El 23 de febrero, Project Veritas dijo que su fundador, James O’Keefe, podría regresar, y pidió a sus seguidores que «nos den una oportunidad» tras la destitución de O’Keefe.
O’Keefe se dirigió a los miembros del personal en la sede de la organización en Nueva York el 20 de febrero, anunciando que se iba después de haber sido despojado de su cargo como director ejecutivo y presidente de la junta directiva.
«Tengo la intención de empezar de nuevo», dijo.
La junta directiva ha dicho que no lo despidió y que no quería que renunciara.
En el comunicado, enviado a los simpatizantes de la organización periodística, Project Veritas dice que entiende que la gente esté frustrada.
«Todos queremos y respetamos a James y esperamos que vuelva. Esto es difícil para todos», dijo la organización sin fines de lucro en el correo electrónico sin firmar.
La junta había dicho que descubrió «malversación financiera» y que O’Keefe «no nos dejó otra opción que suspenderlo en las últimas semanas cuando despidió unilateralmente al director financiero, que solo puede ser despedido con la aprobación de la Junta». La junta también dijo que «no lo despedimos, ni queremos que renuncie».
Project Veritas dijo que una auditoría interna que analiza «el uso de donaciones para beneficio privado» proporcionaría, con suerte, más detalles en breve, y afirmó que también había preocupación por el trato a los empleados. Algunos empleados «estaban dispuestos a marcharse inmediatamente» si la conducta de O’Keefe «seguía sin resolverse», dijo.
«La ‘destitución’ de James no fue tal. Dijo específicamente que no renunció, y la junta no lo despidió. La junta lo suspendió temporalmente hasta que finalizara la auditoría. La junta quería que delegara la gestión del personal a los jefes de departamento para que pudiera centrar su verdadero talento, sus esfuerzos y el mejor uso de su tiempo en el periodismo/las historias y menos en la gestión diaria del personal», dijo Project Veritas.
«Se le ha invitado, pero ha optado por no hacerlo, a entablar conversaciones con la junta y la dirección tras los pasos dados hasta ahora con el objetivo de volver a Project Veritas. En su lugar, ha solicitado que no haya cambios en la autoridad y que la mayoría de los directivos y toda la junta directiva renuncien inmediatamente».
O’Keefe no respondió a una solicitud de comentarios el jueves. Anteriormente, había señalado a The Epoch Times las declaraciones pronunciadas en Nueva York.
«No puedo volver de buena fe»
O’Keefe dijo a sus colaboradores que estaba suspendido indefinidamente y sin paga. Señaló que el 15 de febrero, el director ejecutivo Daniel Strack dijo que O’Keefe no había sido destituido y describió a O’Keefe como «la persona más trabajadora que he conocido». Strack no mencionó la suspensión. O’Keefe también dijo que fue acusado de malversar fondos para su boda, pero que nunca ha estado casado. El dinero se utilizó en realidad para la fiesta de Navidad de la organización sin ánimo de lucro, dijo.
O’Keefe pidió a la junta que renunciara, dado el revuelo que había causado su suspensión. Si la junta renunciaba, «volveré al trabajo el lunes que queda y trabajaré con el equipo restante para seguir adelante con nuestra misión», escribió.
«A falta de esta acción, no puedo de buena fe volver al empleo de una organización con líderes que me están atacando personalmente, haciendo afirmaciones falsas y sin fundamento de la gestión inadecuada de los recursos sobre bodas y coches negros, y aireando indebidamente cuestiones de empleo relacionadas conmigo y con otros en Project Veritas», dijo O’Keefe a la junta.
«Se me despojó de toda capacidad de decisión, se me destituyó como director ejecutivo. Se me pidió que estuviera fuera hasta el día 20. Ahora es el día 20», dijo O’Keefe a los empleados. «Pedí a la junta que renunciara por su conducta, y no lo hicieron. Así que actualmente, no tengo trabajo en Project Veritas. No tengo ninguna posición aquí en base a lo que la junta ha hecho. Así que les anuncio a todos que hoy, Día de los Presidentes, estoy empacando mis pertenencias personales».
O’Keefe ha dicho que no ha renunciado. En una declaración escrita, dijo: «Si se preguntan qué sigue, permanezcan atentos». El jueves reveló un nuevo correo electrónico, [email protected], mientras celebraba su enfrentamiento con un empleado de Pfizer que fue capturado en video discutiendo la mutación del COVID-19.
«Si nos dan una oportunidad»
Project Veritas dijo que más de 60 trabajadores permanecen en Project Veritas, y están «apasionadamente dedicados a la misión de James».
«Si bien no podemos controlar las narrativas en internet, y por desgracia no podemos intervenir para defendernos individualmente en la esfera pública en este momento, podemos asegurar que seguimos firmes y decididos a exponer la corrupción», dijo la organización sin fines de lucro. La organización se refirió a un nuevo video en el que aparecen imágenes publicadas anteriormente de empleados de Project Veritas tratando de obtener un comentario del director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, con un nuevo clip de un abogado de Project Veritas diciendo que envió una carta a Pfizer denunciando cómo un guardia de seguridad apartó de un manotazo una de las manos del periodista.
La misiva a Pfizer era para llamar la atención sobre el «comportamiento agresivo» del guardia, dijo Edward Greim, el abogado.
«Esperamos que puedan seguir dándonos una oportunidad», dijo Project Veritas. «No podemos enfatizar lo separado que está el papel de la junta de las operaciones diarias aquí en PV. Seguimos trabajando y persiguiendo historias de gran importancia pública. En cualquier caso, muchas gracias por su apoyo en el pasado y esperamos poder recuperar su confianza si nos dan una oportunidad».
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