Los senadores del Partido Republicano pidieron al gobierno de Biden que restablezca el orden en los campus y proteja a los estudiantes judíos en medio de las continuas manifestaciones contra Israel en múltiples universidades.
En una carta fechada el 23 de abril, el senador Tom Cotton (R-Ark.) y otros 26 senadores republicanos exigieron al fiscal general Merrick Garland y al secretario de Educación Miguel Cardona que actúen para garantizar la seguridad de los estudiantes judíos.
«Ustedes deben tomar medidas para restablecer el orden y proteger a los estudiantes judíos en nuestros campus universitarios. El presidente Biden emitió una declaración el domingo, pretendiendo condenar el brote de antisemitismo. Si esa declaración iba en serio, debe ir acompañada de una acción inmediata por parte de sus departamentos», dice la carta.
La carta surge en un momento en que las protestas propalestinas con campamentos se han extendido en múltiples universidades, en respuesta a la acción militar de Israel contra Hamás en Gaza. Las protestas estallaron primero en la Universidad de Columbia, el 17 de abril, y luego se extendieron a la Universidad de Nueva York, la Universidad de Yale y otras.
El 18 de abril, la policía de Nueva York detuvo a más de 100 manifestantes propalestinos en el campus de la Universidad de Columbia. Los manifestantes reanudaron sus manifestaciones al día siguiente a pesar de las suspensiones y detenciones masivas.
En la carta, los senadores citaron a la Universidad de Columbia como ejemplo, refiriéndose a un incidente en el que un rabino ortodoxo de la Universidad de Columbia y del Barnard College envió el domingo un mensaje de WhatsApp a casi 300 estudiantes judíos, instándoles a volver a casa por su seguridad.
Los senadores expresaron su preocupación por el antisemitismo en los campus universitarios e instaron al Sr. Garland y a la Sra. Cardona a tomar medidas rápidas para resolver estos problemas.
«El Departamento de Educación y las fuerzas de seguridad federales deben actuar de inmediato para restablecer el orden, procesar a las turbas que han perpetuado la violencia y las amenazas contra los estudiantes judíos, revocar los visados de todos los extranjeros (como los estudiantes de intercambio) que han participado en la promoción del terrorismo, y responsabilizar a los administradores escolares que se han mantenido al margen en lugar de proteger a sus estudiantes», escribieron los senadores.
En respuesta a las continuas protestas en la Universidad de Columbia, el 22 de abril, todos los congresistas republicanos de Nueva York exigieron la dimisión inmediata del presidente de la universidad por no hacer cumplir las políticas escolares «para garantizar que los estudiantes tengan un entorno de aprendizaje seguro».
Los senadores también señalaron que los manifestantes violaron múltiples leyes federales, tales como disturbios, apoyo a grupos terroristas y no proteger a los estudiantes judíos contra la discriminación y el acoso. Ellos pidieron al Sr. Garland y a la Sra. Cardona que proporcionen información actualizada sobre la aplicación de estas leyes antes del 24 de abril.
Anteriormente, el senador Cotton, el 22 de abril, pidió al presidente Joe Biden que desplegara la Guardia Nacional en la Universidad de Columbia, diciendo: «Los pogromos incipientes en Columbia tienen que parar HOY, antes de que nuestros hermanos judíos se sienten para el Seder de Pascua esta noche. Si Eric Adams no envía a la policía de Nueva York y Kathy Hochul no envía a la Guardia Nacional, Joe Biden tiene el deber de hacerse cargo y disolver estas turbas».
El consulado general de Israel en Nueva York denunció el 24 de abril las protestas y el sentimiento antisemita en las universidades estadounidenses. «Estamos profundamente preocupados y condenamos enérgicamente el reciente aumento de incidentes antisemitas en instituciones como la Universidad de Columbia y la Universidad de Nueva York, donde los estudiantes judíos, israelíes y proisraelíes son objeto de ataques y se les niega un entorno educativo seguro. Tales actos contravienen los principios de la libertad de expresión y no tienen cabida en el mundo académico», dijo en un posteo en la plataforma de redes sociales X.
«Estas manifestaciones de odio son inaceptables. Los líderes institucionales deben abordar y corregir urgentemente estos comportamientos. Los recientes acontecimientos se han pasado por alto durante demasiado tiempo sin una intervención significativa, que ahora es [más] crucial que nunca para la seguridad y el bienestar de todos los estudiantes.»
Previamente, el presidente Biden emitió una declaración condenando la situación en un mensaje con motivo de la Pascua judía, festividad que comenzó el 22 de abril.
En la declaración, el presidente se pronunció contra un «alarmante aumento del antisemitismo» en las escuelas, comunidades y en Internet de Estados Unidos. «Este flagrante antisemitismo es censurable y peligroso, y no tiene cabida en los campus universitarios ni en ningún lugar de nuestro país», dijo el presidente.
«Mi administración continuará hablando e implementando agresivamente la primera Estrategia Nacional para Contrarrestar el Antisemitismo, poniendo toda la fuerza del gobierno federal detrás de la protección de la comunidad judía», agregó el Sr. Biden.
El expresidente Donald Trump también condenó el martes las protestas, calificándolas de una «vergüenza para nuestro país.» «Lo que está ocurriendo a nivel universitario y en las universidades —Columbia, NYU y otras— es una vergüenza».
La Liga Antidifamación (ADL) informó de 8873 incidentes de antisemitismo en Estados Unidos en 2023, lo que supone un aumento del 140%. La cifra representa el nivel más alto registrado desde que la ADL comenzó a recopilar datos en 1979.
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