durante la investigación».
El vuelo 8243, en el que viajaba el avión de medio alcance Embraer 190 de fabricación brasileña, se dirigía a Grozn, Rusia, desde Bakú, Azerbaiyán, el día de Navidad cuando se vio obligado a realizar un aterrizaje forzoso cerca de Aktau, Kazajstán. En el accidente murieron 38 de los 67 pasajeros que iban a bordo.
El responsable de Defensa de Ucrania, Andriy Kovalenko, acusó inmediatamente a Rusia de derribar el avión tras no haber cerrado su espacio aéreo en torno a Gronzy, zona que sufrió un ataque de drones ucranianos en el momento de la llegada de este vuelo.
«Rusia debió haber cerrado el espacio aéreo sobre Grozny, pero no lo hizo», declaró Kovalenko en X el 25 de diciembre, destacando lo que consideró daños por metralla en la aeronave. «El avión quedó destruido por los rusos y fue enviado a Kazajstán en lugar de hacerlo aterrizar urgentemente en Grozni para salvar vidas».
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, apareció en los medios estatales rusos el 26 de diciembre, solicitando que se llevara a cabo una investigación sobre el accidente antes de sacar conclusiones.
«Sería un error construir cualquier hipótesis antes de que el panel de investigación presente sus conclusiones», dijo. «Por supuesto, no podemos hacerlo. Nadie debería hacerlo».
Otras personas también han empezado a pronunciarse tras llegar a sus propias conclusiones sobre la causa del accidente.
«Parece que la sección de cola del avión sufrió daños por algunos fragmentos de misil», dijo Yan Matveyev, un experto militar ruso independiente, sugiriendo que los daños que muestran las imágenes del accidente eran compatibles con la metralla de un pequeño misil tierra-aire.
Dmitry Yadrov, jefe de la autoridad rusa de aviación civil, Rosaviatsia, declaró el 27 de diciembre que se había producido un ataque ucraniano con drones en la zona de Grozny cuando el avión de Azerbaijan Airlines se disponía a aterrizar en medio de una espesa niebla.
Las autoridades, dijo, se vieron obligadas a cerrar el tráfico aéreo en la zona por el ataque con drones. También dijo que el capitán del avión hizo dos intentos fallidos de aterrizar y decidió volar a través del mar Caspio hasta Aktau a pesar de que le ofrecieron dos aeropuertos alternativos.
Sobre las afirmaciones de que el avión fue impactado por fuego antiaéreo o antidrones, Yadrov no hizo comentarios.
Con información de Chris Summers y Ryan Morgan.
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