Olivia Hussey y Leonard Whiting, protagonistas de la adaptación de 1968 de la famosa tragedia romántica de William Shakespeare «Romeo y Julieta», han demandado a Paramount Pictures y The Criterion Collection, una empresa de distribución de vídeo doméstico, por el supuesto reestreno de la película «mejorada digitalmente» en 2023, según ha informado Us Weekly.
El motivo de la demanda es una breve escena de desnudo protagonizada por Whiting y Hussey, que interpretaron a los personajes principales de la película cuando tenían 16 y 15 años, respectivamente.
Hussey, de 72 años, y Whiting, de 73, presentaron su demanda contra Paramount y Criterion ante el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles el 14 de febrero. En los documentos judiciales, disponibles en un sitio web creado por los actores en el que se detallan sus acusaciones, alegan que las imágenes de desnudos de la pareja que se extrajeron de la escena se distribuyeron ilegalmente con el reestreno de la película, que fue dirigida y coescrita por Franco Zeffirelli, fallecido en 2019.
Según la demanda, la versión digital incluía «fotografías creadas por ordenador» y «mejoradas digitalmente» de la Sra. Hussey y el Sr. Whiting tumbados juntos en la cama sin ropa, que mostraban los pechos desnudos de la primera y las nalgas desnudas del segundo.
En su declaración conjunta, los actores criticaron a Paramount por no asumir «la responsabilidad de su producción en la mejora digital, producción y distribución» de la película. También afirmaron que las fotos incluidas en la reproducción «fueron tomadas fraudulenta y subrepticiamente de las zonas más privadas» de sus cuerpos desnudos sin su permiso.
«Ahora han difundido toda la película acentuando nuestros cuerpos ya desnudos por los medios disponibles», declaró la Sra. Hussey a Fox News Digital «Fue una situación horrible en la que nos pusieron entonces y ahora es visualmente aún más perturbador y horrible para nosotros a esa edad ser retratados de una manera tan salaz».
«Lo que Paramount y Criterion han hecho ahora es lanzar públicamente una versión de la película que técnicamente mejora la película pero que, para mi sorpresa y consternación, también mejora mi cuerpo desnudo de ‘menor de edad’ y toda esa escena del dormitorio, incluido el cuerpo de Leonard, en algo que se puede ver en fotos, revistas o películas pornográficas», continuó.
La Sra. Hussey y el Sr. Whiting solicitan a los tribunales una orden judicial preliminar y permanente que prohíba la distribución del comunicado digital con la inclusión de las fotos digitales. También piden una indemnización por «angustia emocional, vergüenza, humillación y angustia mental».
The Epoch Times se puso en contacto con Paramount Pictures y The Criterion Collection, pero no recibió respuesta antes del momento de la publicación.
Batalla legal por una escena de desnudo
La demanda contra Paramount marca la segunda vez que la Sra. Hussey y el Sr. Whiting han demandado a la compañía. CNB informó previamente que en diciembre de 2022, los actores presentaron una demanda de 500 millones de dólares contra Paramount, alegando que fueron explotados sexualmente y acosados, aduciendo que la escena del desnudo era «esencialmente pornografía» que involucraba a menores.
En los documentos judiciales que detallan la presentación, los actores alegan que fueron «filmados en secreto… sin su conocimiento».
Afirman que inicialmente el Sr. Zeffirelli les había comunicado que «no habría desnudos filmados ni exhibidos» y que durante la escena de dormitorio/amor «usarían ropa interior de color carne».
El expediente dice así: «Sin embargo, la mañana del rodaje de la escena del dormitorio… los menores demandantes recibieron maquillaje corporal y el Sr. Zeffirelli les dijo que debían actuar desnudos o la película fracasaría».
Los actores también alegaron que el director les dijo que «nunca volverían a trabajar en ninguna profesión y mucho menos en Hollywood».
En respuesta, el hijo del difunto director, Pippo Zeffirelli, emitió un comunicado en el que afirmaba que la escena del desnudo estaba «lejos de ser pornográfica», según The Guardian.
Dijo: «Es vergonzoso escuchar que hoy, 55 años después del rodaje, dos actores ancianos que deben su notoriedad esencialmente a esta película se despierten para declarar que han sufrido un abuso que les ha causado años de ansiedad y malestar emocional».
Tanto la Sra. Hussey como el Sr. Whiting se llevaron a casa el premio a la «Nueva Estrella del Año» en los Globos de Oro de 1969 por sus interpretaciones en la película.
El caso fue finalmente desestimado en mayo de 2023, después de que la juez del Tribunal Superior Alison Mackenzie determinara que la escena estaba protegida por la Primera Enmienda:
«El Congreso no promulgará ninguna ley que respete el establecimiento de una religión o que prohíba su libre ejercicio, o que coarte la libertad de expresión o de prensa, o el derecho del pueblo a reunirse pacíficamente y a solicitar al Gobierno la reparación de agravios», según Congress.gov
«Los demandantes no han presentado ninguna autoridad que demuestre que la película pueda considerarse sexualmente sugestiva de manera conveniente, como para ser considerada ilegal», dijo la juez en un comunicado, según Entertainment Weekly.
Continuó: «El argumento de los demandantes sobre el tema se limita a un lenguaje escogido de los estatutos federales y estatales sin ofrecer ninguna autoridad con respecto a la interpretación o aplicación de esas disposiciones legales a supuestas obras de mérito artístico, como la galardonada película en cuestión».
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