Unos expertos expresaron su gran preocupación por el papel que puede desempeñar la recogida masiva de ADN en China en la represión transnacional, es decir, el acoso o las agresiones del Partido Comunista Chino (PCCh) a las personas en otros países, según una audiencia celebrada el miércoles ante la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos
La senadora Jeanne Shaheen (D-N.H.) planteó la cuestión de la base de datos de ADN de China y su posible uso para la represión transnacional.
En respuesta, el presidente de la organización Freedom House, Michael Abramowitz, calificó dicha base de datos de «inquietante» porque los regímenes autoritarios podrían poner en práctica «malos usos de la tecnología» para «turboalimentar las violaciones de los derechos humanos, para difundir desinformación, para facilitar a las autoridades la censura».
Caoilfhionn Gallagher, abogada defensora de Jimmy Lai, magnate de los medios de comunicación encarcelado en Hong Kong, dijo que era importante plantear esta cuestión.
«Porque yo creo que, en relación con China, lo que hemos visto es un uso cada vez más creativo de la guerra legal, el uso de la ley como un arma, el aumento del un nuevo uso cada vez más creativo de la tecnología para extender el largo brazo del Estado con el fin de atacar a las personas a escala internacional, estén donde estén», dijo la Sra. Gallagher a los legisladores».
«La preocupación por la explotación de datos sanitarios y genómicos por parte de la RPC no es hipotética», afirmaba un informe de 2021 del Director de Inteligencia Nacional, en referencia a RPC, como el nombre oficial de China.
Según el informe, el PCCh dispone de una base de datos de búsqueda de datos biométricos de residentes de Xinjiang de edades comprendidas entre los 12 y los 65 años. Los autores añadieron que «la recogida masiva de ADN en el país por parte del PCCh le ha ayudado a llevar a cabo abusos de los derechos humanos contra grupos minoritarios nacionales y a respaldar la vigilancia del Estado».
Christo Grozev, periodista de investigación de Bellingcat Productions, un grupo de periodismo de investigación con sede en Holanda, dijo en la audiencia que la recogida de ADN «contribuiría al conjunto de herramientas de la represión transnacional».
Los métodos tradicionales de protección de testigos podrían verse afectados porque el ADN es el único dato biométrico que una persona no puede cambiar, a diferencia de la cara y las huellas dactilares, indicó el Sr. Grozev. Por lo tanto, las autoridades chinas podrían utilizar la información del ADN para verificar y rastrear a sus objetivos.
China es el perpetrador transnacional “número uno”
China es el “país número uno” en represión transnacional debido a su “gran amplitud y escala global”, según el Sr. Abramowitz, de Freedom House, indicando que su organización rastreó más de 800 casos físicos (agresiones, secuestros y similares) de represión transnacional cometida por 39 gobiernos en 91 países entre 2014 y 2022. China ocupó el primer lugar al reclamar el 30% de todos los casos.
En la audiencia también se mencionaron las comisarías de policía secreta de China.
En abril, el FBI arrestó a dos personas por supuestamente dirigir una comisaría de policía secreta en la ciudad de Nueva York en nombre del PCCh. La ubicación en Chinatown era una de las más de 100 en todo el mundo, informó Safeguard Defenders, una organización sin fines de lucro con sede en España.
La Sra. Gallagher dijo a los miembros del comité del Senado que poco después de que Safeguard Defenders publicara el informe sobre las comisarías de policía secreta chinas, ellos recibieron un correo electrónico ofreciendo ayuda gratuita, con su nombre. Un empleado de la organización sin fines de lucro respondió con gusto. Pronto, la otra parte comenzó a preguntar sobre las fuentes de Safeguard Defenders. El empleado se mostró escéptico, contactó a la Sra. Gallagher a través de otro canal y descubrió que ella no era la autora de sus correspondencias por correo electrónico.
La Sra. Gallagher llamó a esta experiencia “phishing privilegiado” y una táctica de represión transnacional secundaria. «Los enemigos de la libertad son sofisticados y coordinados», afirmó. «Creo que debemos ser mucho más sofisticados y coordinados al abordar estas tácticas».
«Una historia nacional y global más amplia»
El FBI lanzó su sitio web sobre represión transnacional en marzo de 2022 y anunció una nueva campaña para crear conciencia sobre la represión transnacional en Las Vegas a principios de noviembre.
El senador Jeff Merkley (D-Ore.), copresidente del Comité Ejecutivo sobre China del Congreso, dijo que se habían reportado muy pocos incidentes al FBI. Se preguntó si se debería utilizar un portal de mayor confianza a través de la actual línea de información nacional, y tal vez el apoyo de habla china a las víctimas también podría marcar la diferencia.
El Sr. Abramowitz dijo que Freedom House había informado a varias agencias policiales sobre los hallazgos de su investigación. “Hay un enorme apetito por información porque creo que muchos agentes verán un caso, que parece un caso aislado, pero en realidad es parte de una historia nacional y global más amplia. Por eso creo que cualquier cosa que podamos hacer para pintar ese panorama más amplio sería muy valioso”.
«Así mismo, creo que los estadounidenses y otros, debido a la gran publicidad de este problema, están empezando a ver la naturaleza de los regímenes autoritarios», añadió a continuación. “Los derechos de las personas dentro de las democracias están directamente amenazados debido a esto, su derecho a la libertad de expresión, como acaba de decir uno de mis colegas. Por lo que creo que es un punto muy importante —cualquier cosa que podamos hacer para obtener más información sobre el tamaño es realmente importante”.
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