CHICAGO —Una protesta propalestina ante el consulado israelí en Chicago terminó en violentos enfrentamientos y detenciones la noche del 20 de agosto, segundo día de la Convención Nacional Demócrata (CND).
La manifestación, organizada por el grupo Behind Enemy Lines, marca una escalada no permitida en el conflicto entre la corriente demócrata dominante y los activistas propalestinos. Estos últimos se oponen al apoyo de la Administración Biden-Harris a la guerra de Israel contra Hamás.
En las horas previas al primer estallido de violencia, cientos de manifestantes se habían congregado cerca del centro de Chicago frente a la Accenture Tower, sede del consulado israelí. Entre la multitud se oían cánticos de «intifada», palabra árabe que significa rebelión o levantamiento. Otro cántico, «¡El mundo entero está mirando!», recordaba deliberadamente la Convención Nacional Demócrata de 1968, celebrada también en Chicago.
En el material promocional de la protesta, Behind Enemy Lines pedía a los manifestantes que «lo hicieran grande como en el 68», en referencia a las protestas contra la guerra de Vietnam que definieron la memoria pública del acontecimiento, junto con las disputas sobre el candidato del partido dentro de la convención.
Muchos de los asistentes a la protesta del 20 de agosto llevaban kefias, mascarillas u otros cosas que les cubrían el rostro.
Entre los manifestantes había un grupo de judíos antisionistas, entre ellos el rabino Yisroel Dovid Weiss, de Judíos Unidos contra el Sionismo.
«Nosotros, como judíos, tenemos prohibido restablecer una patria judía, una soberanía judía, desde la destrucción del Templo», dijo a The Epoch Times.
Alrededor de las 8:30 p.m. ET, una multitud de manifestantes hizo retroceder una línea de reporteros hasta un muro de policías en la esquina de Madison Street y Clinton Street.
Los manifestantes y las fuerzas policiales forcejearon; algunos cuerpos cayeron al suelo y The Epoch Times fue testigo de cómo algunos manifestantes eran detenidos rápidamente.
El Departamento de Policía de Chicago no aclaró inmediatamente cuántos manifestantes fueron detenidos ni cuántos heridos se produjeron cuando se le preguntó por correo electrónico.
Una vez que se hizo retroceder a la multitud, el Departamento de Policía de Chicago estableció un perímetro de seguridad.
Alrededor de media hora después del estallido inicial de violencia, los oficiales de policía ordenaron a la multitud que se dispersara.
Aunque esto dio a la policía el poder de disolver la asamblea, la declaración siguió a un largo enfrentamiento. Un grupo de manifestantes se situó en Madison entre dos filas de policías. Detrás de una de las líneas policiales, manifestantes pro-Israel sostenían una bandera con la estrella de David. Un representante de la policía ordenó a los periodistas que se retiraran de la calle.
A partir de alrededor de las 9 p.m. ET, un grupo de manifestantes trató de moverse a través de varias rutas para acercarse al United Center, donde la convención estaba en marcha.
«Manténganse pegados», dijo un manifestante mientras la multitud maniobraba por las calles de Chicago.
Aunque su intención era llegar al United Center, situado más al oeste en Madison, la mayoría de los manifestantes se desplazaron por las calles situadas al sur y al este del consulado israelí.
Otros manifestantes se quedaron en el consulado israelí para continuar allí las manifestaciones.
Mientras esposaban a los manifestantes cerca de un furgón policial, las fuerzas policiales indicaron que solo los «sombreros verdes» —miembros del progresista Gremio Nacional de Abogados, presentes para observar la conducta policial durante las manifestaciones de izquierda— podían cruzar la línea policial. El superintendente de la policía de Chicago, Larry Snelling, dirigió el retroceso de los periodistas y de los manifestantes que permanecían en la acera.
El grupo móvil se detuvo en la esquina de West Adams Street y South Clinton Street, todavía a varias manzanas del United Center. Se formó otro bloqueo policial.
Tras un último empujón hacia el sur, más allá de Union Station, que se saldó con al menos una detención más, presenciada por The Epoch Times, el número de manifestantes se había reducido. Cerca de Van Buren y Clinton, la policía de Chicago y la policía estatal de Illinois formaron filas perpendiculares entre sí.
Las protestas de esta noche siguen a las del 19 de agosto, en las que los manifestantes rompieron el vallado de un parque cercano al United Center.
Se esperan más protestas durante los dos últimos días del DNC.
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