WASHINGTON—El presidente Joe Biden dio a conocer el 28 de mayo su propuesta presupuestaria para el próximo año, que muestra unas proyecciones de crecimiento económico modestas durante la próxima década.
El plan presupuestario de Biden, de 6 billones de dólares para el año fiscal 2022, prevé un aumento del gasto en infraestructuras, educación, atención a la infancia y energía limpia. El importante salto en el gasto refleja sus anteriores paquetes anunciados de infraestructuras y bienestar social: el Plan de Empleo Estadounidense y el Plan de Familias Estadounidenses.
El proyecto presupuestario prevé un fuerte repunte de la recesión inducida por la pandemia en los próximos dos años, mostrando tasas de crecimiento del 5.2 por ciento y del 4.3 por ciento para el producto interior bruto (PIB) en 2021 y 2022, respectivamente. Sin embargo, la Casa Blanca espera que el crecimiento se ralentice hasta el 1.8 por ciento o el 1.9 por ciento en general durante el resto de la década, antes de alcanzar el 2 por ciento en 2030 y 2031.
Las tibias perspectivas de crecimiento de la agenda de «Reconstruir mejor» de la administración han decepcionado a varios medios de comunicación. Han cuestionado la promesa de Biden de crear un «crecimiento económico histórico» con sus políticas.
Politico, por ejemplo, calificó en un artículo el ritmo de crecimiento como «flojo», similar al rendimiento económico visto durante la presidencia de Obama.
Los republicanos criticaron la propuesta presupuestaria de la Casa Blanca calificándola como «el regreso de los malos tiempos con un crecimiento lento».
«La Administración Obama-Biden aceptó el crecimiento lento como la ‘nueva normalidad’ de Estados Unidos mientras aplicaba políticas que enviaban puestos de trabajo al extranjero. El presidente Biden parece estar bajando el listón aún más», dijeron los republicanos del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes en su blog.
El presupuesto también propone un aumento significativo del endeudamiento, elevando la deuda pública a más de 39 billones de dólares en 2031 desde los 22 billones actuales. Y para 2024, la deuda como proporción de la economía alcanzaría un récord histórico del 113.8 por ciento, superando el nivel de la época de la Segunda Guerra Mundial.
Cuando les preguntaron por las «tibias» previsiones de crecimiento, varios funcionarios de la Casa Blanca dijeron que las estimaciones se elaboraron a principios de febrero, cuando la administración «no había desarrollado completamente» los paquetes de infraestructuras y bienestar.
«Cuando hicimos esta previsión, sí que incluimos algunos… esperábamos algunos efectos positivos de crecimiento de algunas de las inversiones que sabíamos que queríamos poder hacer», dijo la presidenta del Consejo de Asesores Económicos, Cecilia Rouse, a los periodistas durante una llamada el 28 de mayo.
Cuando le pidieron más aclaraciones, Rouse defendió las estimaciones de la Casa Blanca, diciendo que superan las previsiones de crecimiento a largo plazo realizadas por la Reserva Federal y la Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO).
El presupuesto de la Casa Blanca prevé que el crecimiento económico será de un promedio del 1.9 por ciento en la segunda mitad de la década, en comparación con la previsión de la CBO del 1.6 por ciento y la predicción central de la Reserva Federal del 1.8 por ciento.
Según Rouse, estas diferencias «aparentemente pequeñas» en la tasa de crecimiento pueden crear «efectos enormes en la producción y los ingresos» que genera la economía estadounidense a lo largo del tiempo.
Dijo, por ejemplo, que la diferencia entre la previsión de crecimiento del 2 por ciento de la Casa Blanca y del 1.6 por ciento de la CBO en 2031, que es una diferencia de 0.4 puntos porcentuales en el crecimiento real, «se traduciría en que la economía estadounidense produciría acumulativamente 4.8 billones de dólares más durante una década en dólares ajustados a la inflación de 2019».
«Es decir, aproximadamente 1 billón de dólares más que el PIB anual de Alemania», añadió.
El proyecto de presupuesto de 4.8 billones de dólares del expresidente Donald Trump contemplaba el año pasado un crecimiento aproximado del 3 por ciento en la próxima década.
Jason Furman, presidente del Consejo de Asesores Económicos del presidente Obama, defendió las perspectivas de crecimiento presentadas en la propuesta presupuestaria de Biden.
«Me alegro de ver lo que parece ser una vuelta a los supuestos económicos responsables en la elaboración del presupuesto», escribió en Twitter el 27 de mayo.
«Lo más importante es que muchos de los beneficios de las políticas del presidente están mejorando la inclusión, las oportunidades, el clima, etc. Así que incluso si no añadieran nada al crecimiento seguirían siendo probablemente una mejora», dijo.
El presupuesto del presidente propone unos 5 billones de dólares de nuevos gastos y exenciones fiscales, que se compensarían con 3.8 billones de dólares de aumentos de impuestos y reducciones de gastos.
Según el Comité para un Presupuesto Federal Responsable, las hipótesis económicas generales de la administración pueden ser demasiado optimistas, ya que no reconocen el impacto negativo de las subidas de impuestos y los préstamos propuestos.
El modelo presupuestario de la escuela de negocios Penn Wharton de la Universidad de Pensilvania pronosticó anteriormente que el plan de infraestructuras de Biden acabaría reduciendo el PIB estadounidense en un 0.8 por ciento para 2050.
Aunque la subida de impuestos a las empresas disminuye la deuda pública a largo plazo, «desalentaría la inversión empresarial y, por tanto, reduciría el PIB», dijeron los analistas de Penn Wharton.
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